圆海垂眸沉思片刻，提出诚恳建议：“还是少听那些西域极西处的故事为妙。所谓一切惜身命，人畜等无殊……”

在宝瓶常讲的那些西域极西处的故事里，聪明的贤士也会碰到难解的谜局，不过这种时候总会恰到好处地再死一个人，把更多的线索送到贤士的眼皮底下，就好象冥冥中有一只手在操纵那些凶手，让他们不得不像野兽一样在林地里留下脚印让猎人去追踪。这些故事里所死去的人们，更是如无辜的牲口般先仆后继用自己的血肉滋养了贤士的长才。好在故事只是故事，其中有多少是宝瓶的臆想也未可知，毕竟她从不肯说明自己究竟是从什么地方看到这些奇谈的。

圆海万万想不到的是，这只手还会从故事里伸出来。他一段经文尚未念完，就有叶家弟子来报说昨夜永宁坊里发生一桩惨案，凶器也是一条绳索。

一瞬间，琉璃的脸色有些发白。嘴上说说是一回事，知道有人真的死了又是另一回事，哪怕这真的可能是凶手留下的另一行脚印，哪怕这回死掉的人原本就挺该死的。

这回死掉的是两兄弟——邹家的大郎和二郎，两个在长安城素有恶名的纨绔子弟。这两兄弟的生父时任户部员外郎，家财不少品阶不低，然而真正令他们能在长安城内斗鸡走马飞扬跋扈的却是其义父杨钊。至于一个区区金吾兵曹参军为何能成为如此强大的靠山，又为何让纨绔少年甚至大小官吏竞相拜认为父……每次说到这里，老于世故的长安人就会朝东边努一努嘴，不再多言。

长安城东五十里外便是骊山。此山崇峻不如太华，绵亘不如终南，幽异不如太白，奇险不如龙门，却是三皇旧居娲圣故里，不只有宝瓶赞不绝口的绣岭温汤，还有许多仙宫道观，其中一座太真宫便是为天子生母窦太后荐福所建，主持的女冠人称太真娘子，两年前还贵为寿王正妃，却因孝道而自请出家，如此感天动地，也难怪圣明天子会格外倚重她的娘家人。

杨钊便是太真娘子的族兄，不仅仪表堂堂更兼精明伶俐，因此圣眷殊浓。邹大郎与邹二郎自从认了这位义父，日子便过得格外快活。斗鸡东郊走马长楸，朝卧章台暮宿平康，楼下劫商楼上醉都是寻常事，还有些更荒唐的，却是叶家子弟都羞于向微娘子提起的。

昨夜三更，邹家兄弟死于自家后宅的同一间屋子里。仆人是听到惨叫声赶去的，等他们打着火把跑到里庭，浓烈的血腥气已从敞开的门内传出。屋里银烛高烧，照亮了地上的两具尸体，还有一个与尸体也没有多少区别的女子。

邹大郎的死法同乞儿古丽的几乎一样，也是被丝绳勒死的，丝绳两头也打着双联结。邹二郎躺在约莫十步之外，当胸被捅了个透明窟窿。在他身边有一把剑掷在地上，鲜血淋漓得让人一看就知道是捅穿他的凶器。

“那个女子是谁？”

听到微娘子这样问，叶家子弟忽的面露赧色，有些支吾地回答说是一个妓女。显然案发前那兄弟俩正关上门同她取乐。被发现时，这妓女身无寸缕，倒溅得一身是血，被凉水泼醒后便只会瞪着两只眼大叫“杀人”，反复只说这一句，声音无比凄厉。照郎中的说法，这是惊吓过度疯癫了。长安县尉正急着想让她回复神智，好盘问当时屋内到底发生了什么，不过几个郎中都说急不得。

“他们疑心她是凶手么？”

“起初是疑心过。不过那娼妓体态娇小，弱质纤纤，所以县尉们都认为不可能是她手持利剑杀了邹二郎。需知邹二郎身高近八尺，体量魁梧，若换成邹大郎倒还有三四分可能。”

琉璃虽未见过邹家兄弟，却也听说这二人虽是一母所生，模样却完全不似。邹大郎身量不足六尺更兼小头锐面，曾经在聚会上乔装做女子几乎蒙蔽了众多恶少。邹二郎膀大腰圆，心思远比兄长简单，性格却同样残暴。长安人私下称他二人做邹家狼狈，倒也极为恰当。

“阿弥陀佛，不知那把剑却是谁的？”圆海问。