在东宫苦苦等候的太子，又一次被苏晏放了鸽子，直到宫门下钥，才知道他早已出了宫，就连特意吩咐守在养心殿外的内侍，都没见着他的面，直气得七窍生烟。

“东宫的旨意就不是旨意了吗？他这分明是恃宠生娇，根本不把小爷我放在眼里！”太子气红了眼，对富宝大声宣告，“我要狠狠罚他一次，给他个教训！”

富宝知道太子这会儿在气头上，须得顺着话说，但又担心太子真把苏大人给罚了，回头后悔起来，迁怒他火上浇油。想来想去不敢吭声。

太子怒冲冲踹了他一脚：“连你也不听话了么！说，怎么罚他？”

富宝为难道：“罚……罚他在殿外站半个时辰？要不就罚他一个月俸禄？”

太子怒极反笑：“要不要罚他自饮三杯？”

富宝心道，我这还不是怕你气消了以后要反悔？不如高举轻落，两边都有台阶下。

太子冷哼：“这次他休想再糊弄我，等着瞧吧！”

养心殿内，景隆帝听豫王讲述苏晏制药救人之事，又命人召陈实毓即刻进宫，细细盘问，对这种名为“青霉素”的奇药很是动容。

他在登基前，也随先帝驰骋过疆场，知道疡痈之症的可怕和致死率。两军交战时，若是敌方阴毒，用金汁等秽物浸泡兵器，一道小小的血口便能取走兵卒的性命。

一支军队的战斗力，是靠善于指挥的将领和久经沙场的老兵撑起来的。新兵若未见过血、受过伤，只能算是乌合之众。然而受伤的士兵，十有六七又会死于金疡发作，往往还没磨炼出来，就憾然折损。

倘若青霉素治疗疡痈真有奇效，对一个国家的助力更甚十万雄师，因它能泽惠百世。

“《礼记·大学》有云，‘致知在格物，物格而后知至’，可朕听着，又觉得与应虚先生所言的‘格物学’有所不同。可否详细说一说？”皇帝问。

陈实毓惭愧道：“草民也只依稀听个大概，具体还得请教苏大人。”

皇帝对此兴致正浓，刚要下旨传唤，又摇了摇头：“罢了，明日再说。”

豫王似笑非笑：“苏少卿不是刚出的宫，现在派人去追，不过片刻工夫。”

皇帝瞥了他一眼：“朕明日自会找他商议，你们先退下吧。”

陈实毓行礼告退。豫王欠了欠身，也走了。

出了养心殿，豫王问：“应虚先生可曾闻见，殿内有酒气，隐隐还有一股异香？”

陈实毓犹豫不答。两人走到僻静处，见左右无人，他才对豫王说道：“闻见了。若老夫鼻子没失灵，那应该是天水香的气味。”

豫王久经风月，一听便知其中关窍，脸色微变，须臾恢复如常，眼神却冷下来，从齿缝间挤出三个字：“——好皇兄！”

陈实毓拱手：“催/情之药，久浸恐伤龙体，还请殿下劝谏陛下，少用为好。”

豫王哂笑：“皇兄床笫间事，我身为臣弟，怎好插嘴？”只合插手。

翌日皇帝传召苏晏，听说他告病，又等了一日，终于在御书房里见到了人。

“病好些了？”皇帝坐在桌案后方，问。

苏晏一脸惭愧：“实不是病，是宿醉。臣举止无状，生辰那日贪杯了，皇上恕罪。”

皇帝想起那天自己也喂了他一杯酒，继而又想起寝殿内浮动的幽香、醉卧床榻的红衣少年、满地零落的衣物，龙袍上仿佛仍残留着被人磨蹭的触感……胸口难以自抑地烫热起来。

他闭了眼，手指握住桌案上冰冷坚硬的宣铜鎏金辟邪镇纸，紧紧捏了一捏，方才睁眼，淡淡道：“人之常情，不必谢罪。朕今日召你来，想问一问你，何为‘格物学’？”

苏晏在抛出这个历史上早就有的名词时，就动了在当下时代努力推动自然科学发展的念头。

纵观历史，国人往往将“智慧”一词，用在谋略家的身上，而西方却多用在发明家身上。虽然国内也出过不少诸如沈括、宋应星之流的科学家，可是从整体层面上，对科学发展的重要性并没有更深刻的认识。

在铭之后的那个朝代，更是闭关锁国、愚昧奴性，几乎将之前几百年的科学文明进展毁于一旦。

与之相比，铭朝已经算是颇为胸怀广阔、海纳百川的时代了。

有长逾百米、九桅十二帆、排水量超过万吨的宝船，在西洋南洋劈波斩浪，所向披靡。

有领先当时世界水平的火器：迅雷铳、五雷神机、抬枪、火炮、火焰喷射器、地雷、水雷……这些热兵器甚至能组装成一个神机营，堪称史上火器发展的黄金时期。

民间还有能制造放大镜、显微镜的光学仪器专家；有提出时间和空间不能彼此独立存在的时空观的物理学家；有能制作气候变化云图的气象学家；有著书立说，用珠算计算平方和立方的数学家；甚至制作出了中国历史上第一架天文望远镜。

这样一个光辉灿烂的朝代，欠缺的并非人才，而是官方对人才的发掘，对科学技术更为系统性、延展性、深入性的研究。

苏晏向皇帝狠狠灌输了一通，他对“科技才是第一生产力”的理解，大力宣扬将科技运用在农业、水利、战争等各个领域的巨大好处，最后说道：“假定万殊之物界为实在，而分门别类穷其理者，是为格物学之观点。格物不仅是对事物本源的精研细查，还是知识增长的过程，更少不了亲身实践。故而，臣请开‘天工院’，将‘格物学’纳入科考门类，招揽天下格物人才，切磋学习，共谋发展，推陈出新，使我大铭国力更上一层楼！”

景隆帝陷入沉思，半晌方道：“此乃国之大事，朕需与内阁诸位大臣商议，再行定夺。”

苏晏知道仅凭他只言片语，就要让皇帝立下决心，开创前所未有的新局面，几乎是件不可能的事，能虚心纳谏、研精深思，就已经是具备了极开明的远见。他只求在这个时代的人们心中埋下一颗向往科学的种籽，慢慢看它扎根发芽，逐渐萌出新叶，便已心满意足。

他真心诚意地向皇帝行了个叩拜大礼，说：“吾皇英明。”

皇帝命苏晏起身，看着那张意气风发的透着喜悦的面庞，忽然无比庆幸，自己那日在寝殿恪守心性，临崖勒马。同时也感到无比怨憾——国士与美，难道真的不能兼得？身为肩负江山社稷的帝王，他能得到一切，却也将失去更多。

他无声地叹口气，朝苏晏招招手。

苏晏有些迟疑，因着蓝喜的那句“皇爷看上你了”，以及皇帝前日抱着他更衣时，毋庸置疑地抵在他腿上的火热欲/望。

曾经刚入宫时，他怕皇帝发怒砍他的脑袋、打他廷杖。如今，他面对皇帝时不再心怀惧意，只不想令对方失望——无论从任何方面，他都不想见到皇帝怅然的目光。

皇帝因他的迟疑而脸色沉凝。却见苏晏慢慢走到近前，跪坐下来，轻轻伏在他的膝盖上，神情举止与先前毫无二致。

仿佛寝殿中的酒意与香气是一场镜花水月，那场险些越过雷池的冠礼并不存在。

皇帝抿紧嘴角，忽而又淡淡笑了一下，轻抚他的侧脸，低声唤道：“……清河。”