汾酒三百文，香雪酒两百文。

最便宜的黄酒只要二十文，喝一杯只要一文钱。

“这……这也实在太便宜了。”

看到琉璃惊讶的模样，宋承恩倒并不惊讶。

“你所知道的美酒，都是金樽清酒斗十千，一坛就能换两头壮年耕牛。不过这世上还有另一些美酒。”

宋承恩伸手敲了敲水牌。

“住在这些房间里的客人，也是要吃菜，要喝酒的。对他们来说，只要够香，够有劲就是美酒。”

“可是……”

“花几百文住店的人，是会花二十两银子买真正的女儿红，还是花几百文喝他能喝得起的女儿红？”

“可那并不是女儿红呀！咱们总不能骗人……”

“何所谓骗人？”

宋承恩笑了。

“其实江南一带的酒坊，一直在出产这样的女儿红。不必埋湖，不必十五年陈，但是普通人都能喝上。‘昌季祥’只是专门进了一批这样的酒供应这里。”

他的手指划过一个个价目。

“如果这样一坛酒卖二十两银子，表妹大可以指责我以次充好，天良丧尽。”

琉璃也不得不承认，“顺季祥”的酒价真是便宜得不行。

“三小姐或许不知，其实其他客栈也都如此。”

刘掌柜也插话道。

“花一点钱小就能喝个痛快，说起来还都有名堂，有面子。在客栈吃喝的客人，要的不就是这个？否则大可以花银子上酒楼。”

担心琉璃听不懂，宋承恩又好心打比方来解释。

“这就好比有不同的客栈接待不同的客人。又好比，世上除了竹溪米、万年贡、京山桥这些一等一的好稻米，也总要有杂米、陈米，甚至糟糠。对灾荒年的穷人来说，一把糟糠就是至上的美味了。”

宋承恩的笑容突然有些苦涩。

“还记得我拿知了猴吓你的事么？”

琉璃当然记得。

那时宋承恩刚到季家不久，十一二岁的男孩穿着明显长大的新衣，来同她们姐妹打招呼。

她还记得自己同宋承恩说的第一句话，是问他：

“你的好衣裳呢，怎么不穿来？”

后来才知道，那一身就是当时他最好的衣裳。特地放大了尺寸，是宋家阿姆想着他在外学徒能多穿几年。

“你要我陪你玩，我就去树下掏了几个知了猴给你，谁知把你吓得哇哇大哭。气得姑母骂我是乡下小子不懂事，要把我赶回去。”

回忆往事，宋承恩不免自嘲。

“其实我并非不懂事，也并非故意吓唬你玩。那时在我看来，知了猴就是天底下最好玩的。这倒真是乡下小子才会做的。”

琉璃羞愧交加，心中充满了内疚。

既是对小时候的宋承恩，又是对眼前的宋承恩。

“是我不懂事，误会了表哥和刘掌柜。”

宋承恩苦笑：“也不怪你误会。谁不想喝真正的女儿红？我也想几十两银子一坛卖出去，可惜咱们既然做的是普通客人的生意，就要替他们着想不是？”

“表哥，你……”

琉璃突然叫出声来。

“怎么？”

“你……辛苦了。”

琉璃垂下眼帘，却继续偷偷瞟向宋承恩的手。

刚才划过水牌的手指，分明泛着鲜红的颜色，就像……

沾了一层朱砂。