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马车缓缓停下,黛玉悠然走出马车,看了一眼前面的黑色木门上,高书的“薛宅”二字,眼中闪过一抹异色。
她也听说过,贾家,外祖母所在的史家,还有王熙凤出身的王家,以及这薛家,一同称之为金陵城四大家族。
昨日到金陵,进入公侯街,宁荣二府门户的气派她也见过了,就是比之京中的宁荣二府也不遑多让。
原以为这薛家的家宅,就算不如宁荣二府,想来也该十分奢华气派才是。
谁知道,看起来竟显得十分简单,和平常的殷实人家没太大的区别。
贾琏看出黛玉的诧异,笑道:“这里只是你宝姐姐二叔家,他们家的祖宅我曾去过,可比这里庄严奢华多了。”
黛玉了然,她倒是差点忘了宝琴虽然是宝钗的妹妹,却只是堂妹,想来他们早就分家了,自然不会住在一起。
先前她在贾琏的带领下,在金陵城逛了大半日,临回去的时候,想起当初在荣国府姐妹们提起的薛宝琴,黛玉难免好奇。
一则她不信薛姨妈等人所言,宝钗的堂妹比宝钗生的还要好,二则当初薛宝琴给荣国府的姐妹们送礼物,连她都有一份,这多少是个情义。所以,此番既然到了金陵城,自然想要来瞧瞧这个薛宝琴究竟是什么样的,为何能够让大家都夸赞她的好处!
正好贾琏又说,当初下江南时受薛姨妈所托,给宝钗的婶婶送了一封信,知道地址,所以他们就直接过来了。
跟在贾琏身后,看着贾琏上前叩门。
“你们找谁?”
小门打开,露出一个青衣打扮的小厮,其一脸戒备的看着他们。
“烦请通报一声,就说荣国府的贾琏,前来拜访薛家婶母,拜访薛蝌兄弟!”
小厮瞅了一眼贾琏及其身后的一行人,道了一声知道了,然后嘭的一声将小门关上,随即里头传来飞快的脚步声,显然那小厮去通传去了。
贾琏就摸了摸鼻子,自从他袭爵以来,不论去哪家拜访,还是第一次被人当面把门关上的呢。
却也没办法生气,毕竟认真算起来,他们这算是不请自来,也未曾提前投送拜帖,属于失礼在先,人家门房如此,也不算太过分。
黛玉本来也被眼前的“闭门羹”弄得一愣,不过在看着贾琏那讪讪的神色之时,不由自主的扑哧一声儿笑了出来。
心说琏二哥哥一定是以为凭借贾薛两家的关系,不必太多礼。谁知道,这薛家门房不知道是新来的,不知道荣国府,还是压根没听清,总之,人家一派公事公办的态度,主人没同意之前,坚决不给他们闯门的机会!
对于张勇等人而言,看自家侯爷屈尊来拜访,这薛家竟敢如此无礼,顿时气不打一处来。不过看自家侯爷都没有表示什么,也就不敢造次。
此时的薛家正堂,封闭严实的一处内堂,却是云烟袅袅,春意撩人。
薛家嫡脉二房夫人庄氏,此时趴伏于软塌之上,玉背横呈,口鼻之间隐有微喘。
不多时,一张艳丽绝尘,双眼隐现湛蓝,大不似中原女子的脸蛋从背后凑到她耳畔,笑道:“好了,姐姐感觉如何,可舒服?”
庄氏这才侧身活动了活动身子,看着眼前的女子,柔声道:“感觉好多了,多亏了你。”
“说什么呢,姐姐为了我们这个家操心劳累,都累病了,能够为姐姐做点事情,妹妹也很高兴呢。”
庄氏看着眼前十来年过去,仍旧不减姿色,反而愈发艳光四射的女子,心想难怪当年丈夫不顾家族反对,也要将她收入房中为妾。
察觉自己身上的疲惫果然被她一番药石加手法散去大半,心里高兴便伸手摸了摸她微微冒汗的脸,正要说什么,却听门帘响动,一个仆妇走了进来。
庄氏便连忙收回手,有些不悦的说道:“不是说了二夫人给我做针灸的时候,不许进来打扰的吗?”
“夫人,是外头传话,有人前来拜访。”
“老爷的后事早就完了,能有谁会再来拜访我们家?又是族中那些人吧,我不是说了,只要他们来就说我病了,不便见客。”
“不是族中之人,是个年轻的男子,说是荣国府的。”
“荣国府?还是年轻的男子,是不是镇远侯爷贾琏?”
庄氏一连翻身的坐起,连忙问道,见仆妇说不出个所以然,也没有迟疑,一边起身更衣,一边吩咐道:“快去叫蝌儿,叫蝌儿将人迎到正堂!罢了,我也亲自出去看看吧,”
庄氏原本想要按照大家族交往的礼数,让家中唯一的男丁薛蝌出面,但是一想薛蝌太年少,只怕怠慢贵客。
“姐姐,这个镇远侯贾琏,可是当初老爷和琴儿回来之后提及的那个人?”
“正是……”
出来外院,正看见管家在教训小厮。
“夫人不知道,这个小子竟然把荣国府的镇远侯爷给关在门外吹风,幸好侯爷大度,没有与他一般计较……”
听到管家如此说,庄氏面色一紧,但是看那犯错的小子耷拉着脑袋一副听打听骂的样子,也不好说什么。
穿过穿堂,来到最外面的院子,果然自家儿子正在大门口,对着一个青年,恭敬的说着话。
“上次我母亲说,琏二哥帮忙带来我大伯母的家书,我还想着是不是能够再见到琏二哥一面,谁知道后来打听,琏二哥已经离开了金陵城,让小弟和家妹好生失望。
这下好了,我妹妹要是知道琏二哥亲自来看她,一定会很高兴的。”
安西府回来的路上,薛蝌虽然不像妹妹一般活跃,与贾琏和昭阳公主都打了很好的关系,到底都算是亲戚,久别重逢也没什么芥蒂。
贾琏也笑回道:“上次到金陵城原本就该来瞧瞧你们,不过当时我有重要的事情在身,耽误不得,所以当夜就离开了,也没来得及亲自过来拜见拜见婶母。”
“原来如此。”
薛蝌释然,难怪他第二天去公侯街荣国府,没见到贾琏。
“蝌儿,怎么站在这儿,不把贵客请进去再说话。”
说实话,贾琏挺拔英俊的身姿,以及他周身的威势,特别是院外那些五大三粗的随从和官兵,带给庄氏很大的压力。
不过她在整理了一下衣襟之后,还是端着庄重的步伐,走了过去。
薛蝌连忙转身行了一礼,简单说了一下贾琏的身份,然后又对贾琏道:“这是我娘。”
贾琏一眼看去,不由得微微一赞,好个俏丽的少妇,难怪能够生出薛蝌、薛宝琴这样的崽。
当着众人面,贾琏自然也不会失礼,只扫了一眼便低头拜见:
“贾琏见过薛家婶母。”
“不敢当此大礼,原该是妾身给侯爷见礼才是。。。”
“世交之谊,自当以辈分为先,婶母客气了。”
虽只是短短两句话,庄氏已经明白当日丈夫和女儿回来之后,为何会对这个年轻人报以那般高的评价了。
没别的说的,单是这副样貌和涵养,就已经超出世间绝大多数男子。
于是说道:“自从先夫过世之后,家中诸事杂乱,我一个妇道人家也理不过来,所以先前对贤侄多有怠慢,还望贤侄恕罪才是。”
“不敢,是小侄擅造檀府,多有打搅之处。”
贾琏也不想在此与妇人反复客气,说完一句话,便侧身让出黛玉来,介绍道:“这是我表妹黛玉,已故兰台令林大人之女。在京中的时候,便与宝钗妹妹是最要好的姐妹,也听宝钗妹妹说过,她还有一个妹妹叫宝琴,知书识礼,容貌更胜她一筹。