比赛采取三局两胜的规则，而每一局又分为五轮，以输赢平局以及爆牌的点数来计算胜利。

最终自然是夏德获得了胜利，契科夫子爵也不烦恼，反而是热情的邀请夏德，有时间去他所在的卡廷恩俱乐部玩牌。

但实际上，这种专门的罗德牌贵族俱乐部，除了打牌以外，更多的目的是为了社交和政治。

岁末节罗德牌大赛的奖品远不如“大城玩家”丰厚，但200镑的奖金对比其他城市级别的赛事也是相当有吸引力的。

拿到了奖金并接受了人们的祝贺后，夏德没有去找露维娅，而是和马克副会长又谈了一会儿，便打算去吃午餐，小米娅此时已经等不及了。

只是刚离开预言家协会，就看到安洛斯处长站在协会对面的煤气灯下，拿着一张报纸看着他，于是夏德按了一下自己的帽子，也低着头走了过去。

马车此时恰好驶来，稍微停留十秒后再次启动，而此时两位绅士已经不见了踪影。

“我知道你会来参加罗德牌大赛，所以特地来等你。”

摘掉了手套，马车上的安洛斯处长长话短说，直接递给夏德一张纸条，上面用蓝色墨水手写着明天下午的时间：

“陛下要见你，明天，也就是岁末节当天的下午一点，大概十分钟左右。”

他特地强调了时间点，外乡人微微皱眉，他在报纸上看到过一种说法，岁末节当天上午，国王会在约德尔宫发表年度发言，随后一整天都不进行公开活动。但实际上，岁末节当天，国王会私下会见很多人，而能够在每年最后一天见到国王陛下的，无一不是王国政坛的大人物，或者与王室有着极为亲密关系的人。

大概是看出了夏德的疑惑，安洛斯处长又补充了一句：

“是为了嘉奖的事情，玛格丽特·安茹公主访问期间你做的不错，虽然没能抓住灰头鹰，但至少建立了与那位公主的良好关系，这对王国来说很重要......本年的年末公开授勋，大概是一月份中旬或者下旬，到时你会得到奖赏的。除此之外，明天陛下会单独给你些奖赏，毕竟你的任务内容不能公开。”

夏德会意的点了点头，安洛斯处长又压低声音补充了一句：

“另外，陛下大概会给你新的任务，和玛格丽特·安茹保持长期联系。必要的时候，会安排你到威纶戴尔临时度假，这一点嘉琳娜小姐也知道。我提前告诉你，你做好准备。”

夏德再次点头，卡森里克的王族子嗣可没有蕾茜雅的兄弟姐妹那么多，两位公主和两位王子中，必定会有一人继承王位。而在其中，能够代表王国出访德拉瑞昂的玛格丽特，表面上看起来还是有些许希望的，所以“跃火者”拉鲁斯三世很看中夏德建立的这层关系。

“我明白。”

他轻轻点头，安洛斯处长便递给了他一个信封：

“军情六处的年终奖。”

“军情六处也有年终奖？”

夏德有些吃惊的笑着问道，但还是伸手将信封拿了过来。

“军情六处为什么不能有年终奖？我们难道是非法部门吗？”

安洛斯处长很是奇怪，然后解释：

“你今年可是完成了不少困难任务，所以奖金数额比较大，这是我批的款项，毕竟到了年底必须把原定的预算花出去......奖金和你这个月的薪水，我一并都给你，就不让你单独去城市垃圾处理管理中心了，好好过节吧。”

夏德捏了一下那信封，脸上露出了笑意。虽然不确定准确数目，但至少也是几百镑。

岁末节罗德牌大赛的奖金，再加上军情六处的年终奖，让存款骤降的夏德再次有了底气。虽说不管是蕾茜雅又或者是嘉琳娜小姐，都不会吝啬给夏德“零花钱”，但外乡人还是很有些自尊心的。

周一一整个上午，夏德的脚步都没有停下过，但处理完了这些事情，又给本市的其他朋友们邮寄了礼物，岁末节前，就基本上算是手中无事了。

中午带着小米娅吃了午饭以后，便准备回家等待嘉琳娜小姐的下午到访。但才刚回家没多久，楼下的铃铛便被人拉响。夏德本以为是委托人或者拉文德男爵之类的熟人来访，没想到门外站着的是意想不到的熟人：

“拉德斯上尉？”

穿着笔挺的陆军上尉军装，脚上是黑色的靴子，手中还拿着一瓶红葡萄酒，许久不见的拉德斯上尉，居然出现在了圣德兰广场六号的门口。

“好久不见，汉密尔顿先生。”

这位曾经的“八枪上尉”也笑着和夏德打招呼。

“上尉，你不是在西卡尔山风起小径的红水营地驻防吗？哦，快请进，真是没想到，能在岁末节前见到你。”