另外还有一点，朱利安早有了心理准备——在这个世界，城堡的规模总是与其散发的臭气成正比例关系……

对于朱汤达和安德烈这两位男爵的到来，索姆贝拉伯爵大人并没有纡尊降贵亲自出迎，而是派出了他的长子索姆亚当爵士作为代表。

索姆亚当爵士身材魁梧，座下战马亦是高大异常，他骑在马上的时候，连人带马累加起来，竟然比常人高了将近一头。

“尊敬的朱汤达男爵、尊敬的安德烈男爵，我代表父亲热忱地欢迎诸位的到来。”

在索姆家族酒红色绘有白色骏马的旗帜下，索姆亚当一张晒得黝黑的方脸膛绷得紧紧的，生冷而僵硬地说着欢迎的话语，即便是对自己的妹夫也不例外。

“亲爱的利昂，非常高兴见到你——当然，我的妹妹更加高兴——呵呵。”索姆亚当皮笑肉不笑地和妹夫打趣，看得朱利安好生别扭。

“亲爱的利安，好久不见了。恭喜你通过了二级骑士的考核，希望你能再接再厉、更进一步。”这一次，克莱顿县的未来领主总算是表现得自然了一些，眼神中多少有了几分诚意。

“亲爱的利爱夫人，您越来越美丽了，安德烈男爵有您这样一位美丽的夫人，真是令人嫉妒啊。”

“算了吧，和您的新夫人比起来，我已经是个老太婆了。”朱利爱不冷不热地回应道。

安德烈男爵快人快语，笑着说道：“我们在来时的路上，和您夫人的哥哥贝启卡爵士起了一点小冲突，您不会介意吧？”

事情往往就是这么的尴尬。克莱顿县各大家族几百年来一直是相互联姻，说到底大伙儿根本就是一大家子的亲戚。

不过亲戚之间也有着亲疏远近，好比妹夫和大舅子，究竟哪个更亲近些，这个问题就见仁见智了。

很重要的一点，还要看作为联系纽带的那个人还在不在。好比朱利安的母亲去世了，那么在他的舅舅崔拉图男爵的眼里，朱汤达男爵不过是个挂名的妹夫。

甚至朱利安的曾祖母正是贝氏家族出身，论辈分还是贝克尔子爵的姑婆。朱利安的身体里有着至少八分之一的贝氏家族血脉，按照我国某部古典名著的说法，他和贝启卡乃是“亲切的表兄弟”……

不过，朱利安的曾祖母作古已然多年，那段往事尘封已久，虽然不至于被后人遗忘，但要想时时记在心上，也不现实。

此时夹在妹夫和大舅子之间的索姆亚当愣了一下，方才答道：“是非曲直，自然有我父亲裁断，我没什么可介意的。”

最后，他向众人宣布：“现在请诸位进城先休息一会儿，下午四点整，我的父亲将举行一次特别评议会，请两位男爵准时参加。”

一行人在索姆亚当爵士的引领之下鱼贯入城。城内已是热闹非凡，青石板铺就的大街上行人往来，两旁的各式店铺顾客盈门。

在队伍最前方的卫兵们“善意”提醒之下，行人积极主动地让开了道路，以方便一众贵族通行。

城里仅有的两家旅店早已爆满。不过朱氏家族作为索姆家族的封臣，每年当中其家主至少要在老特拉福德城堡值一个月的班，所以朱氏家族跟其他几个家族一样，早在几百年前就在这里准备了住所。

最早的时候是依托于城堡之外的临时性建筑，随着时代的变迁，城外变成了城里，而当年由木头和干草搭建的临时性建筑也变成了一栋木石混合结构的两层小楼。