每隔一段时间，NASA总是宣布，发现类地球行星，那里将是人类未来的家园，然后引发了什么星际殖民，不断有科幻小说家充满着想象力，人类制造出先进的星际战舰，开启星际殖民时代，去行星上采矿，去移民外星球。

可实际上，目前人类的科技，距离这一步还差得很遥远。

1964年的时候，苏联天文学家尼古拉·卡尔达肖夫提出用能量级把文明分成三个量级：I型、II型和III型。I型文明使用在它的故乡行星所有可用的能量，II型文明利用它的行星所围绕的恒星所有的能量，III型文明则利用它所处星系的所有能量。

从这一角度来看，人类文明现在接近但尚未达到I型文明。

而这三个量级文明，又被称为母星文明、行星系文明、恒星系文明。

从最新的研究来看，母星文明是指，该等级文明以所处的行星为核心，可主宰整颗行星能源的总和，行星霸主的位子，没有任何物种可以挑战。从茹毛饮血到核能时代，全部属于该等级文明的发展阶段。这一文明的毁灭方式也是最为多样，从传染病，到战争，资源短缺，自然灾害，核战争，乃至小行星或彗星碰撞，人造智能造反，太阳活动剧变等，全部拥有让文明归零的能力，目前地球上的人类，至少已经闯过了几关，至少闯到核战争和人工智能的环节了。

行星系文明，就是指围绕某恒星公转的所有天体的集合，包括行星、卫星、小行星、流星体、彗星和宇宙尘埃。太阳系就是一个行星系，该文明拥有开发整个星系资源的能力，可在星系间任意开发一颗行星移民或者定居，但在造反的硅基生命，或者太阳衰老死亡后，或附近超新星爆发时，还是会导致整个星系内文明归零。

恒星系文明，可在所有的恒星间来回穿梭，整个银河系的资源能够随意取用，个人可以在太阳上漫步，而机器工人能将一整颗行星内部凿空变成工厂，已经拥有进行初步星际战争的实力，可战争失败，或者超高能星体爆发，宇宙大爆炸，意识消散之后，一声爆炸，或者一声呜咽，终究将走向灭亡。

所以不管从哪一方面来看，地球人类文明，差不多相当于0.5母星级文明，距离真正完整的母星级文明，还有一大段路要走。

至少现在人类，要是面对核战争，那基本上人类文明就终结了。若是遇到小行星或者彗星碰撞，人类也是直接躺平，该做啥做啥去，然后等待着一切归零。

秦元清意识沉浸于系统之中，看着系统商城中的航天飞机。航天飞机是可重复使用、往返于太空、宇宙和地面之间的航天器，结合了飞机与航天器的性质。它既能像火箭一样垂直起飞，像太空飞船一样在轨道上运行，又能像飞机一样水平着陆。

目前地球上出现的航天飞机，只有数款，即美利坚的‘哥伦比亚号’航天飞机、‘挑战者号’航天飞机、‘发现号’航天飞机、‘亚特兰蒂斯号’航天飞机以及苏联的‘暴风雪号’航天飞机。

而这些航天飞机，毫无疑问都是乘坐7名左右航天员，其中有3名机组人员、4名科学技术专家，若是挤一挤的话可以乘坐8名航天员。

从理论上来说，航天飞机无疑是比飞船要先进的。宇宙飞船属于一次性使用的返回型载人航天器，它的容积较小，受所载消耗性物资数量的限制，不具备再补给的能力，不能重复使用。而航天飞机是一种有翼、可重复使用的航天器，它既能代表运载火箭把人造卫星等航天器送上太空，也能像载人飞船那样在轨道运行，还能像飞机那样在大气层中滑翔着陆，航天飞机为人类自由出入太空提供了很高的工具，大大降低航天活动的费用。

当然，宇宙飞船也不是没有优势，最大的优势就是便宜，毕竟航天飞机太贵了，发射一次大约要4.5亿美元左右，这还是以前的美元。而这个原因主要是因为技术上不成熟导致维护检修极其复杂、昂贵。因为技术不成熟，系统过于复杂，所以风险大，挑战者号和哥伦比亚号事故都证明了这一点。

宇宙飞船虽然不能重复利用，但是单次发射回收却是要便宜得多，而且技术要比航天飞机要小不少。

所以当初华夏决定自主进行航天工程，在航天飞机、宇宙飞船的选择上，经过权衡利弊后，最终选择了宇宙飞船。也正是因为如此，华夏在宇宙飞船上的进步堪称快速，短短几年时间，就进行了载人航天，实现了巨大的突破。如今，华夏更是已经开展好几次载人航天，还初步建立了空间站。

可以说，如果当初华夏选择航天飞机的话，那么也许到现在，航天飞机都远远没有搞定，更别说送人进入太空，建立空间站了。

所以说华夏当初的选择并没有错，是一条正确的道路。但是到了如今，其实也不得不想着，发展航天飞机的事，毕竟相比起航天飞机，宇宙飞船的限制显而易见，而且一旦拥有成熟技术，航天飞机的使用成本确实要低于宇宙飞船的。