四下议论间，有官员看向宋显，委婉出声道：“扬之，你之所见，乃是韩国公麾下副将所为，其行事或有不妥，但暂时未明全貌，如今乱民四起，或是彼时百姓间起了骚乱，仅为镇压之举也未可知……”

宋显转头看去，那唤他表字以示亲近的官员，不是旁人，正是他的上峰，御史大夫邬顺清。

也是临行前提醒他“到了岳州，行事要格外留意”的人。

宋显明白，对方此时之言亦在提醒，此类提醒或是出自好意和保护，可是，如此好意，出自当朝御史大夫……却只让他觉得悲凉悲哀。

御史本为肃朝纲，为正官风，为鸣不公之事，而非搪塞真相，只为揣摩圣意，明哲保身！

此值炎炎夏日，然而宋显于恍惚间，却觉比之去年腊月远行东罗时更要冷上百倍不止。

御史大夫看着他，眼中情绪繁杂：“御史有风闻奏事之权，然而定罪韩国公制造瘟疫，却是事关重大，是需要证据来服众的。”

宋显动了动苍白的嘴角，他突然真正明白了，何故常节使不赞成他独自归京，因为他即便能活着回到京师，得以站在这大殿之上，顺利行死谏之举，却也无分毫意义……他的死，同样做不得可以“服众的证据”。

宋显欲言间，宣安大长公主在他前面开口，答了那御史大夫的话：“证据，我带来了。”

不多时，一名与宣安大长公主同来的武将，被宣入了殿中。

这名武将右臂残缺，脸色是大伤大病初愈之后的枯黄。

他入得殿内行礼，先自表了身份，他名罗郑，是此次伐卞大军中的一名副将，身上的残疾是前不久在岳州外，随同肖旻斩杀那数万患疫卞军之时留下的。

他受了重伤险些丧命，虽侥幸活了下来，但已不可再继续从军，便从军中退了下来。

肖旻对李献投毒之举心知肚明，常岁宁便是通过肖旻找到的此人，遂令其与宣安大长公主一同入京面圣。

“韩国公投毒之举确凿，卑职可以为此事作证！”罗郑也跪身下去，道：“韩国公投毒当日，曾让百名负责投石的兵卒将毒物借抛石机投入岳州城内，事后为掩盖此事，逼迫卑职私下处死了那百名兵卒！”

当日他迫于李献之威，奉命杀了那百名士卒，之后此事便成了他心中一个死结。

再到之后，岳州瘟疫爆发，他适才明白了此事全貌……

而与数万患疫卞军的那一场足以逼溃理智的血战，亦成了他的噩梦。

他伤重昏迷多日，醒来之后，本欲归家去，却得知家乡遭了兵乱，老母妻儿皆死于动乱之中——那甚至已是近半年前的事了，只是如今才终于传到他耳中。

可他冥冥中，却仍觉得这似乎是一种报应。

若论因果，如今这动荡的世道，皆像是一场巨大的报应……但种下此因者，却偏偏还掌控着生杀大权，承担一切苦难的不过是他们这些卑微蝼蚁。

他消沉之下，甚至想过一死了之，但那时肖将军找到了他。

他几乎没有任何犹豫便答应了上京之事，他如今不过孤身烂命一条，与其良心不安且窝囊地死去，不如借机将真相言明，也为枉死在他手下的兵卒说一句公道话！

真相是明摆着的，本不缺他这个区区证人，可偏偏所有人都在装聋作哑，眼下这画面实在荒谬。

这让罗郑的声音愈高几分：“韩国公投毒后不久，便让军中上下服用预防汤药！那张提早出现在韩国公手中的预防药方，亦是铁证！”

宣安大长公主适时道：“陛下，我等已查明，那张预防药方上所需药材，皆非军中常用，韩国公提前授意军中暗下大量采买之举，足可见其为制造这场瘟疫已谋划许久。”

“此外，韩国公身侧常年跟随一名南诏女子，据查实，此女出自南诏望部，此部族中人，最擅长的便是养蛊制毒，此次瘟疫之源，多半便是出自此女之手。”

末了，宣安大长公主道：“陛下，真相已在眼前，此番人祸，除卞军伤亡之外，亦致使我军及无辜百姓共数万人枉死！韩国公行事作战之法急于求成，罔顾本源，手段阴毒，不得人心，如不严惩，不能平息民心军心之乱！时局飘摇，纵为战局长远而虑，亦请陛下止损！”

“止损”二字，不可谓不重。

天子冠冕旒珠遮挡之下，让人看不清帝王神态。

“陛下，韩国公治军过分严苛，且杀罚随心，常有公报私仇排除军中异己之举，军中上下皆如紧绷之弦……长此以往，恐有大祸！”罗郑也叩首下去：“请陛下止损！”

“卞军遭此重创之下，短时日内却于潭州又有再起之势，归根结底，正是民怨使然。”宋显顿首：“纵养恶犬，必为其伤。亡羊补牢，为时不晚！为民心，为战局，亦为国朝——请陛下止损！”

这句话无疑更重了，殿内甚至因此安静下来。

魏叔易静立旁侧，没有开口说话，只看向跪在那里的青年官员——哪怕他为天子近臣，却也不得不承认，宋显之言，是很值得一听的逆耳忠言。

这本该是一个很好的直臣。

但今时不同往日，如此局势下，这些话于此时的陛下而言，却与胁迫无异。

尤其是在宣安大长公主长跪不起的情形之下——这位大长公主的分量不亚于手掌实权的藩王，她这一跪，便注定了此事很难再被轻轻揭过。

今日，所有的证据证词都不重要，最重要的便是施压者的分量。

而下一刻，魏叔易余光内，忽见身侧的官员出列，上前一步，深深施礼道：“圣上，宋侍御史之言句句晓以利害，为防止更大祸患出现，当务之急还当及时肃清问题根源——望陛下处置韩国公，及时止此损。”

此人年约四十出头，正是与魏叔易并列门下省的另一名侍中，左相崔澔。

魏叔易与之在门下省分权博弈之下，也算熟悉了崔澔性情，对方此时出言附和，或是用意最虚伪利己的那一个，但是不可否认的是，崔澔在朝堂之上举足轻重的分量。

果然，随着崔澔出列，很快便有几名官员跟随。

他们或是出于党派跟随，也或是发自内心认为此举有利于国朝安稳，于是后者斗胆选择以正天子视听。

是以，圣册帝很快发现，那些纷纷让自己【止损】的官员中，甚至不乏自己一手扶持上来的臣子。