“你这话说得倒也没错。”李胤往大街上走了几步，转脸笑道：“凭什么我既要提着脑袋卖命，还要捡好听的话来哄人开心？再说，信言不美，美言不信，等你见的口蜜腹剑的人多了，自然就能明白我李胤的难能可贵了。”

程越挥手让守在一旁的那名队卒先回屋去，自己紧走两步跟上李胤，接口道：“程某并非以言取人之辈，所以你说的这些，我都能理解。”

“那是你还没能到那个高度，若你来日有机会身居高位，喜怒可断人生死的时候，你或许就不会这么看了。”李胤望着前方空荡荡的街市，缓缓道：“有多少自诩为英雄豪杰之士，起身微末之时都能从谏如流，一旦功业有所成就之后，无一不会变得独断专行、刚愎自用了。”说着，他收回目光，深深地看了程越一眼，沉声道：“程二，假如有一天你对我所说的话难以忍受了，请务必念及你我同伍之情，许我全身而退。”

程越听了这话，心头没来由一阵发堵，他把脸一沉，一字一句地说道：“若来日程某以言罪人，李头大可亲唾程某之面！”

“但愿你到时还能记得今日之言。”李胤笑了笑，抬头看了眼朝霞弥漫的天空，不再说话，一时间两人皆陷入沉默。

此时朝阳已起，淡淡的阳光透过薄薄的云层洒落在空荡荡的街市上，瑰丽中透着难以言说的寂寥之意。由于街市左右两边皆是驻军营所，朝食之际，袅袅炊烟从四面缓缓聚集在一起，低低地盘绕在檐阁楼台之间，朦朦胧胧中宛如仙境一般。若不是城楼上不时传出沉闷的战鼓声，还真是难以将此时的颍川城与兵锋所指的危乱之地联系在一起。

两人静静地往前走了一阵，来到两条街相交的一座小桥边停下了脚步，李胤左右看了看，见四下无人，笑着对程越道：“有什么事，就在这里说吧。”

程越点了点头，慢慢踱到小桥边的一个水井旁，随手拍了拍架在井上的一个木轱轳，轻声道：“想必你已经听说了，昨晚我与刘无敌被迫出城与秀容骑斗了一场，差点就没能活着回来。”

“如此重大之事，我岂能不知。”李胤笑道：“昨晚中军各营皆在争相传颂程队主和刘军士奋不顾身，自请杀敌，以寡敌众，大破敌骑的神勇之威。我伍中的那几个粗汉，围着我问东问西地折腾了大半宿，害得我连个囫囵觉都没睡好。”说着，李胤瞥了程越一眼，语带讥讽道：“看不出来你程二还有舍命当敌的魄力和以一敌十的气概啊？说说看，河南王都赏了你们些什么？幢主还是将军？”

“什么自请杀敌，奋不顾身？我们那是被人用刀架在脖子上逼着上阵的。“程越苦笑了一声道：“还说有什么赏赐，幢主？将军？你倒真敢想！除了几杯酒和几块肉之外，什么都没有。就连我想让甲队足额满员的请求，都被河南王当场回绝了。”

“不至于如此吧？”李胤蹙着眉头道：“你和刘无敌两人与范仪同有龃龉，这个我是知道的，但这矛盾显然已超出了你们双方的私人恩怨，关系到外军与中军的权力斗争了，河南王就算有心想要置你于死地，也应当顾及中军上下人等的感受才是啊。”

“河南王起初并未为难我，事情皆因我向他提出将刘无敌调入我队中而引起的。”说着，程越将当晚范桃棒和侯子鉴因刘无敌之事在中军大帐相互攻击，两相对立的事细细说了一遍。

“你这是在把刘无敌往火坑里推啊，”李胤听完程越的讲述，毫不客气地教训道：“河南王正愁没有弥补中外两军嫌隙的办法，你倒好，巴巴地就把刘无敌这个替罪羊给送了出去。你既如此善解人意，军中上下岂能不乐得顺水推舟？毕竟刘无敌的小命在他们看来，不过是草芥蝼蚁一般而已。”

“不过，”李胤沉吟了一下，疑惑地道：“你与刘无敌既已杀敌立功，此事按理应当不再追究了才是。纵然范仪同心有不忿，那也不过是些面上的争执。军功之下，理当有所封赏才是，为何你们却落得个两手空空呢？”

“或许，真如柳参军之言，”程越看了李胤一眼，道：“只因河南王顾忌我是汝阴程家的嫡子，担忧我在军中一旦得势，难以掌控吧。”

“什么？你竟是汝阴程道雍程公家的二子？”李胤变色失声叫道：“程二啊程二，我见你文韬武略均有涉猎，料想你必是大族之后，却未曾想到，你竟然是汝阴程家的嫡子，你可真是瞒得我好苦啊。”

什么叫瞒得你好苦，程越心中嘀咕道，这事若不是柳昕说起，我连自己都不知道还有这么一层身份。再说了，相处了这么久，也从来没见你提起过关于我身份的事啊，怎么这会就变成是我在刻意隐瞒你呢。程越暗自腹诽不已，嘴里却没有说出来，但见李胤这般失态，不禁好奇地问道：“莫非你见过我家中大人？”

“程公敦厚长者，小子无德未曾亲见，”李胤摇了摇头，轻声道：“但他义送白袍将军陈庆之归梁之事，却与我家恩惠甚深。”说到这，他似乎想起了什么，长叹了口气，幽幽道：“追忆往事，憾事甚多，每每思之，痛彻肝肠啊。”