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“贼军已然兵临西安城下,王贼势大,协裹流民二十余万,城内军马不多,一旦有所闪失,我们吃罪不起。”随军的陕西巡抚黄尔性最为惶急,这时候也不顾自己文臣身份在一群武夫中格格不入了,急切的大声说道:“城内还有哈大人在,他高挂着吏部尚书的品衔,如果他陷于乱军中少了一根汗毛,摄政王断然不会轻饶了我们,削官去职都是轻的,砍头抄家都有可能!”
黄尔性的家小财产都在城中,那是他几十年费心费力搜刮的黄白之物。万一城破,他就剩下孤家寡人了,而吴三桂等人是客军,对西安不一定那么上心,故而黄尔性听闻叛军重兵围西安,立刻就坐不住了。
“王爷,立刻发兵,刻不容缓啊!”他几乎要跪下去了。
吴三桂淡淡的看看他,见黄尔性满脸哭丧,心道不知这副嘴脸几分为了朝廷,几分为了自家。
嘴上却宽慰道:“黄大人莫急,兵家之事,宜从长计议,否则乱了方寸,解围不成反而把我们也搭了进去,大人放心,一切有我在,西安就不会有失。”
李本深也附和道:“是啊,黄大人切莫着急,须知关心则乱,贼子指不定就等着我们慌乱呢。”
黄尔性没奈何,哪怕心急如焚,自己手里没兵权,调不动这帮大爷,只得唉声叹气的立在一边。
吴三桂安抚了黄尔性,又肃容向帐中诸将道:“如今之计,诸位可有良策?”
王屏藩站出来大声道:“王爷不是早已定下方略,我们守在此地东西观望,王贼来了灭王贼,明军来了攻明军,既然王贼先来,那我们就先回师西安,先灭了那王贼再说。”
诸将有人点头附和,这是早就定下的计划,王屏藩说得没错。
黄尔性大喜,冲王屏藩连连作揖。
吴三桂冷漠的一张脸,没有表情的低头看着眼前的桌子,仿佛那上面有花一样,不置可否。
而夏国相、李本深等机智之辈,看了吴三桂的反应,都若有所思,没有作声。
王屏藩说了几句,突然发现吴三桂像没有听到自己说话一样,垂着眼皮不说话,先是一愣,继而惊觉了什么,立刻向吴三桂躬身拱手道:“这个,事态瞬息万变,兵法云随势而动,末将虑事欠妥,还是听王爷斟酌决定!”
这话头变得好快,听得黄尔性充满喜色的一张脸定住了,吴三桂微微赞许的瞟了王屏藩一下,这个王大刀,终于开窍了。
救西安,那是必须的,不过不急于这一时,孟乔芳传来的消息,那陕北王贼居然有二十五万人,这是谁也没想到的,二十五万人是什么概念?当年孙传庭率秦军、川军、河南兵近四万人于潼关与李自成决战,李自成裹流民无数号称三十万,两边相对,孙传庭的官军血战败北,一代名将坠于潼关城下。顺便说一句,石柱秦翼明当时就是孙传庭帐下一总兵。
如今王永强拥兵二十五万,哪怕其中有三分之二是流民,这数目也非常可怕,吴三桂麾下不过两万多人,虽然皆是辽东精锐,名扬天下的关宁铁骑也在其中,但乱拳打死老师傅,兵精架不住人多啊,孙传庭的下场就在眼前,吴三桂可不愿重蹈覆辙。
所以从接到叛军围城人数那一刻起,吴三桂就动摇了初心,决定先等一等,观察打探一下,一来探知到底乱贼有没有那么多人,二来呢,西安坚城一座,没那么容易被攻下,如果能利用城池消耗一些叛军的锐气,杀伤一些人数,那就太好了。
夏国相、李本深心思活络,立马明白了吴三桂的用意,而王屏藩迟钝一些,但也不傻,帐中诸将都是宿将,看几人表情,多多少少都回味过来,于是也无人再提立刻回师的事了。
帐中静了下来,吴三桂满意的扫视众人,除了黄尔性表情精彩以外,其他人都默然看着自己。
他咳嗽一声,正欲说话,却听帐外有人高叫:“西安城内信使到!”
帐中众人闻声却毫无意外的神色,王屏藩还晒然笑道:“这都第几次了?孟大人也不怕把兵都派出来催命没人守城吗?”
两天来,从西安城中突围出来催兵的人,没有二十拔也有十九拔了,几乎隔一个时辰就会来一波,前前后后络绎不绝,从信使的脸上表情就能看出城内孟乔芳和哈哈木那焦急的心态。
对于这些信使,吴三桂能避则避,让夏国相等人去招呼,敷衍着借口聚兵准备,能拖就拖。
这会儿听说外面又来催兵的人了,吴三桂瞅瞅了一边的黄尔性,觉得当着他的面拒人千里之外有些不好交代,只得挥手让亲兵放人进来。
不一会,一个身着麻衣的汉子滚了进来,他浑身都是汗水,满脸尘土,看穿着,应该是化妆成平民溜出来的。
此人一进帐,看清了帐中人物,奔着吴三桂倒头就拜,口中高声述说西安危急之类的话,还从怀里摸出蜡封的信,递给吴三桂。
信上无非是说形势堪忧,希望吴三桂立马进兵解围之类的,吴三桂都能背出来了,他捏碎蜡丸草草看了看,就欲打发信使出去。
不料那信使摘去了头上布帽,露出面容来,吴三桂大吃一惊,这信使竟然是个旗人。
信使探手入怀,摸出一面木质的令牌来,毕恭毕敬的递给吴三桂,口中道:“这是哈哈木大人给小人的,哈大人说,一定要亲手交到王爷手上,请王爷见了这令牌,立刻发兵。”