叶晨拎了饭菜来到后园，屋中还有灯火，放大嗓门喊到：“美女！吃饭啦！”

屋内灯火突灭，传来贺亦君的声音：“小女子不饿，谢公子抬举，深夜共处多有不便，公子请回。”

叶晨素来没那么教条，站在廊外继续喊：“我未娶，你未嫁，有何不便，饿瘦了回家叫你爹娘笑话。”

此言一出，屋门哗一下打开，贺亦君站在门内，头上一无饰物，素颜清装，长发隆肩，月光斜斜一照，朦胧幽雅，叶晨看得呆了，好一个隐居山林的秀丽佳人，夜风一吹，青丝飘飘，裙衫摆摆，仿若天外飞仙。

“公子既知我父母，亦君拜请不要为难他们，亦君虽无手段，若违了此愿，绝不苟活。”叶晨回过神来，安慰道：“好啦好啦，我叶晨若是狂蜂浪蝶，时至今日，你怎保得了清白。”顿了一顿，继续说道：“恕我直言，这月光之下，贺姑娘真美，不过再美也要吃饭，我送进去？还是你出来拿？”

贺亦君冷言道：“公子所思，尽是风月，看来倒是小女高看了。”说完咣一下把门关了，叶晨拎着篮子，面上下不去算了，心中仍旧记挂贺亦君挨饿，在廊外喊到：“你不说清楚些，我也帮不了你，若是嫌这饭菜不可口，我到可以弄点特殊的吃法。你等着，我去去就来。”

叶晨找了张嫂，要了几根铁条，命人洗了，又到伙房，灶上正在烧水，灶里木炭正红，叶晨看见墙角有洗菜的盆，拿了个薄的，当！当！几下，用柴刀敲出个风口，一时动静不小，魏翔带几名军士奔来又是一阵探问。遣走了军士，叶晨又邀魏翔小酌，其以公务在身相拒，复拜谢离开。叶晨摇摇头，往盆中夹了些火炭，又请张嫂备了些未做的食材，有人帮忙就是快，一阵洗切，再拿了作料、筷子、碗碟，一大堆东西。

“都搬到后院，对了，张嫂，再找把干净的小刷子，不！府中看看有没有干净的毛笔就行，再弄碗清油。”张嫂忙着张罗，叶晨领人往后院去了。

后院亭中支好了烧烤摊，所需之物一应俱全，又添了几支火把，这半夜三更的，弄了好大动静。待众人退去，往亭中一坐，夹些食材开烤，又刷油，又撒作料，闲来添炭煽火，一时后院烟熏火燎。

不多时，铁条上五花往外冒油，噼啪声响，叶晨自己尝了一块，呵呵，好怀念的味道，不顾口中含着烫肉，冲屋里喊到：“贺姑娘，你只有今晚一次机会了，等我吃饱走人，你的事恕我爱莫能助。”屋中毫无动静，叶晨吃了两片小瓜，往架上又放了两个土豆，走到廊下敲门。

叶晨在后院乱了半天，贺亦君早有些嫌烦，开了门怒问：“你要干什么？”

“呵呵，请你吃饭…”

叶晨说完作势请贺亦君移步亭中，贺亦君完全搞不明白眼前这人，出门缓缓往亭子走去，一脸清冷，小声自嘲“难道我的劫数只在眼前？”

夜间宁静，以叶晨内力，自然听得清清楚楚，叶晨抢先进入亭中，又为贺亦君挪了挪小凳，说到：“今夜吃饭，没有结束，咱们才刚刚开始呢。”

贺亦君看看架上所烤，想不到叶晨还有如此一面，终于现出一丝笑容，“亦君前日与公子相见既已名言，请公子以礼相待，望公子自重。”

叶晨也懒得搭话，小盅倒了两杯，递一杯在对面，“你随意。”说着又夹了几片烤好的五花到贺亦君碗里，“尝尝，我可是三年没尝这味儿啦。”叶晨边吃边拿起小盅，抬盅送了一下，示意敬酒，也不管对面如何，自己喝了个干净，心中怀念‘要是阿饼也在，一起聊聊天，那才快活’。

叶晨口称爽快，伸手拿壶倒酒，一触竟是贺亦君凉手，二人都缩了手，贺亦君羞愧之余，还是拿了酒壶为叶晨添满，叶晨赶紧向对面碗里夹菜。简单吃了一会儿，贺亦君居然举杯反敬叶晨。三巡过喉，干脆敞开心扉，向叶晨一一道来。

几番杯中饮尽，几番说穿生死，几番梨花带雨，几番荡气回肠。叶晨听完，已喝了半醉，许下承诺“叶晨但有命在，必教你无忧。”贺亦君笑了，笑起来更美，虽衣裳朴素，净服不掩风韵，虽未施脂粉，茉莉亦争芳华。亦君醉了，醉得一塌糊涂，醉里真心开颜笑，梦中春风拂鬓梢。

原来贺亦君是弘京以南炀城一家大户的女儿，长子贺建坤占得家境宽裕，骄奢淫逸，贪杯好赌。一次与些富家子弟豪赌，输光银票，妄图翻本，立了字据三千两相搏。怎知场中早下好了套，被诱入瓮中，一仗输个精光。那赢家追上门来拿赌债，贺老娘闻言晕在当场。欠债还钱，贺老爹只得拼了老脸要讨几日时限，那赢家哪里肯，发生争执，贺老爹理亏几分，和几个家仆在自家门口被当街殴打，那贺建坤却躲在家中见不着人。正纷乱间，跳出一个侠客，把个赢家和一帮打手教训了一顿，又取出几百两银票了了账。贺老爹把那人奉为贵人，迎入府中请全家拜谢，更要变卖家产相偿，不料那侠客是个更狠的主，见贺亦君貌美，实是大家闺秀，拒收金银，执意带走贺亦君。正是后门驱狼，前门进虎，贺老爹闹到官府，那侠客竟是朝廷龙尉，县太爷不敢得罪，倒戈相逼，扬言若贺亦君有所拂逆，官府定然以欠债不还追问，按律可罚没家产，充为军奴，发往北地垦山。在国家机器面前，这事哪还有什么权利、公理可言，那龙尉终是带走了贺亦君，之后又把贺亦君献给王为远。待进了侯府，王为远只是偶尔叫去弹琴听乐，弹了几回，都是悲音寡曲，王为远也不耐烦再传。还算万幸，贺亦君不曾遭那厮染指，算是平安渡劫。

贺亦君心中苦闷了数月，今日难得可以倾诉一番，已然醉倒。叶晨疾伸手一把扶住，正是芊芊一握，轻柔香软。同是天涯沦落人，叶晨将贺亦君抱到房中，缓缓放在床上，本想除去袜履，想到贺亦君保守，也不管许多，和衣把被子盖好，坐在榻上侧首望着这醉倒的美人，深情言道：“叶晨来自中土，你信吗？”

贺亦君依旧一脸恬静，叶晨关上了门，东倒西歪的回房休息去了，不管吃喝多高兴，明日开霖还盼着自己不要迟到呢。

叶晨醒来，昨夜喝得过了，有点头疼，看看天光，至少也是巳时了吧，叶晨赶紧起身洗漱一番，吃了些糕点，往皇城去了。来到工部行堂，鲁开霖早已等候多时，只是堂内人少了许多，剩下的好像都是工部品阶高些的官员。

叶晨一来，鲁开霖向王靖道：“去请各位大人吧。”

叶晨要问，鲁开霖拉到外面低声道：“今日不说火炮，你只把前些日子说过的，人体什么学，再东扯西拉把那个刀柄说说。”叶晨不明就里，问了半天，鲁开霖小声道：“几日来，朝上为了冬季出兵狼元闹的沸沸扬扬，其实是争那虎符，我等勿要去搅合那兵部的事。我知你收了别人些好处，收就收了，今日若有人提你高就，你只推说老夫待你不薄，且工部干活自在，过了年我就上奏升你品阶，莫跟错了人，毁了名声是小，丢了性命就不值了。”

叶晨更加弄不明白了，这到底唱的哪一出，探问道：“前日我许了徐升要教他‘风机’之法，今日说这个如何？”

鲁开霖眼睛一亮：“甚好，就说这个，一会儿兵部王尚书要看看你有多少斤两，此人是当朝皇叔，行事多有不合朝礼，勿要受其蛊惑，入了逆流。你准备下，我叫人找徐升来，老夫会配合你等。”鲁开霖说完安排去了，叶晨回到行堂，堂中气氛比起平日，古怪了许多。

不多时，鲁开霖也带了徐升进来，话还没说几句，只听得外面王靖喊了一嗓：“兵部尚书王大人到。”

第一个进来的人正是上朝那天在李永孝上首的那位，左右手上各带了一个玉扳指，神态狂傲，定是王为远无疑，第二个进来的人也带了兵器，左臂黑底红字带了个袖标，袖标上是一个“弘”字。叶晨认得，戴这种袖标的人就是龙尉。接着进来几人，李永孝、陈思悌、孔信也在其中，行堂中众官纷纷向王为远参拜，叶晨与李永孝眼神轻轻一触，心中有了些底。再看王为远，披甲不说，还带了剑，李永孝入宫，这兵器都放在二门看管，这皇城之中，披甲带剑，与那《三国演义》里董卓何异。