皇帝在配殿的罗汉榻上落了座。蓝喜奉茶时瞅着他的脸色，小心翼翼地问：“皇爷，那个永年来路不明，就这么留在身边，奴婢唯恐皇爷安全有失，要不还是把人拿下，审问清楚？”

“朕要想拿他，早在他偷偷与宫外飞鸟传信时就下手了。”

“飞鸟传信……啊，皇爷说的是那次，您让奴婢密召苏少卿来养心殿，看沈同知暴露真面目的那次？”蓝喜眼前浮现出永年那张唯唯诺诺的脸，若非鼻梁上一颗小黑痣，那张脸便泯然众人，叫人根本记不住长相。

“还有，沈柒押解鹤先生的半途中，囚车被劫，鹤先生逃脱。苏晏为了沈柒向朕求情，朕也让他远远地看着。”皇帝用杯盖推着浮叶，“既然他这么关注朕与苏晏、沈柒之间的事，那就成全他，看这些情报，最后都汇去了哪里。”

虽然知道皇帝擅心计，蓝喜还是不太放心：“可这些情报泄露出去，会不会坏事？譬如这次，若非皇爷及时发现，明日那花瓶里的东西就会借着太后的口，在朝野闹得沸沸扬扬。”

皇帝啜了口茶，说：“不这样，朕如何排除‘永年是太后的人’这个可能性呢？”

蓝喜恍然。皇帝又道：“放心，他传出去的情报，正是朕想让他传的。”

蓝喜笑道：“奴婢明白了，以后不会再多此一问。”

眼看申时尽，皇帝对蓝喜说：“你年纪渐长，精力不济，也连续侍奉好几夜了，今夜且去休息，叫个机灵点的来给朕伺候笔墨。”

蓝喜谢过皇帝的体恤，推荐道：“奴婢的小徒多桂儿，如今调教得不错，让他来伺候罢。”

皇帝颔首。

蓝喜退出御书房，来到自己住的配房，对正在嗑瓜子的多桂儿劈头骂道：“别嗑了，你个毛崽子！快洗涮干净，去书房伺候皇爷！记着，皇爷批奏本时不喜欢有声音，你在旁边老老实实研墨，多个屁都不准放！知道了？”

多桂儿一哆嗦，手里的瓜子洒了一桌：“知、知道了，爷爷！”

蓝喜叹口气，觉得收错了给自己养老送终的干孙子，怎么调教都没有苏晏这个便宜世侄十分之一的沉着聪敏。但已经这样，只能捏着鼻子认了。

多桂儿伺候了几次，没捅什么篓子，蓝喜也渐放下了心，接下来的两三个月，夜里便多让他去御书房伺候笔墨，自己也好休息休息。

但蓝喜万没有想到的是，就在苏晏回京后的第二天夜里，他这个不够机灵的干孙子，就被豫王盯上了。

窗外暮色降临，一名內侍脚步轻悄地走进御书房，将各盏灯火点燃。

景隆帝坐于书桌后的御椅上，头也不抬地吩咐：“过来研墨。”

內侍低头躬身地走过去，往歙石砚上注入一勺寒泉水，一手捉袖，一手执漆烟徽墨匀力研磨，动作轻柔优雅。

皇帝执笔写了几个字，忽然嗅到了一丝清幽暗香，有种沁人心脾的熟悉感，混杂在纸墨气味中，几不可闻。

他蓦然搁笔，反手攥住了研墨內侍的手腕，厉声道：“你不是多桂儿！”

皇帝转头去看时，那內侍闻声抬起脸，双方正正打了个对眼。

“……”

“……”

两人都翕动了一下嘴唇，一时间没能说出话。

短暂的沉默后，皇帝无奈地叹道：“你呀……”

苏晏板着脸：“奴婢奉命研墨，还请皇爷松手。”

皇帝松了手指，见他腕上很快浮起了被勒后的红痕，又叹了口气。

苏晏继续研着墨，抿嘴不吭声。

皇帝问：“怎么进宫的？”

苏晏语声冷淡：“净身进宫的。”

皇帝：“……”

墨汁都快溢出砚台了，苏晏还在磨。皇帝捏住他的手，从他指间夺下墨条，沉声道：“你好大的胆子！若是被御林军发现有人冒充內侍混入皇宫，捉拿时是可以就地格杀的！”

苏晏道：“那臣就在临死前大声喊，‘我腹中怀有龙胎，谁敢动我’，看皇爷见不见我。”

这一刻皇帝的表情简直难以言喻。

苏晏看着皇帝千年难得一见的石化脸，揶揄地扯了扯嘴角：“放心，就算真怀了，也不一定就是皇爷的。”

皇帝手指一颤，墨条落在金砖地面，铿然脆响声中断成两截。