其中多少是真的匡君之过、忧国忧民，多少是讪言卖直、沽名钓誉？

偏偏他还不能任言官们去死或是杖责，责了就是恼羞成怒，等于把这些数落都坐实了。

如今他最为厌烦的一套，倒被最偏爱的臣子玩得得心应手，怎不叫他一口郁气堵在肺腑，发作不是，不发作也不是。

这个苏清河……朕抬他官复原职，怎么就没把御史的头衔给他摘了！留着自己膈应自己么！

苏御史痛快骂完，知道这下是真犯上了，哪怕名义上无可指摘，情分上难免损伤，只能硬着头皮演到底，切切顿首：“陛下以国事为重！臣有要事禀报。”

景隆帝很想扒了他这身“有好处就拿来用”的御史皮子，再把他摁在膝头狠狠打一次屁股，又觉得兴味索然。

这个苏晏，只有平起平坐地对待他，他才会一团和气，是偎在膝头的百依百顺的猫；稍微想仗势弹压他一下，他就温情尽失，摆出一副公事公办的嘴脸。

仿佛在用这种姿态告诉天子——你尊重我的意愿，不强迫我，咱们谈感情；你想用皇帝的身份施压，那好，咱们就只是正经君臣。

十分狡猾，十分可恶！

也十分……令人无奈。

皇帝慢慢坐回去，无声地叹口气，声音里透着一丝疲倦：“罢了，不逼你。同样，朕怎么对其他人，你也管不着。”

苏晏这下真的心慌了。皇帝不找他麻烦，找沈柒、荆红追君要臣死，结局又有什么不同？

他抱住皇帝的双腿，恳切地道：“皇爷垂怜！臣为国事尽心尽力，也求皇爷以大局为重，先把眼前的祸患解决了再说。外患未除，就自折兵器，不是更使得亲者痛仇者快？”

“外患未除，就自折兵器”这几个字，让皇帝沉默片刻，最后问道：“你方才说，诽谤储君的谣言四起，亲王府内藏奸，又是怎么回事？”

苏晏赶紧把这几天发生的事，和调查到的情况，向皇帝仔仔细细地讲述了一通。不过，他小心地抹去了荆红追隐剑门出身的身份，只说是个叛出师门的江湖高手，如今死心塌地追随他左右。

期间他的膝盖在坚硬的地砖上跪得发麻，哪怕有地暖，也吃不消。

皇帝见状，顺手一带，把他拉到了罗汉榻上。

苏晏正说到关键处，也不好再端着清流的架子，便老老实实窝在榻的另一头。

皇帝嫌炕桌隔在中间碍事，连同桌上拉拉杂杂的年礼，一同亲自端到旁边的圆桌上。转头回到榻上继续舒适地斜倚着，把苏晏往自己怀里一拽。

苏晏半趴在皇帝身前，臊得脸红，就想往榻下溜。

皇帝用胳膊揽着，不准他乱动弹，命道：“继续说。”

苏晏赧然道：“臣子奏事有跪着，有站着，最多坐着，哪有趴着奏事的道理。”

皇帝说：“这个姿势朕舒服。怎么，苏御史连这点私事都要管？也要朕如先帝那般，说一句‘我畏御史’么？可以啊，叫起居注进来记录，让苏御史早些青史留名。”

苏晏被怼得无话可说，只得努力撑起胳膊，别让自己全身重量都压在天子身上，断断续续地说。

他很有些不自在，胳膊也逐渐酸痛。皇帝却似乎惬意极了，边听，边说道：“难怪豫王这几日病得不轻。朕看他神智还算清醒，但情绪混乱，脾气暴躁，与朕说话时几次眼露凶光，原来是迷魂笛音导致，并非他本意。”

“眼露凶光”这四个字，让苏晏打了个激灵，似乎顿时明白了浮音的用意——

这是要诱使豫王在不甘与怨愤的情绪中沦陷，在失控状态下对皇帝出手？以豫王的武力，万一像宋太宗那样再搞出个斧声烛影……不反也得反啊！

皇帝察觉到他的悚然，把掌心在他后背来回抚摸，安慰道：“他没有发难，朕也无恙，不必担心。”

苏晏越想越不放心，昨晚他为了不打草惊蛇，打算将浮音的事先对豫王隐瞒，是不是个错误的决定？

他向皇帝寻求解惑。

皇帝想了想，说：“你说你的侍卫探查浮音所在的厢房时，发现碗里的残酒有问题？”

“对，他从残酒里嗅出了曼陀罗的气味。臣曾听应虚先生提过，曼陀罗除了麻醉镇痛，还能让人头脑混乱，意志力降低。臣怀疑，豫王府里有人对这浮音起了疑心，想用曼陀罗来套话。但我那侍卫也说了，这药对浮音并无效果，怕那人诱供不成，反遭其害。”苏晏道。

皇帝颔首：“豫王治下甚严，此事想必是出自他的授意。即便不是他授意，他也应该会有警觉，不会再轻易入彀。朕这个弟弟，只要不在情.色上栽跟头，就精明得很。”

苏晏出于私人恩怨，并不觉得豫王精明，只觉得对方风骚自恋脸皮厚。

不过既然景隆帝认为不必太担心豫王，他也懒得再多费心。

“你把侍卫派去盯梢浮音，顺藤摸瓜，做得不错。但如此一来，你身边无人护卫，朕也不放心。朕派些身手好、可靠能干的锦衣卫给你当临时护卫，如何？”

苏晏本就想向皇帝求借几个侍卫，毕竟他还是惜命的，自然是受赐谢恩。

同时也想接着谢恩的借口，从榻上溜下去。

皇帝将手掌在他背心不轻不重地一压。

苏晏撑得酸麻无力的胳膊彻底罢了工，整个人结结实实地趴在了皇帝胸口。

皇帝在他耳畔低声道：“八千锦衣卫，你要哪一个？北镇抚司沈柒可好？”

苏晏刚松懈的神经，又因为皇帝的一句话被吊起来打，欲哭无泪道：“不好不好。除了他，哪个都行。臣要避嫌。”

皇帝像安抚，又像威胁地拍了拍他的后腰，“你知道避嫌就好。”

苏晏心凉地想，皇帝肯定会派眼线盯着他和沈柒，一旦两人有什么公事之外的接触，这头话还没说热乎，那头小报告就送到御前的案头上。这下不想避嫌也得避了！

“苏御史似乎不太情愿？要不然还是把沈同知钦点给你？”

“没有没有！臣句句发自内心。避嫌，一定避嫌！”

皇帝这才缓和了眉眼，手掌在他腰身上围了一下，说：“之前说苦夏清减，怎么如今入冬贴膘的季节，也没见你胖多少？”

苏晏小声嘀咕：“说什么贴膘，我又不是猪。”

皇帝哂笑：“朕想留苏御史用个晚膳，该不会又触犯哪条规矩，要对朕口诛笔伐？”

苏晏也知道刚才一番做作，把皇帝气得不轻，这个言官梗估计要拿来反复臊他好几次才会消气，故而装聋作哑由着对方去，转移话题问：“皇爷又要赐臣什么宫中佳肴？”

皇帝说：“你给命名的佛跳墙。今年你十分辛苦，连过年也无法告假探亲，这道家乡味就当给你的一点慰藉罢。”

苏晏怔住，心里感动于皇帝的细心体贴，更是惭愧自己之前的赖皮行径，把脸埋在对方胸口，闷闷地说道：“臣受宠若惊。”

皇帝微嘲：“你‘受宠’是真，‘惊’半点不见得，倒是又皮又滑，还狗胆包天。”

苏晏驯顺地答：“汪。”

皇帝一愣，笑得停不下来，抚摩着苏晏的肩背，半是感慨半是叹息：“清河……唉，清河。”