念语自以为答得滴水不漏，却不料皇后话锋一转：“哦？那本宫倒颇为好奇究竟是何人身影竟能让语才人忘了自己的身份，一路追随？”

念语此刻才深深感觉到这后宫的可怕之处，比起那日孟婉灵之事来更让她觉得惊恐，且不说淑妃是否在她殿中安了眼线，但说她昨日这般谨慎地随了楚澈出宫，自以为是瞒过了众人，却依旧还是逃不过别人的眼去，皇后恐怕对昨日她与楚澈出行所经何地，所遇何人已是知晓的巨细靡遗了吧。皇后久居深宫，范相之势已被圣祖与景琰父子驱逐殆尽了，饶是如此，皇后却还能将手伸出宫外，如是一想，念语只觉后背已有凉汗渗出。

皇后见她许久为作答，脸色也是微微泛白，大抵是猜到了她在想什么，略略扶了扶头上的累丝嵌宝石金凤簪慢慢说道：“语才人也莫疑些什么，皇上乃一国之君，江山社稷皆系于一身，派几个人保护皇上安全总是必须的。”

“是。念语不敢有疑。”她微低了头，顿了顿，才继续下去，“回娘娘，念语原以为那身影是念语曾经的老师，追了几步之后才发现认错人了，京城道路众多，一时竟迷了路，这才……”

万不得已，便只能再搬一次纪安童来挡驾。

“哦？听底下的人说那身影倒颇似一个男人，这么看来，竟是他们看走眼了。”皇后由是不肯放过顾念语，言谈间竟是寸步不让。

念语此刻已定了心神，便也抬头回了皇后的话：“这大街上人来人往，许是那些侍卫看到的身影与念语看到的并非同一人也不定。”

皇后见她眼神清澈，并无丝毫闪躲之意，她不觉有些怏怏：“如此说来，也不无可能。只是为何后来语才人又躲在一间茅屋之外听一位秀才讲课？”

“回娘娘，妾乃是被幼童的朗朗书声吸引，这才过桥一看，茅屋贫寒，却挡不了幼童求学之心，想来这些稚童日后定能成我大周之栋梁。说到听秀才讲课，连皇上都颇有兴趣地与妾在河边一同听呢。”

念语深怕皇后继续深究，露了马脚，是以虽会被皇后当成恃宠而骄，也不得不抬了楚澈出来。

果然，皇后听了楚澈在她身边，脸上便颇有不悦，却又不好再继续下去，只好起身道：“如此便是最好。只是若是皇上下次相邀，还望才人不要像昨日那般不守规矩闲逛的好。这后宫中，你虽是皇上第一个带了出宫的女子，可也要记清楚自己的身份，一个后妃冒冒然出宫可是有违祖制之举。”

“是，谨遵皇后娘娘教诲。”送走皇后之后，念语大大松了一口气，可是有猛然想起，这是后宫，又岂是一个随便便可松口气之处？于是缓缓起身，看了天边的落日一眼，这太阳每日落而复升，这宫中争斗亦是如此，躲过一次明刀，可谁又知道下次的暗箭会来自哪里？

念语回屋坐下，眼神又自然而然地落在那桌上，那杯茶曾经放过之处，迈步走到月柔上次放书之处，又抽了那本文集来看，水渍犹在，曾显现字迹的那一页，与其他几页并无不同，又细细摩挲许久，也并无觉得手感有何不同，转身透过窗望着月柔在殿外忙碌的身影，犹疑着要不要将那话问出口。

“你说顾念语会不会因此事而疑了月柔？”那个依旧着了缀满补丁的秀才问他身边那个清秀俊朗，风度翩翩的青衫男子道。

“峤亭兄以为如何呢？”那男子收回了望向大周后宫的目光，反问那秀才。

“若不相疑，自不会问，若是疑了，却也未必会问出口。”

“不是未必，是必定不会。”念语在他面前虽偶有顽皮，他面上虽与她一起玩笑，心内对于她的谨慎脾性却是深信不移的。

“致远兄，依那日所见皇帝对她倒也有点上心。”

慕容致远眼色一黯，复望皇宫一眼，也不言语，只默默一个转身，入了里屋，自然也未曾听见峤亭叹口气说的“痴儿”二字。