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第117章 激将

深夜幽静，树影凄凉。

冷清破败的官道之上，一队人马整齐前行，为首一员将领，盔甲沐浴月光，头顶笠盔，不时折射出刺眼的冷光。

李自敬一手牵着马缰，微眯眼眸，望向前方。

凛冽寒风，月光拉长了队伍中的身影，如多米诺骨牌一般，在昏黄的月光下蠕动。

自襄阳去谷城，约有八十余里，李自敬率领前营在昨日晨时出发，今夜方抵，一路偃旗息鼓，十分小心。

毕竟襄阳府境并不安稳，明军、顺军、土寇、官绅力量错综复杂，高斗枢并不是简单的对手。

一着不慎满盘皆输的反面教材，后世影视剧中已是司空见惯。

正想着，前方传回一阵马蹄声，身旁的吴兆胜一脸警惕，迅速将手握持到了腰间的佩刀上。

却见是先前派出的哨骑，众人心中稍安。

这哨骑也是一身戎装，头顶斗笠皮帽，身着轻便甲胄，腰跨精制马刀，马匹并未披挂甲胄。

以这般配置来看，便并不指望他们厮杀，是典型的快马轻刀，以探查情报，通传战时命令为主。

战时礼节并不繁琐，当然顺军即便是在往日，对礼节也不算注重，大部分时候都以拱手、抱拳为礼。

哨骑在马上一抱拳，冷声禀报。

“禀制将军，前方发现一队难民，说是谷城已经失陷，他们从城中逃出，都尉董云林出城力战而死！”

这话说完，本就沉寂一片的队伍中，更是人人面露恼怒之色。

吴兆胜感叹说道：“董云林是条汉子，没有窝囊的死去，而是倒在冲锋的路上。”

“制将军，我等如何应对？”

李自敬微微凝眸，抬手微向前拨开，哨骑见状立即拨马回走，尘土飞扬，顺着官道远去而行。

“通令各营，计划不变。”

“尊令。”

......

谷城，城头。

大顺的旌旗已经破败不堪，但不知何故，依旧被立在城头，垛口之间，女墙上下，满是创痕密布的尸体。

一些身着甲胄的顺军士卒，就连尸身都是看不清楚容貌，可想而知，在死前究竟收到了何种待遇。

城中，仍旧回荡着彻夜未绝的凄惨哭嚎。

一队队明军在街巷中游走，除却那些主动帮助顺军守城的百姓，其余都是门窗紧闭。

但这难不倒惯于劫掠的明军，他们见门就踹，踹不开则是找来一根巨木，合数人之力顶开。

随后，便是响起一阵阵男女孩童的惨叫。

自王光恩破城以来，这样的情况持续了整整一夜，这些明军士卒，身穿朝廷制式衣甲，干的却都是匪寇之事。

劫掠民居，奸淫民女，烧杀抢掠无所不及，就连尚在牙牙学语的孩童也难免其手，谷城仿佛成了地狱。

一阵急促的脚步声传来，王光恩转头望去。

“军门，夜不收探报！”

“讲！”

“前方三里外，发现流寇大队人马扬尘踪迹，但被夜色掩盖，不知数目，估算不少于一万！”

王光恩抬手示意再探，冷笑一声。

“李自敬的前营笼共能有多少人？”

“一万？”

“两万？”

“这次来的就算不是他的全部兵力，也是主力没错了，老子倒要看看，这个小闯王有什么本事！”

王光恩说着，转头望向城下。

“尽快清扫城中，叫一部分人马更换这些流寇的衣甲，立起他们的旗帜，把李自敬引到瓮城歼灭！”

一声令下，入城的明军动作更快起来。

一杆杆大顺的旌旗被重新竖起，城中死难百姓尸体被草草掩埋，来不及掩埋的，则会就地挖个大坑，盖住了事。

更换衣甲的时候，明军士卒也多是嬉笑打闹，嗤之以鼻。

“这些流寇平日是不是都不清洗他们的衣甲，为何我穿上以后，总能闻见些许烘臭？”