白显志拿出他的二胡，大摇大摆到了营中的空地上，找个凳子坐下，悠闲地拉起二胡来，心神不定的明军渐渐被他吸引过来，老白乐呵呵地对当兵的叫道：“儿郎们，想不想听戏文呀？听我白回回给你们唱段梆子戏《杨家将》，那个刘迁啊，你给本官打个梆子。”

“山西英雄要数杨家将，忠肝义胆报皇恩，先有金刀老令公，血洒疆场逞英豪，还有六郎杨延昭，雁门关前破辽兵……”

这些戏文，大同边军几乎人人会唱，开始是老白自己唱，后来是大家跟着一起唱，就这样每日明军营门一关，该死的死，该逃的逃，其他人没事就唱大戏，等疫情结束时，老白手里居然还剩下五百来人。

蛮汉山，大统领府，李富贵、鄂尔泰、赵吉等人陆续回来了，他们在下面也无计可施，眼看形势越来越危急，又赶紧回到大统领府凑到一起想对策。巴图和那木儿进大堂时把大家吓了一大跳，两人灰头土脸的，眉毛、头发上都是白灰，李槐说他们俩个这些日子带人烧石灰去了，据说那东西可以去戾气，李槐打算在蛮汉山上大量抛撒石灰。

大统领府把能做的都做了，蒙古大夫派下去了，人员实行了隔离、尸体坚决焚化，石灰撒得遍地都是，但危机似乎已经不可遏制，各千户所报上来的死亡人数达到四千人，亲卫营死了八个，李富贵的匠作营也死了十五个。更可怕的是明国为阻止瘟疫向关内蔓延，封锁了边墙各关口，以往与丰州合伙走私的明军这回也翻脸不认人了，坚决制止丰州人接近关口，而负责与明国通商的商市司大使马奇人影子都见不到了，据说和方咨昆一起逃进关，丰州与明国的联系被切断了。

新任大统领府书记云荣沮丧地说，察哈尔汗来信求援了，察哈尔各部也遭瘟疫重创，每日死人都在一百人以上，但察哈尔人已经不怕死了，饿极了连刚埋下去的尸体都刨出来吃，察哈尔汗希望看在一家人的份上援助他些粮食，对察哈尔汗的求助，众人除了唉声叹气只能爱莫能助，蛮汉山也到了崩溃的边缘。

李榆红着眼睛说：“看到乡亲们受罪，我受不了了，是我没本事害了大家，这个大统领我不当了，你们另外推举一个吧，实在不行，大家把库中剩下的粮食、山药蛋分了，我们散伙各自逃命吧。”

鄂尔泰听了李榆的丧气话，立刻怒火万丈，一巴掌就打在李榆的头上，李榆捂着头蹲在地上低声抽泣，赵吉上去一脚将他踹倒在地，怒骂道：“我就看不惯你这窝囊样，你这样子哪做得了大事！”

“我本来就不想做大事，你们谁愿干谁干，我不干了！”李榆流着泪走了，李槐与李富贵对视一眼都埋下头去，云荣看着目瞪口呆，为争夺权势白刀子进红刀子出的事他见过的多了，谁会在乎死些老百姓，像这样动手逼着人家接受权柄的事从没见到过。

“巴图台吉，你愿意当这个大统领吗？”鄂尔泰斜眼瞧着巴图，巴图赶紧使劲摇头，他已经看明白了，李榆在蛮汉山折腾出来的这套丰州体系决定了谁做这个大统领都休想作威作福，这只会是个替老百姓受苦受累的活，那木儿也警告过他，不要以为自己是土默特首领顺义王的儿子就能发号施令，丰州之主只能是李榆，其他人想代替他，除非也能像他那样赢得各族百姓的信任，否则李榆就是让位给他，他也休想干下去，鄂尔泰冷笑着说，“榆子确实是个胸无大志的孩子，也没什么乱世枭雄的手腕，但他爱每一个丰州百姓，爱每一个身边的人，我就信任他，这个大统领只能是他，他不干也不行，绰尔济喇嘛已经在路上了，老喇嘛来了会说服他的。”

“他要是个枭雄我还不伺候了，老朱家那个祖宗够狠，老子就瞧不起他，”李富贵懒洋洋地说道，“榆子就是看不得人受苦，其实瘟疫在关内、关外是常有的事，人死够了就消停了，我们还是考虑春耕吧，那才是最要紧的事。”

“我这个兄弟从小就是这样，自己吃苦不怕就怕别人受苦，”李槐连忙给弟弟说好话，他与李榆是兄弟的事大家都听说了，可板升汉人始终认为李榆祖上跟他们一样也是山西人，要不怎么会从金国跑到板升安家落户，跟陕西人没关系，而蒙古人则坚持李榆就是蒙古人，只不过起了个汉名罢了，这在蒙古人中也是常见的，李槐见其他人无动于衷，又转移了话题，“念丰兄说得对，我们不能只想着对付瘟疫，春耕才是大事，明国官府不管我们，但我在榆林时联络了几个巨商大贾，他们一定会来帮助我们的。”

众人眼前一亮，如果有明国巨商帮助他们，那丰州就还有希望，他们打起精神一起商议起下一步的打算。

李榆踉踉跄跄地回到自己的寝帐，天已经黑了，夜色中不时传来哭泣声，远处山脚下几处火场的火还在燃烧——火化死者尸身是蒙古人的习俗，板升汉人在关外生活久了也能接受，这几处火场日夜不停地焚烧尸体，整个蛮汉山笼罩在一片恐怖之中。

乌兰、巫浪哈已经在帐中等候了，博硕可图汗战死的消息传来，乌兰心中充满了对察哈尔汗的仇恨，连带着也厌恶巫浪哈，从此对巫浪哈不理不睬，巫浪哈心中有愧见到乌兰就躲，一家人的关系变得冷冰冰的，但这场瘟疫的到来似乎改变了一切，看到身边熟悉的人不断死去，两个女人都受不了了，抱在一起嚎啕大哭，经历了这场巨大的劫难，亲眼目睹了生命逝去就是这么简单的事，何必让自己始终生活在仇恨之中，俩人的关系逐渐融洽了。

李榆进了寝帐，一头就栽在在毯子上，乌兰和巫浪哈急忙围过来，李榆拉着她俩的手低声说道：“我没本事，帮不了乡亲们，大统领我不当了，明天我就和乡亲们一起干活去，实在挺不住，大家就把剩下的粮食分了散伙吧。”

“不行，大家都信任你，你不能抛弃大家，草原上到处是饥荒、瘟疫，你让大家逃到那里去？”乌兰生气了。

“可留在这里大家都会死，我听说苏和大哥家的嫂子、儿子都死了，我受不了了，大家散开了活下来的人也许更多，我不会抛弃大家，只要我死不了，我就一直留在蛮汉山，我会放马打猎，能养活你们。”

乌兰、巫浪哈一起扑到李榆怀里放声痛哭。

第二天，李榆早早地出了门，扛着锄头背着一筐石灰干活去了，孟克、莫日格和几名亲兵吓了一跳，连忙找了件家什也跟走，乌兰带着吉达跑到大统领府报信，鄂尔泰一听气得顿足捶胸，李富贵却不慌不忙劝道：“笃行兄，你又不是不知道他什么秉性，他心里难受，干着活也许好受些，就由着他吧。”

“不行，万一他出事怎么办？绰尔济喇嘛应该快到了，只有他老人家才镇得住这混小子，”鄂尔泰指着吉达叫道，“吉达，你带一哨营兵马上去接绰尔济喇嘛，务必把他速速接到大营。”