“就是虎头那孩子。”

虎头？

琉璃记得，就是“珍季祥”里虎头虎脑的小伙计，在客栈时还拼命“救”过高天士一次。

倒是个忠心耿耿的孩子。

“前些日子，表少爷派人来把他带走了，把做学徒时所立的生死文书也一起带走了。”

老鸹叔很有些忐忑。

“想来只是给他换个地方，我会向表少爷打听清楚的。”

琉璃又向老鸹叔解释了一番表少爷的苦心和不易，为宋承恩的人品做了担保。

却只换来老鸹叔不安而担忧的一瞥。

晚上等宋承恩从商行回来，她找了个机会提起此事。

“我瞧那小伙计不错，送到船队去磨练一番必有出息。”

宋承恩面有倦色，仍耐心地与琉璃解释。

又为把刘管事派往外地收帐一事道歉。

“原是我疏忽了，只道他眼下无事。也罢，我明日就亲自去衙门问问，一定尽早把文书拿到。”

“还有米粮的事，也要请表哥帮忙。”

听到琉璃的请求，宋承恩却摇了摇头。

“这件事我也无能为力。圣上下旨调粮，春季祥已经掏空了近半仓库，日常生意总归还是要继续经营。”

“表哥人脉广，能不能同相熟的同行借支？我们宁可出高价。”

“眼下商行里事情正多，恐怕我实在抽不出时间来。”

宋承恩看着琉璃，眼里满满都是歉疚。

琉璃也很歉疚。

这些日子表哥的疲惫早就写在脸上，她却一味相求，实在不够体贴。

宋承恩想了想，又说：

“这些难处，我也想过了。依我之见，倒不如今年就暂停施粥？”

“这怎么行？”

琉璃摇摇头，坚决不同意表哥的提议。

暂停施粥固然可以避免这些的麻烦，但是对季家来说却会招来更多的麻烦。

“尤其爹远航未归。如果今年突然不施粥了，只怕大家会说季家的生意出了问题。”

一旦市井有这种传言，生意就会真的渐渐坏下去。

这样的先例，琉璃也是见过的。

“何况我也不能失信于人。”

既不能叫那些等着入冬喝粥的人失望，也不能让指望“海椒”能让“珍季祥”翻身的伙计们灰心。

“既然表哥忙碌，我就自己再想想其他法子吧。”

她就不信，施个粥能有多难？

第二天又找宝瓶商量，照例被讥讽了一番。

“你说自己再想法子，原来你能想到法子就是来请别人帮忙想？”

往常讥讽完了，仍会不情不愿地帮助琉璃。

这一回却不同，无论琉璃怎么说好话，宝瓶就是不肯再出主意。

“以后我不在了，你又能找谁帮忙？”

琉璃有点诧异。

“怎么，你要回京城了么？”

“是啊，难道还能在你家呆一辈子？”

宝瓶把被子一拉，只说自己累了要休息。

“你之前已经睡了一个多月，怎么又要休息？”

“那不是睡，只是做了个噩梦。”

宝瓶的声音从被子里传出，听起来非常幽远。