通政司负责汇总各部与各地呈递来的奏本，整理归类后，送交内阁；或是接到內侍的通知后，绕过内阁直呈御前。

崔锦屏在这些奏本里翻来翻去，找到了一封给他的回信，夹在南京礼部送来的奏本中。

他迫不及待地拆信阅览。

信是苏晏亲手写的。

从去年年末开始，崔锦屏就决定要投身这场越发白热化的政治斗争中。

正如他曾经对苏晏表态过的——“我要什么独善其身！恨不得翻云弄雨呢。无风无浪，何显吾能？”

自从他把太子写的祭文印到了邸报上，帮助苏晏打赢了坤宁宫大火引发的一场舆论战，崔锦屏就已经选择了要登上的那条船。

这半年多来，面对朝堂上越来越大的易储呼声，崔锦屏看得很清楚，这并非什么“有德无德、立嫡立贤”之争，而是派系之争、利益之争。

他选择太子，一方面是出于良禽择木的心态——只有选对了效忠的君主，将来才有蹑高位、展抱负的机会，而不是埋首章稿中做个文笔小官；另一方面则是信任于好友的品性与眼光，相信以苏晏与太子的交情，日后对方若是直上青云，必会提携他。

所以他才冒着风险，将不断投身到易储队伍里的官员名单，私下提供给蓝喜，赌的就是景隆帝不会废太子。同时也将这件事写进了给苏晏的私信中，以期转到太子耳中。

从苏晏的回信上看，他一番辛苦没有白费。

苏晏替太子感谢了他的援助，还叮嘱他即使为太子发声，也不要太过高调，以免得罪两位阁老。

可惜对这位热爱锋芒毕露的状元郎而言，不高调是绝对不可能的。

尤其李乘风在第六次上辞呈后，终于辞职成功，卸任了内阁首辅、吏部尚书、中极殿大学士与太子太师等职务，如愿拖着老病之躯“乞骸骨”还乡。至此内阁的五辅臣，只剩下了四个。

没了李乘风这个暴脾气、老资历的首辅坐镇，杨亭被次辅焦阳、王千禾两人联手排挤，自顾不暇。

杨亭虽有心支持太子，但无奈性子软和，别说诡计与手腕了，连对骂时的嗓门都没有对方大。

谢时燕惯会和稀泥，内阁中拉架劝架全靠他，如今看着风头渐往焦、王这边倒，不说投靠，多多少少也开始拉偏架。

崔锦屏看着那叫一个愁哇，觉得内阁如今就缺少他崔屏山这样才高八斗、杀伐决断的人物。

于是他开始暗中奔走，不仅向杨亭自荐为心腹，还联络了御史楚丘等一干“正统派”，势必将“立嫡立长”的大旗高举到底，在朝堂上多次越级发言。

如此高调，自然也引起了“易储派”的注意，导致焦阳一声吩咐，他就处处被上司穿小鞋，连在通政司的官署内都被同僚孤立了。

崔锦屏咬牙苦撑，告诉自己“天将降大任于斯人也”。可是这个“将”，也未免“将”得太久了，从去年年底到了今年开春，又从开春到了立夏。

眼看又要入秋，“大任”还没有降下来，而他的俸禄就快因为各种处罚被降到底了。

他忍不住开始在私信中问苏晏：贤弟，你的眼光到底行不行？别坑了兄弟我啊！

苏晏的回信四两拨千斤：亲爱哒，你要相信邪不胜正，光明一定会战胜黑暗。

崔锦屏：贤弟！光明会不会战胜黑暗我不知道，我只知道自己快被人黑死了！他们还把我当年会试的考卷给扒了出来，拿放大镜照着找茬，想扣个舞弊帽子让我身败名裂。

苏晏：哈尼！要相信自己的才华，扒考卷就扒考卷呗，你是真金不怕火炼，不像我。你看，我都不担心自己那张贻笑大方的卷子被扒出花来。

崔锦屏：哭求贤弟，你和太子早点还朝吧，再不回来……愚兄怕是也要倒戈了。

钟山脚下的陵庐中，苏晏抖了抖崔锦屏的所写之信，好笑又无奈地叹口气。

朱贺霖扯过来，一目十行地扫完，嗤道：“投机主义者。”

“不要从我这里学点什么新词，就到处乱用啊。”苏晏说。

朱贺霖反问：“难道不是么？我看这个崔锦屏未必是发自内心地支持小爷，不过是良禽择木而已。”

苏晏笑了：“我的小爷嗳，这世上能真正不计回报地去支持、不遗余力地去关爱的，或许只有父母亲人或是爱人了。其他人与人之间，同僚也罢，朋友也罢，包括再相知的君臣也未必能掏心掏肺，其中会掺杂许多利益与考量。这是人之常情，不必过于苛责，能立场一致、互惠互利就足够好了。”

朱贺霖眼珠一转，带着点狡黠的笑意盯着他：“那你呢？你对小爷掏心掏肺，又是出于什么关系？亲人，还是爱人？”

苏晏噎住了，吭哧几下才找回面子：“我当你是爱人的儿子，要不你叫我一声叔叔？”

朱贺霖当即脸色黑如锅底，气冲冲地把苏晏摁在席子上摩擦，还叫梨花也过来，一同施以泰山压顶的酷刑。

“早晚有一日……有一日……”太子咬牙切齿，气喘吁吁，“叫你这张嘴只能说出小爷爱听的话！”

苏晏哀哀求饶：“小爷别压我肚子，要吐了……梨花！别踩奶！”

两人一猫闹到筋疲力尽。朱贺霖泄了气似的，瘫在了苏晏身上，声音小而沉闷：“就连身在朝堂的崔锦屏，都开始起了倒戈的念头，可见京城的形势对小爷已是多么不利。我何尝不想还朝！可是父皇……父皇究竟打算把我冷落到什么时候？他是不是真动了易储的心思？”

苏晏总觉得皇爷不至于，但要他拿出具体的证据，证明“不至于”在哪儿，他又拿不出来。

他再一次想起了那个锦囊，犹豫着要不要告诉太子这件事，要不要现在就拆开它。

——不知什么原因，也许是出于直觉，他仍觉得时机未到。

朱贺霖抹了一把脸，翻身起来，坐在苏晏身旁，勉强笑了笑：“小爷知道，又说丧气话了，不仅于事无补，还徒增烦恼。”

苏晏心疼他承受了这个年龄本不该有的心理压力，把头挪过去，枕在太子的小腿上，又把在他胸口踩来踩去的梨花高高举起，向太子摇摆它的粉色小肉爪：“要不再等等？小爷是去年冬至来南京的，等个一周年纪念日，我同小爷一起玩‘拆拆看’。”

他们没能等到冬至。

中秋过后是太后的寿诞，百官祝寿、隆重非凡。

太后寿诞过后，朝堂上酝酿与发酵了近一年的易储之争，终于凝结成一场巨大的风暴，铺天盖地席卷了奉天门早朝。