二楼书房，财政官朱利塔愁眉苦脸地说道。他作为朱氏家族的直系子弟，当这个财政官快十年了，近三年来过得都是噩梦一般的日子。

“我想，能不能这样……”

书房里，站满了乡里的官员，还有来自各村的村长。乔恩挺身而出，为身体刚刚才有了些起色的男爵大人出谋划策。

“我们可以将各家各户的粮食集中起来，除了给每个村子留下几天的口粮，其余的全部送到城堡来，然后由男爵大人统一调配。”

朱利安的眼睛亮了，嘴角也露出了一丝笑意。这正是他所想做的。

“每个村子确实都有些富裕的人家。”朱利塔看了看后面的村长们——那都是些最富裕的人家，“可要是强行征收他们的粮食，势必会引起他们的不满。他们可都是各村的精英，是大人统治一乡的基石。”

“什么叫强行征收？”乔恩不屑地说道，“大人是代他们保管！收了多少，都要登记造册，等到明年粮食收获之后，自然会如数归还的。”

“要不要算利息？”某位村长满怀期待地问道。

“还要算利息？”乔恩大怒，“不收你保管费就已经是大人慷慨了！”

“啊？”众人齐声惊呼。

朱利安轻轻敲了敲桌子，书房里立刻安静了下来。

乔恩大声说道：“大家都知道，朱汤达男爵和朱利昂爵士不幸去世，随同出征的几位骑士，和伯爵大人一起，到现在还没有回来，无论是我们佐治亚，还是整个克莱顿，都是空前虚弱。而我们的周围则是危机四伏，隐藏着无数的盗匪。

“以前的时候，他们畏惧于男爵大人的赫赫神威，不敢前来侵犯。可是现在冬天来了，他们也要活命，说不得就要铤而走险一回了。男爵大人固然神勇，可毕竟是孤身一人，现在身体又没有完全复原。佐治亚十多个村子，他一个人哪里照看得过来？

“你们把粮食存在家里，说不定什么时候就会被强盗给洗劫了，甚至会连累到自己和家人的性命，哪里有存在这里保险……”

说到这里，他眼睛一亮，忽然想到一个妙招，不禁大感得意，“要我说啊，不仅是粮食，我们应该把家里所有值钱的东西都往这里送。送的时候，还要大造声势，明明白白的告诉大家，同时也是告诉那些强盗派来的眼线，村里什么都没有，不用来抢了。有本事到这里来抢，到我们的男爵大人手里来抢！”

这一番说得合情合理，在场众人无不是恍然大悟，仿佛眼前显出了一条明路。

朱利安更是面带微笑，看向乔恩时，眼中满是赞许。

这家伙还是真是个人才。都不用和他私下沟通一番，就已经跟自己想到一块去了。这样一来，就同时缓解了粮食和治安的压力，可以说是一举两得。

不过有些事情，还是需要自己这个做领导的来补充。

“大家要知道，佐治亚在我父亲的治理和保护之下，二十多年来太平无事。”朱利安缓缓说道。所有人都在凝神聆听。

“乡民们根本就不知道，或者是已经忘记了强盗的可怕。你们回去之后，应该适当地提醒一下他们。”他对那些村长说道，“实在是有那种榆木脑袋的，可以让他们到这里来，看看克里斯普的齐默爵士，如今是怎样的惨状……”

他从书桌后缓缓站起身，让所有人都感受到了他的威严。

“当然了，他是他，我是我。既便是开膛手杰克那样的悍匪，不也被我开膛破肚，挂在树上吹成了肉干？”

(本章完)

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