旁边正在挑选衣服的女子尖声笑道：“那丫头人大心大，才被表妹教训两句就受不了了。”又向林宝槎说，“你就是太慈善了。她要嫁鸡嫁狗，你就让她嫁去，横竖不过给十两银子陪嫁，以后是甜是苦都有她自己受着。何苦还落得一个拆人姻缘的恶名？”

这位拿着一件锦绣罗衣朝自己身上比画的女子姓乔名安娘，说起来还是林家的远房亲戚。只因林宝槎爱她说话有趣，对她甚是友好，她也就托大自称一声表姐。每次林宝槎出游总少不了她作陪，而每次她来见林宝槎，也总不会空手而归。

琉璃最瞧不起的就是这种打成亲朋名义的女清客，所以看也不看她，径直跨过一地罗衫走到美人榻边挨着林宝槎坐下。

“青虹想嫁什么人？”她向林宝槎问道。

林宝槎一弯红唇，撇出个轻蔑的微笑：“说起来也是漕帮里一个弟兄，是青虹小时候的邻居。据说对她甚好，可惜就是家里太穷。”

“宝槎姐姐你怎么也嫌贫爱富起来？”琉璃有些奇怪。虽说青虹在林家为侍女，每个月有一两银子的月例，比寻常小户人家还好上很多，嫁给一个穷光蛋确实委屈，可是，秦刀在成为林家女婿之前，不是也一样身无长物？

“穷也确实不是什么错处。”林宝槎说，“只是我听说他前头娶过一个娘子，得了绞肠砂没钱看大夫，在床上滚了三天是生生痛死的。这种能眼睁睁看着妻子死掉的男人还嫁他做什么？”

琉璃很想说这也是迫于无奈，再说青虹也未必会这样悲惨。不过林宝槎已经合上眼睛，表示不想再说这件事情，于是她也就把话题转到小白猿身上。

林宝槎果然起了兴致，携她一同到船头看小白猿。

小白猿毛刚长齐，身上还是粉粉嫩嫩的。因为被铁链锁着，受了惊吓，两只爪子一直搭在眼睛上，无论用瓜果糖糕怎么逗引，它都不肯接食。只是不时发出几声呜咽。既尖且细，似在与岸上的猿啼相互呼应。

“姐姐你瞧！”琉璃侧耳听了一会儿，凝神朝江岸望去，果然在青岩翠壁间找到了一抹雪白的影子。

“有趣，母猿也知道孩儿丢了要来追讨吗？”乔安娘抿嘴笑道，头上插着刚从林宝槎首饰匣里翻出来的点翠滴珠孔雀簪，一串绿玉珠子在她笑脸边晃了晃去，让琉璃觉得很是刺眼。

“可不就是追来了？”船老大林老鸹摸摸头，“这小畜牲是早上在黄牛岩捕到的，如今已经快到灯影峡，母猿一路追了也有百八十里了。”

自黄牛岩到灯影峡，不仅水面湍急，两岸山势也甚为陡峭。那母猿追得一定很是辛苦。琉璃觉得心下恻然，听着那声声猿啼，真如母亲失去爱子的哭声一样撕心裂肺，不胜凄绝。

“这还不算什么。”林老鸹是听惯了的，不以为然地继续讲古，“有一年黄兄弟走船，也捕了一只小猴子。母猿一直追到了瞿塘关。黄兄弟心软，停了船让母猿跳上来。结果你道怎样？那母猿刚看到小猴子就倒地死了。后来剖开肚子一看，肠子都断成了九截……”