直到天都黑了，派出去打草谷的队伍才陆续回来，然而却没有一支队伍有带回来哪怕是一粒粮食！济尔哈朗心中不妙的感觉越发的强烈了。

女真骑兵与大明交战，已经养成了就粮于敌的习惯，随军携带的粮草辎重最多维持大军三天的支用，其余的粮草用度，全都是从大明的平民百姓，府库县衙中打草谷抢夺来的。

如今大明实行坚壁清野，派出去打草谷的骑兵不少，却抢不到一粒粮食，再过上几日，大军恐怕就会面临粮草短缺的困境了！

兵马未动，粮草先行。这绝对不是一句空口白话，大军若没了粮草，就算是再英勇善战，也绝对难逃败亡的下场！没有吃的喝的，连提刀上马的力气都没有了，又怎么去打仗呢？

以往与大明国军队交战的时候，明军也不是没有实行过坚壁清野，但那时候，大金国基本上都是与明国军队在前线对峙，身后就是大金国的领土，即便大明坚壁清野，大金国也能从后方源源不断地把军粮物资运送到前方，基本上不会存在弹尽粮绝的可能。

但这一次却不同，大金与蒙古联军叩关而入，直逼大明京师，天下震动，的确是大大的长了大金国的脸面，也打出了大金国的名气，一路攻城略地，烧杀抢掳，抢到的金银财宝，人口牲畜，多不胜数。

但实际上，大金国这一次却是孤军深入，四面八方全部都是大明国的军队城池，一旦所有的城池都实行坚壁清野，到那时，大汗想要带着这抢劫来的十几二十万人口，平安顺利地回到关外，恐怕就不是一件那么容易的事了。

如果迁安、遵化等地打不到草谷，抢不到粮食，那就只能从永安府转运了，永安府现在还在大金手中，府库中尚有八万石粮食，最多也只够女真蒙古的五万大军支用两个月，如果再加上抢来的那十几二十万明国人，永安府中的存粮，即便再省吃俭用，也只能支用大半个月！

大半个月后，大军就不得不面对缺衣少粮的困境，除非——舍弃掉抢来的金银财宝和人口，大军直接北上，直扑遵化，抢在明国军队追上来之前突破长城天堑，回归草原！

这是济尔哈朗能够想到的大军唯一能够全身而退的法子，不过他也只能在心里想想，要让大汗舍弃掉所有从大明抢来的东西，那比割大汗身上的肉还要让他难受！

大金国自从先汗起事以来，占据大明城池数十座，拓疆千里，兵锋日盛。然而大金国的上层人物却不得不正视一个十分严峻的问题：征战数十年，女真族人利益衰减，青壮年已不足二十万人，女真族人的总人口甚至不足两百万！

为此，大汗不得不一再发布征兵令，年龄上至六十，下至十五，皆在征兵的范围之内！可以说，大金族人中，只要还能够骑的上马，拉得开弓的人，全都被征募进了军中，为大汗的王图霸业而征战疆场！

为了缓解人口危机，每一次征战，大金军队都会把能够带走的汉人全部带走，同时又与蒙古诸部结盟，鼓励女真族人多纳福晋多生养，以增加女真族人的人口数量，即便是大汗的后宫之中，也多有蒙古女人。

去年的时候，女真大军更是攻入高丽，不仅迫使高丽与明国断交，更是劫掠数月，抢获金银财宝无算，人口不计其数，一举解除了大金的后顾之忧！

这一次，大军若能顺利回归辽东，自然又是一次空前绝后的大胜利，可汗的声望在国中也会日渐兴隆。只是现在看来，大军要想顺利回归辽东，恐怕也不是那么容易了。

从永安出发之前，济尔哈朗就已经得到消息，明国大将祖大寿从京师逃回辽东时，一把火把山海关给烧成了灰烬，到处都是残垣断壁，大军想要从山海关出关，基本上是没多大可能了。

因此大汗在听闻明国军队收复迁安遵化后，才会大为震怒，命令济尔哈朗率军轻装前行，务必在大军到达之前，夺回迁安遵化，打通从长城关隘出关的通道！

原本济尔哈朗以为这是一个很简单的任务，只要大金大军压境，区区迁安遵化两座小城，恐怕不需要打，就会跟之前大军破关南下之时一样，城内那些软骨头明国守将就会打开城门，开城纳降。

然而济尔哈朗怎么也没想到，收复迁安遵化的明国军队竟然这样骁勇，自己还没跟对方打照面呢，就损失了四百多名大金勇士，要知道，这已经超过了一个牛录的编制了！

济尔哈朗待在中军帐中，一个人胡思乱想想了很多事，派出去打草谷的队伍陆续回营了，却没有任何一支队伍带回来了哪怕是一粒粮食！

吃晚饭的时候，亲兵送上来的肉食，济尔哈朗咬了一口吃了，正要喝汤时，却闻到汤里有股子怪味，喝了一口，感觉不对，一下子又全都吐了出来。

“这汤怎么回事？”济尔哈朗盯着亲兵冷声喝道，“你这狗奴才，跟老子也不是一天两天了，连这点小事都做不好么？”

亲兵吓了一大跳，急忙跪下请罪道：“主子恕罪，主子恕罪，奴才这就去换一碗。”

“滚！”济尔哈朗冷声喝道。

亲兵跪着爬出了营帐，过了好久却都没回来，济尔哈朗忍不住又大声叫道：“来人！来人！”

“主子。”那个亲兵跪着爬进了营帐，低声说道，连头都不敢抬一下。

“汤呢？”济尔哈朗眼神冰冷地盯着自己的亲兵。

“主子恕罪，主子恕罪，今儿个晚上膳房准备的汤食都有异味，奴才已经让膳房的伙夫打井取水，很快就好。”

济尔哈朗楞了一下，失声问道：“怎么回事？”

“回主子，附近的水源都被汉人扔进了腐尸，所以水里才会有异味。”亲兵低声说道，偷偷地瞧了济尔哈朗一眼，又说道：“伙夫正在打井取水，相信很快就能打出干净的水源。”

(本章完)