成远步将惊堂木重重一拍。

“你意图谋害琉璃小姐，莫不是以为伪造出她内疚自尽的假象，就能让她承担起全部责任，让季家其他人与此案撇清关系？”

“不，绝非如此！”

宋氏哽咽一声，终于说出了实话。

“老爷临行前曾嘱托过，如果三小姐出了什么差池，宁可……”

她看了眼琉璃，终于还是说了下去。

“宁可让她死掉，也不可坏了季家名声。”

“这……这真的是爹亲口说的？”

琉璃又惊又疑，眼泪已经夺眶而出。

宋氏点点头，转眼就倒在阿丝怀中。

琉璃再看向宋承恩，发现表哥也是一脸沉痛。

她全身冰凉，听着堂外嗡嗡的人语声里，恨不得立刻死掉。

“我爹……他就那么……以我为耻么？”

之前她设想过许多种可能，包括宋氏为了顾全季家的生意和声誉，宁可让她自杀谢罪。

可怎么也没想到，竟会是这个原因。

回忆起来，三年前她私自跑去扬州，老爹的确异常震怒。

去扬州找她时，是老爹亲自领人来的。

后来更是给她下了禁足令，虽然她那时候已是了无生趣根本不愿出门。

“原来是这样……”

琉璃凄然一笑，突然伏向堂前。

“此事都是民女的错，是民女连累了家人。家母只是代父训女，并无过错，请大人开恩！”

“荒唐！”

一直隐忍不发的端王终于猛地抽了下扇子。

“琉璃小姐，你真愿意如此？”

成远步沉声问道。

本朝律法讲究的是“民不举，官不究”。

就算宋氏真的谋害琉璃，只要琉璃不肯告她，官府也是不能惩戒的。

琉璃点点头。

“原本是民女一人之错，何苦错上加错。”

顿了顿，又望向成远步。

“既然家母做这件事和林掌柜之死并无关系，大人可以断案了么？”

成远步也深深地看了她一眼，终于结案。

林掌柜确系畏罪自杀无疑。

海椒兑碱面诚乃喝粥众人致病的原因，林掌柜虽死，季家商行仍要为此负责。

判处季家罚银万两，用于救治补偿，三年内不得参与公众事务。

已经流出的货物责令追回，所致损失由季家商行承担。

宋承恩身为季家商行的主管，治下不严，终酿大祸，当堂杖责三十。

才听到这里，宋氏惨叫一声已晕倒过去。

阿丝搂着宋氏，哭叫着向堂上求情，立刻被衙役拖了下去。

成远步拍了拍惊堂木，继续宣判。

陈阿大受粥之苦，妻儿双亡，理应受到补偿。

陈阿大之妻儿在璃楼下冻毙，并非人为之过。

季琉璃虽然无心，但疏忽惹祸，也当承担责任。

罚银五百两，单独与陈阿大做烧埋费并致病。

季琉璃本当杖责，姑念其初衷原是一片善心，却因缺乏经验被奸人所害，故从轻发落。

令在庵堂禁足三月，静思己过，并为苦主做法事超度。

如此从轻发落，就连琉璃自己也未想到。

陈阿大更是不服，琉璃也含泪道：

“都是我一人之错，怎么忍心让表哥替我受这皮肉之苦？”