“小十九可不是跟你，小十九是跟十三姐，跟十三姐有香香吃！”戴金锁的小娃朝她一吐舌头。牵着小娃手的红衫少女依然是弯眉笑眼，口气却一点不带笑模样：“我也不是想跟你，大热的天，傻子才想出门呢。”

那你还跟出来作甚？琉璃很想回一句表姐请回，不过她是来自礼仪之邦东齐，受过良好教养的雷大小姐。何况宝瓶轻飘飘地又说了一句：“表妹你认识路吗？”

于是顶着七月天的炎炎烈日，人生地不熟的琉璃跟着唐家姐妹走了大半日，踏了七八条街，过了四五座桥，拐了十来个弯，穿了两三个门洞，走得香汗淋漓，娇喘细细，最后发现双脚已踏在城门外的青草上。

“表姐你真认得路么？”琉璃看看宝瓶。

宝瓶双颊赤红，也不知是因为天热还是其他缘故。“表妹难道不曾听说，华阳县九壁村才是真正出美锦的地方？年年锦官和城里的大商户都要去村里收锦，上等的直接就入库充岁贡。锦浦里店家的料子大多也是从村里收上去的。表妹要看锦缎，自然应该去九壁村。”

琉璃听她言之凿凿，自是信了。又依她所言，在城门下雇了一顶小轿。原本想雇两顶，无奈轿夫嫌天热，宁可缩在城墙洞里纳凉也不愿去跑那一两里路。最后被说动的两名轿夫见一顶轿里要装三个人，似乎也有些不情愿起来，一路上小轿颠来倒去，让娇生惯养的唐家姐妹叫苦不迭。

琉璃也觉得头有些晕，胸口有些发闷，不过看到宝瓶蹙眉闭眼的模样，心里无端的就爽快起来了。好容易轿子落地，她先跳出去，再故作体贴地去扶宝瓶：“表姐小心，这一路想来是闷坏了吧？”

宝瓶扶着她的手，恹恹地走出轿来，脚下果然有些踉跄。小珠儿跟在后面，一张小脸早已胀得通红，口中直嚷嚷着中暑了中暑了，要喝酸梅汤。好在村口就有一户人家。院落清幽，枣树下晾着几件布衫，竹篱一围，上面垂着几朵晒蔫了的牵牛花，茅檐低矮，支起几根竹竿挂了许多五彩丝线，墙角还搁着一张织机。

“难怪人家都说，益州附近的农户家家有织机，户户出织锦。”琉璃刚赞了一句，就被宝瓶驳回：“错了，这家不织锦的。”

琉璃自然不信，走进院子里叫了一声，就有一个婆婆迎出来。听说是要看蜀锦的客人，婆婆甚是欢喜，从屋里拎了一只大铜壶出来，用木碗倒了三碗茶。茶叶梗长叶阔，茶汤颜色也是褐红而混浊的。宝瓶说这叫老鹰茶，喝了清火解暑、健胃开脾。琉璃知道唐门擅毒自然亦擅草药，于是跟着喝了，只觉得一片清凉很是受用。只有小珠儿还惦记着酸梅汤，喝了两口茶就扁着嘴跑到篱笆前去掐牵牛花玩。

婆婆自称姓丁，又说这九壁村里的人家大都姓丁，都是同一个祖上传下来的，大家都沾亲带故，村里人只管她叫五婆婆。又说客人来得时候不对，今天是七月初十。每月初一锦浦里的商家会派人来收锦，这会儿刚刚收了一转，恐怕不会有什么上等的织锦留在村里了。琉璃说无妨，又问五婆婆家中可还留了几匹。五婆婆摇头笑道：“娘子要是十年前来，老婆子定不会教你扑空。如今人老了，力气不济，又没个人搭手，只能给大家分个线，配个色啦。”