这个计划大家已经知道，没人反对，同来的洪世贞说：

“要是萧克宋回海州，海州的兵马已突破四万，徐州有三万，我们三万多人守两州有些困难，将军有和打算？”

这些事刘病愈已想过，他们现在还不知道，在海州的叛军已经被他们吓走一半。

“范大哥走的时候，我已让他给刘大帅说，从平江府运些军队来此。此次就算萧怀烈不分兵，我也要攻下楚州。楚州临海，一旦占领楚州，粮食可以从海上运来，解决我们的吃饭问题。要是刘大帅答应，应该很快会有援军来楚州。”

大家松了口气，三万几千兵力，要占四周皆有重兵的两座州城，难度很大。有平江府那边的宋军支援，至少暂时可得安宁。宗由问：

“将军，以前我们计划配合宋军收复扬州，要是平江府那边分兵，我们怕是不容易收复那里。”

“我们现在的首要任务，是稳定泗楚两州，其次才是收复扬州。”刘病愈当然想收复扬州，可惜四周的敌军太多。大家的家人都在泗州，他不敢冒这个险。

“先将这两州稳定下来，再与刘大帅商议收复扬州之事。萧怀烈是金国名将，现在常嵩等人已死。很有可能去海州后，成为海州守将。又有那么多兵力？他的威胁，远远大过徐州，我们一定要小心应付才行。”

刘病愈这样聪明的人，也没能想到萧怀烈的难处。大家还在商量，一个士兵跑来：

“将军，萧怀烈带着数千人，朝我淮阴这边赶来。”

大家呆了片刻，宗由说：

“几千人？萧怀烈肯定带的是楚州兵。莫非他们不知道我们已占领淮阴？将军，这次是留下他的最好机会，我们快去看看。”

“军营中只留一营守卫，其余的人跟我来。”刘病愈没有耽搁，他有些想不通。边走边说：

“萧怀烈这样的将领，不可能现在还不知道，我们已经占领淮阴。他不过七千兵马，莫非他觉得能以这七千兵马，能夺回淮阴？按道理说，他们这次是出去围堵我军，除了一些重弩，应该不会带其它攻城器，他在搞什么鬼？”

聪明的人想法多，洪世贞想到一个可能：

“莫非他已经事先料到，将徐州那边的兵马都带来了？要是这样，他们可能有三万人，的确有能占领淮阴的心思。”

他们派的探子很远，来到北城楼，萧怀烈的兵马还未赶来。城内犯官的家被抄完后，原本他们已经打开城门，还好该出来的出来，该进去的进去了。没过两个时辰，淮阴四城门再次关闭。

此时有数千将士，分别走向四城楼。在四个城楼及接近军营的街道，已实行戒严。这种情况不用问大家也知道，这是大战前的节奏。因为才抄几十家，大家都很听话，连看热闹的人也很少。街上两排门窗紧闭，很快街上为之一空。

不过也有例外，在离城东门不远处的一座酒楼，三层一间包房内，三男一女看着城楼上的士兵。一个左脸掉了大块肉、长相有些吓人的中年男子叹声说：

“来的应该是萧怀烈父子，可惜我们无法登楼一战。唉！也不知来多少人，刘将军他们能否守住？”

“父亲放心，刘将军他们一定能胜。”一个身体壮实、浓眉大眼的年青人接道：

“刘将军真不愧是常胜将军，能无声无息占领淮阴，现在他们的大军又赶到。无论来多少人，也不可能是刘将军的对手。他们占领泗州、现在又占领楚州，也算替我们报了些仇。父亲，我们何不劝大当家投入天平军，杀金军，为我马家沟众人报仇？”

“要劝他们投军，怕是很难。”另一个长着一缀黑须，看起来颇为文静的壮年男子说：

“他们霸占海边，虽没多少停靠的船只，总比投军要强上不少。可以给他们说，要是他们不答应，我们自己投过来。”

中年男子想了一会，摇摇头：

“老当家对我们有恩，岂能私自背他们而去？看这一仗如何，要是天平军胜，我们再回去劝劝两位当家。”

“老当家对我们有恩，为何不相助我们报仇？”年青人冷哼一声：

“现在老当家已去，我们为东海盟所做之事，已经够还他的收留之恩了。两个当家独断专行，只顾自己捞好处，何必还要为他们卖命？”

年青人说完，城楼上不少士兵纷纷朝北边赶去，虽听不到声音，壮年男子说：

“金军应该来了。”