那少年一脸惊喜地接过信来，一扫方才的持重模样，却又忍不住调侃周德福：“福公公，你不会是收到靖褀的消息，喜极而泣了吧？”

“老奴一时情难自禁，还望皇上见谅。”

这顾靖褀虽长楚澈足有八岁，但因圣祖对着顾家二公子颇是喜欢的紧，是以也不故他与楚澈年岁相差的多，而将其召入宫来做了皇子的伴读。而彼时的康王楚深文韬武略皆是强过楚澈许多，又长于楚澈，当时的皇后无所出，是以众人俱是以为康王必是圣祖心中所选，兼其母亲恭妃得宠于圣祖，是以楚澈处处受了压制，幸得时常有顾靖褀照顾，顾靖褀又尝教他待人接物，御下之道。一个孱弱少年开始慢慢在这后宫里培养起自己的势力来，也终于在最后一刻，一鸣惊人，得继大宝。

由此，势单力孤的少年便把顾靖褀当成上天赐予他的最好的朋友，那一种在黑暗时期得到依靠，帮助的感情也慢慢转变成了那牢不可破的信任，不是君臣之谊，而是两个少年摸索过黑暗，终于在阳光下拥抱的温暖情谊。

信并不长，顾靖褀不过略略描述了一下自己的生活，忠君之心，以及对远在宫中的妹妹的思念之情，希望楚澈能好好照顾这个妹妹，末了，似是闲闲提了一句，自己心中已有中意之人，希望到时能得楚澈成全。

不过薄薄一页纸，楚澈却是看了许久，顾靖褀的性子他自是了解的很，即使知道楚澈从不将他当一个臣子看待，却依旧恪守着自己为臣的本分，从不多走一步。而这次写信来委婉地表达对太后指婚的拒意，已是他这些年来所踏出的唯一一步。

楚澈望着离乾清宫不远的那座宫殿，心里的愧疚便如潮水般涌来，为了大周他已亏欠他一次，而今为了朝堂之争，他难道又要亏欠他一次吗？

忽然那落日的余晖似刺得他睁不开眼来一般，皱着眉头闭上眼睛，吩咐了身边的周德福道：“去问了母后，指给靖褀的姑娘可是真的定下来了，还有叫人速去查清，靖褀心仪之人究竟是谁。”

待他睁眼之后，眼中愁绪已无，只剩帝王的精明霸道之意：“摆驾夕颜殿。”

此刻夕颜殿内，宁素素遣了众人，只余一个贴身侍婢盼亭，行礼见过楚澈之后，便与他一同入了席。

宁素素从盼亭手中接过玉壶，倒了一盅给楚澈，笑说：“这是妾在入宫前偷偷从家里带出打西凤大曲，还望皇上不要见笑才是。”

楚澈笑饮一口，赞道：“甘泉佳酿，清冽醇馥，果然好久。素素既爱此酒，也不用从家中偷带，朕改日下个旨，叫你爹将家中所藏之酒，都献入宫来，也省却你相思之苦。”

“妾不过是偶尔尝之，倒是皇上小气的紧，这宫中御酒坊多的是好酒名酒，却还眼馋着相府中那几坛酒，这要是被我爹知道了，少不得又要唠叨这嫁出去的女儿，泼出去的水了。”

这宁素素幼时时常入宫，一入宫必是缠着楚澈，再加上是宁相独女，也不拘着她，是以性子中倒颇有些男子气，她与楚澈自幼相熟，自然也敢拿楚澈说些笑话。

楚澈含笑望了她：“你还是这般天不怕地不怕的性子，连朕也敢取笑。既如此，小刘子，便赏一坛西凤酒给宁贵人吧。”

宁素素也不起身谢恩，只是又倒一盅给楚澈，催了盼亭道：“还不快随了刘公公去取酒，皇上国事繁忙，指不定一转头便把这酒给忘了。”

“你倒是性急的很，”楚澈浅酌一口，“可是忘了在父皇寿宴之上醉倒的糗事了？”

宁素素小脸微红，想起那日情景来,不由嗔道：“好几年前的事了，难为皇上你还记得。”

楚澈拿起酒杯，复饮一口，却是顾自说了下去……