叶晨突然一震，上次相见，分明是在工部行堂，至于联合开发，分明是王奎拜访叶府所说，这么有效地就传报到王为远这里了？王为远一口一个小叶将军，后边又突然冒出个“你”字，满满的压制感，仿佛一切尽在掌中般自大。

叶晨还没回过神，王为远收了笑脸，冷到：“朝中与我作对之人，今日本侯都要做个了断。你替本侯试试药，待本侯替你解了心结，过几日便是晴空万里。”说完对刚才站在路中阻止叶晨那守卫使个眼色，带着另一人走了。

叶晨眼巴巴目送王为远从身旁走过，心头更加纳闷：‘试药？我的心结？这家伙倒是敢作敢当，对别人下药这种事说得与吃饭喝茶一样轻松。’

叶晨还在发呆“目送”王为远，留下的那人开了口：“老夫解一阳，数年前也曾和你师傅切磋过一回，你若肯跟着侯爷做事，咱们也算自己人，功名利禄、荣华富贵享之不尽，你年纪轻轻，罩子放亮点。”

叶晨又久仰了一番，“刚才侯爷说今日要做了断不知是什么意思，还请解大侠见告。”

解一阳哼了一声：“朝中龙尉多已归附候爷，你酒中的药，是侯爷的朋友送来的，能下在你酒中，为何不能下在那些对头酒中，服了这药，没个五七日，内力是回不来的。今日朝中摆宴，候爷这边也有人入宫，凡作对之人，今夜全部除掉。”

怪不得王为远如此嚣张，叶晨听得头皮发麻，看来今日这可是大大的不妙。本以为就要出兵狼元，谋划王为远大事要成，却未曾料到王为远施此树上开花之计，出兵无论真假，动手除掉异己，看来已是离弦之箭！

叶晨回道：“侯爷行事迅雷不及掩耳，果断利索，在下愿跟了侯爷，今后你我同享富贵，望解大侠还要多指点些门道啊。”

解一阳心中正高兴，侯爷要的不就是这个结果吗，游说之事如此容易就解决了。叶晨对侯府归附，身上那些火炮相关的东西有用是一，最关键的，是可以免去与叶崇的正面冲突。解一阳换了副嘴脸又到：“小娃娃，倒是识时务，本来你若不肯归附，老夫立即就把你结果了，就算叶崇来了，府中高手如云，我等又何惧。”

叶晨心中明白，此人武功高过自己不少，但与叶崇交手，估计也是败的一塌糊涂，什么“也曾切磋过一回”，分明是看自己年少，连哄带骗的使手段。皇城那边兄长安危才是大事，先脱身要紧。叶晨虚与委蛇和解一阳配了些话，“唉哟，肚子痛啊，对不住了。”捂着肚子就往茅厕跑，进去耽搁了一会儿，捂着肚子扶着墙出来，已不见解一阳踪影，又顺着道来回探了一遍，确定无人蹲守自己，辨明方向，赶紧越墙出府，乘马而去。

待离侯府远了，策马往皇城疾驰，心中焦急，几位兄长若真被下了药，内力全失，王为远再伏下高手，兄长们岂不是成了待宰的羔羊！苍天保佑，今日皇城那边万莫出什么差池。

一路驰去，叶晨细想府中亲近之人种种表现，自己也有意试探过几次，绝非是王为远安插的眼线，心中安慰了些。不顾中秋街上人多，快马加鞭而行。驰近皇城，前方吵闹，看那情形，街上有人动手？！

又近了些，果然见街中正在恶斗，百姓都在远处零散围了一些，到了跟前一看，心中大呼不妙！

街心两人刀光剑影，其中一人正是孔信，衣上还有鲜血，另一人黑衣蒙面，刀法一般，孔信却呈被压制之势。叶晨急抽短刀，自马上跳入战团，那黑衣人本来占了上风，被叶晨一阵疾攻，右臂受伤，苦战一番，又退了一截，眼看不能得胜，纵过一面矮墙逃了。叶晨要追，孔信急忙拉住，“去西来寺。”不说多话，上马领叶晨往城西疾驰。

两骑出城一路狂奔，孔信只说，“三位哥哥都遭了毒手，到寺中再说。”旋又挥鞭疾行。

两人疾驰约骑了一盏茶功夫，只见一条大河，河上横亘一座大桥，桥头有两个三尺来高的白石狮子，还有那护栏的样式，叶晨似在哪里见过，才到桥上，另一头突然亮起火把，“来者何人！下马盘查！”

孔信知道这桥历来无什么盘查，多半是王为远的安排，马速有几分放缓，小声嘱咐叶晨两句，已然手按兵刃，待骑得近了，突然驱马加速。叶晨猛然记起当日在工部看到的沙盘，原来离开弘远西门已奔出老远。

孔信绝对没有停下的意思，叶晨跟着驱马加速。快到桥头，孔信抽出家伙就是一剑，那人惨呼一声，孔信剑刃一挑，夺了火把，那人还未倒地，孔信已驱马冲将过去，后面几个要来阻挡，已然不及，叶晨学着孔信夺了个火把，却没伤那人性命。守桥的人后面骑马追着，只是跟得老远，估计是见识了孔信身手，也就追一下做做样子。

二人继续西驰，叶晨与孔信并肩而进，王为远在这里有了埋伏，后面指不定还有。孔信失了三位兄长，有些失魂落魄，哪里去计较埋伏，叶晨一提醒，二人简单商议了一番，不走大路，先往西南，往开阔的地方绕过一段路，至玉照山脚下往北，再取东路上山，叶晨问及几位兄长，孔信一脸冷面全力赶路，只字不提。

当年道兴法师携众自西海而来，行至此山见树林茂密，早午山色差异甚大，如日照暖玉，因温度变化有所不同，得名玉照山，山峰后崇山绵延，只东西两面坡缓可行，西面山下不远有村，东面有镇行不到一日路程，想是道兴法师看此处利可化缘，又能弘法传德，故于东边山腰建了西来寺。

因为绕路，孔信与叶晨骑了约一个时辰，方到东面路口，所幸一路再未遇到拦阻。虽然天上皓月当空，上山之路却是黑漆漆一片，二人行得更加慢了，没走多久，山路转角处有块不大不小的空地，已点了几支火把。四人站，一人坐，后面拴着马，不见了上山的路。叶晨也拿着火把，想来对方早已发现自己，这里若是王为远的埋伏，这阵势，今日只怕是在劫难逃了。

两人还没停马，对面四人已当头围笼，“报上名来！”叶晨知道免不了一战，下马后戏道：“我等是乡间草民，去年许了愿，今年中秋上山还愿的，几位山贼大哥，香火钱抢不得啊。”

对方四个闻言，顿时兵刃出鞘，孔信也拿出兵刃跃在一旁，“出招吧。”

对面两人向孔信杀了过去，另外两人对着叶晨，叶晨经桥头一事，早背好了刀剑，“等等，我拴马，等我还愿下山之时，这马你们还可以抢。”叶晨马缰尚未离手，两人已然攻至。

几合下来，叶晨已知来人刀法犀利，内力却是一般。又斗了二十来合，孔信那边已了账，不用看都知道死人了，叶晨手上不停，心中骂到，“娘的，王为远这个王八蛋，中秋这好日子逼老子杀人，等将来练到叶老怪那程度，老子把你剥皮抽筋外加打屁。”

叶晨心中正骂，孔信冷不防跳过来一剑又干掉一个，剩下一个谎了神，被叶晨瞅准破绽，当胸一记重脚踢得滚到林中，没了动静。转头再看剩下那坐着的人，依然背对这边，那人伸手解掉斗篷，背上露出个方的革袋，又在袋口弄了一下，叶晨心中叫糟。

那人站起来转身走近，叶晨果然一惊：“司徒秋！”

对面笑了一声，“到还认得老夫，今日你是姓孔，还是姓叶啊？”说完干涩地笑了几声，又到：“既然来了，老夫就一并收拾。对了，侯爷很赏识你，不如姓司徒，跟我回去给侯爷当差。”

叶晨大骂：“老不要脸，你也只配给王龟孙当差。”

叶晨、孔信都拿着兵刃，司徒秋也不托大，从革袋中取出一对精钢利斧，隐隐月下寒光更甚。

叶晨心想，难道我兄弟五人都活不过今日？孔信一声呼哨，叶晨也跟着攻了上去，孔信毕竟经验丰富，都往上盘招呼，司徒秋使一对利斧，虽然斧头不大，看来份量不轻，叶晨也学着孔信，都是上三路的招。

三人斗了十几合，孔信招数突变，全攻下盘，与叶晨一上一下，竟能攻多守少游斗起来。几招来去，叶晨心中斗志更盛，与司徒秋硬拼了几下，直震的右臂酸麻，短刀险些脱手。孔信大急。虽然之前从未与此人交过手，但对方武功造诣之深早有耳闻，本想先消耗对方些气力，若能寻机脱身便是万幸，叶晨如此打法，十招之内怕是要糟，若想击杀这司徒秋，除非兄弟四人未被下毒时合力一战或可，现如今油尽灯枯，显然已力不从心。

孔信正思量脱身之法，果然叶晨短刀脱手，也不知飞哪里去了，司徒秋放过叶晨，转而猛攻孔信。孔信一招避让不及，只有举剑化力，接着又硬接了几招。叶晨得机换剑又战，又斗了十几招，孔信身上已被破开好几个口子，衣袍多处鲜红。想来是司徒秋有些托大，叶晨又占得素云轻灵，趁机削中司徒秋一条手臂。司徒秋吃痛，弃了一斧，浑厚掌力逼退叶晨，另一手使斧，疾攻孔信。招式越发凌厉，三招使过，孔信长剑脱手。此时，司徒秋已然稳胜，叶晨心中更急，施尽浑身解数，勉强能缠住司徒秋，一解孔信之急，但无论如何，肯定周旋不了几时。素云虽利，对手使斧，且内力深厚，眼看叶晨就要丧命斧下，不知孔信哪里抓来个火把，抢攻了几式，司徒秋跃开两步。

救得一时，却无法改变今日之胜负，叶晨身上也开了几个口子，尤其右肩中了一掌，右手已使不上力。剑交左手，苦苦撑了几合，叶晨想到三位兄长惨死，大仇未报，无论如何也要让孔信去到西来寺，干脆弃守只攻，使的已都是同归于尽招式。孔信现在手上只有火把，一直全力在司徒秋身侧游斗。

司徒秋不但武功高，临敌经验也十分丰富，孔信与叶晨前后夹击之势一成，他就跳出战圈。司徒秋一边缠斗孔信，又被叶晨狂攻要害，退了几步。叶晨凭着一股蛮劲，双手反握素云，跳向司徒秋，乃是一招“一鼓作气。”

司徒秋斗得兴起，见叶晨来势凶猛，扎个高马，右手移到斧柄中部，左手疼痛，亦是运足了掌力。叶晨凌空而下，司徒秋一斧荡飞素云，左掌蓄力上击，正中叶晨胸口，叶晨倒飞而出，撞在树上，顿时鲜血狂喷。

司徒秋只觉身后革袋轻轻一坠，也不知孔信做了什么，扔了斧头向后一个扫堂，接着双掌击出，孔信也倒飞而出，显然胜负已分，接下来只有任人宰割的命了。叶晨坐在树下，浑身使不上力，要挣扎着起身，一时气血翻涌，又是一口鲜血喷出。哪知眼前一亮，轰一声响，司徒秋自爆！？

叶晨借着火光再看，司徒秋确实已被炸成残肢，想不到信哥还有如此奇招，早些使出来，就不必打得如此惨烈了。再看孔信躺在地上，一动不动，叶晨调息回复了一下，勉强站起，只觉浑身剧痛，一瘸一拐走了过去，“信哥，别吓我。”

孔信动了一下，见叶晨走近，小声到，“能动就好，扶我一把。”叶晨扶去，孔信竟不伸手，定然是经脉受损严重，叶晨扶孔信坐起，运了运功，准备为其疗伤，孔信微到：“省省吧，看你还行，你拼着命也要去西来寺，再耽搁一下，咱们流血也流死了。”

叶晨哪里肯留下孔信，撕了自己外袍，速速包扎一下，里面黑衣也破破烂烂的。又从地上捡回素云，马鞍中找来绳索，往孔信腰上系了两圈，在自己身上背起绑了个结实，山路原来就是司徒秋几人拴马的地方。叶晨小时候听外公说过，失血过多的人不能睡着，而且怕冷，又往埋伏之人的马上找了床毛毡披上，共乘一匹，背着孔信行路上山。

此时，叶晨问及皇城中的情况，孔信不再沉默，只是说话的气息，明显比平时弱了许多。

“王为远老谋深算，早已处心积虑…要除掉我兄弟几人，此次买通了宫中，酒里下了不能施展内力的药，我们发现不对，当即出宫…途中杀出六个蒙面人，刀法是离…生门的路数，我等没有兵器在身，仅凭招式周旋，二哥和三哥先后中刀，大哥上前救护，被一人锁住，胸口被人直刺一刀…”

说到这里，孔信声音有些哽咽，顺了顺气息续到：“那时大哥已料定…过不了今日，按住了刀背，…往自己身体里送，和后面那锁他的黑衣人同归于尽。那时我发觉内力已可略微运转，但还是无力回天。老三红了眼，撞翻两个，扑倒一个按在地上捶打，背后上来一个砍了好几刀，老三硬是用拳头废了一个。我捡了把刀对着两个…二哥身上也中了几下，见我势危，点了护命的燎子……”

说到这里，孔信声音越发哽咽，“那两个攻我的…被二哥张臂勒了后颈，都转身劈砍……二哥临去，只是大声对我呼唤，‘快走！小五！’话才说完，燎子爆开，剩下两个追着我出了宫。”孔信说着，咳了几声，“你知道，那皇城之内，拼斗一起，护卫早该来了，但直到燎子炸响也不见什么人，既然如此，自然是有人安排好的……我奔出皇城，门口连卫士都不见，幸好是骑老二的马，我从革袋中摸到一个燎子、一副个袖箭，拐弯处我用袖箭干掉一个，接下来的你都知…道了。”

叶晨听几位兄长死的壮烈，泪水亦在眼眶打转：“信哥，等你好了，我们苦练武功，给三位哥哥报仇！”孔信头搭在叶晨肩上，微微笑了两声“我…怕是不成了，刚才用燎子炸死那司徒秋，我硬是…拼了全力后跃，生怕不能将此事说与你，不想那厮掌力如此强悍……”说着又不停的咳嗽。

叶晨忙应到，“信哥哪里话，咱们大难不死，定要找王为远算账。再说，这山我没来过，你还要为我指路呢。”孔信又咳了几声，叶晨只觉肩头湿了一大片，定然是孔信口中流出鲜血，那山路时陡时缓，叶晨也不知找了多少话茬引孔信说着，转过一片树林，遥遥看见山腰上一处建筑轮廓，隐有灯火，“信哥，咱们快到了。”一定要撑住啊！