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“使者？”王欢闻声皱起了眉头，问那个跑得上气不接下气的报信人：“是谁的使者？有多少人？”

“不知道是谁的使者，有四五十人，陈大人正在谷口拦着他，大人快去看看吧。”报信的人是个马崇明族中民壮，平时跟在陈二狗后面做事，因陈二狗是王欢的兄弟，虽然屁官都不是，流民土人按着王欢的称呼，也叫他陈大人，弄得陈二狗又不好意思又欢喜得意，做事情更加积极起来，努力让自己配得上这称谓，王欢见这样能提高他的工作积极性，也就随他去了。

王欢眉头皱成一个“川”字，脑子里转了半天，也没觉得自己在渝州有什么交集，猜不着什么使者来了，只得先去谷口看看再说。

脚下走了几步，他又唤过一个随从，吩咐道：“去将马千总叫过来，让他带着在万寿谷的所有兵丁，到谷口来找我。”

他心里隐隐有些不祥的预感，来者不善善者不来，现在正是银矿出产的关键时期，别被有心人盯上了。

马新田此刻正在万寿谷的另一边，那里王欢划了老大一块地，准备平整出来之后，待城池建设完毕，用作练兵的校场。马新田正带着所有的兵丁和一些流民，在那里拉着石头碾子平场呢。

跟在王欢身边的只有十个甲士，因为万寿谷中都是被自己训得服服帖帖的流民，没有什么危险，王欢也就没有必要时刻带着百把号人到处跑了。但这个时候，人似乎少了一些，王欢是个不怕死但也珍惜生命的主，派人去叫马新田后，还觉得不踏实，又招呼了附近工地上劳作的近两百流民，跟在自己身后，浩浩荡荡的往谷口去了。

万寿城离万寿谷口并不远，也就四里地，众人走的快，没一会功夫就到了，隔得老远，就遥遥望见了那一座已经成型的高大关楼，楼高三丈，通体为黄土夯就，没有包砖，但也是雄壮非常，城墙上宽一丈，可容五人并行，放置一些守关器械绰绰有余，虽然看上去很简陋，但重在实用，寻常马贼山寇，没有重型攻城装备，根本攻不下来。

这座关楼，是王欢首先抢修的，有了它，在万寿城建成之前，就是一处险要的屏障，能抵挡潜在的敌人。

王欢看着越来越近的关楼，心中欣喜，越看越高兴，嘴角都不由得露出笑意，走得近点，却又看到城门处有许多人聚集喧嚣，有一群骑在马上的人大刺刺的站在城门中间，自己派去守关的人则畏畏缩缩的站在两边，神色慌张，隐隐有喝骂之声传来，参杂着不少粗言秽语，还有马鞭抽动打在皮肉上的声音，因隔得较远，看不大真切。

王欢眉头一皱，笑意顿时消失得无影无踪，这情形怎么看怎么不对劲，心头不安的情绪又涌了上来，脚下不禁加快了几分。

关楼处，有几根立着的高大木杆，本来是用来悬挂灯笼火把，夜间照明用的。这时候，有一个人被反绑在上面，披头散发，身上麻衣被抽的一条条一缕缕，遍布鞭痕，血从鞭痕中渗出，染红了满身，触目惊心。

被打的人紧咬着牙关，虽然表情痛苦，却强忍着不发出一声惨叫，只是瞪着一双眼睛，狠狠的看向被一群骑士簇拥在中间的一个华服短须者。

那华服者身材不高，年约三旬，一张马脸拉得老长，鹰钩鼻子吊稍眉，一双细目眯起来就看不到眼睛，颧骨高耸，留着一寸长的八字胡，修建得很整齐，整张面相充满着刻薄寡情的样子。此刻正一脸鄙视的居高临下，望着被打的陈二狗冷声道：“小贼，知道错了吗？”

陈二狗咬着牙不语，只是拿吃人般的目光盯着他，满脸的羁傲不逊。

拿着鞭子抽打的壮汉身着紧身箭袍，满脸麻子，伸手擦擦脸上因为用力挥鞭流下的汗水，侧头过来讨好的笑道：“大掌柜，这小贼硬气得很，怎么也不吭声。”

“哼！我看是你没吃饭吧！老子给你的银饷，你他妈都拿去泡窑子了吗？”华服男子冷着脸道：“再用点力！”

“是！”箭袍麻脸汉子讪笑着，脸上的麻子一抖一抖，恭声道：“小的这就把这小子抽的真说不出话来。”

拥在华服男子身边的骑士们哄笑起来：“李麻子，你怕是昨晚上在娘们的肚皮上把力气都用干净了，如今没劲了吧，快快回去，让哥哥们来。”

麻脸汉子脸上青红交加，一股子怨气憋着，又不敢回头骂回去，脸上黑得都要流出水来，狠狠地将手中的鞭子紧了紧，低吼一声，双眼紧盯着陈二狗的身子，卯足力气，高扬起皮鞭，就要抽过去。

“咻！”

一声破空之声闪电般地响过，在麻脸汉子肩头炸起一朵血花，他只觉一阵剧痛由肩上传遍全身，手一抖，那鞭子都甩在了地上，大叫一声，左肩上赫然插上了一根羽箭，倒在地上哀嚎打滚。

骑在马上的人都是一惊，有人大喊：“是弩箭！保护大掌柜！”立刻好几匹马被骑士驱动，掩在了华服男子身前，将他挡了个严实。华服男子也是一惊，眯着的眼睛陡然睁开，看向了十几丈外站着的一群人。

王欢将手中的摧山弩缓缓放下，心头暗叹一声，这连弩威力确实不大，这么近的距离居然只是将人射了个跟头。