朱一伸手去掀床上的棉被，猛然一惊：只见被褥下赫然盘着一条金斑蟒蛇。

朱一寻得一根短棍，小心挑拨那条金斑蟒蛇，蛇一动不动。他又拨弄数下，金斑蟒蛇才稍有动弹。朱一疑道：“此蛇如此迟钝，怎么咬人？蛇此时应眠于洞穴内，又怎么会跑到汪涵义的床上来了？”

唐陈道：“这就是他丧命的原因。”

朱一推测道：“莫不是有人将僵蛇塞入汪涵义的被褥之内，待他上床午睡，僵蛇苏醒过来噬咬了他的脖颈，他便中毒死去？”

钱六指吩咐朱一勘验尸首。一转身，他发现床下有个青瓷小葫芦瓶，拾起来置于掌中，闻了闻，小瓶里面还有少许残留液，察看表面，显是失落不久。他想：这莫不是凶手失落的？遂收入袖内。

半炷香的时间过后，朱一勘验完尸首，呈报说汪涵义是被毒蛇所咬而死，高汗也仔细查看过，并没有特别的发现。唐陈愣了一下，问：“高大人可曾细细勘验尸首周身？可有其余伤处？”

高汗摇头道：“除了脖颈上毒蛇所咬痕迹，并无其它可疑痕迹。又验过瞳目、舌苔、指甲等，确是蛇毒所致。”

曾大人一直旁观不语，此刻叫了汪涵义的女儿盘问起来，“家中可有什么东西失窃？”

大女儿汪美霞擦着眼泪道：“查过了，没有丢什么东西，爹爹平时放钱的匣子还在，有个十几两银子，我娘生前留下的首饰也都在，并没有丢失。”

“今天可有什么人来过？”

汪美霞指着厨房的饭桌道：“好像有人和爹爹一起喝过酒。我是吃过晌饭过来的，一进门就发现爹爹倒在地上，没了呼吸，我急忙让邻居喊来相公和二妹，同时报了官。”

曾大人看了餐桌，一碟油炸花生，没怎么动，还有半盘熟肉，吃了一半，桌上放着两双碗筷和两个酒杯，地上放着半瓶酒。曾大人拿起酒杯闻了闻，皱了皱眉头，吩咐人拉过一只小狗，给狗灌了下去，不大会儿功夫，那狗便毒发身亡。

曾大人指着酒杯，对唐陈道：“去查查看，那个酒铺卖的酒。然后发告示，说要高价收购毒蛇！”

唐陈答应一声立刻安排人出去办。

曾大人扭头去看钱六指，客气道：“钱大人，你怎么看？”

钱六指沉吟片刻，拿出拾到的青瓷小葫芦瓶递给曾大人，道：“酒中之毒应该是这个小瓶子里的。”

曾大人接在手中看了看，又用鼻子闻了闻，有浓烈的呛鼻子的味道，曾大人连连咳嗽几声，道：“这是什么？”

钱六指摇了摇头，道：“我也不知道，不过看起来，药性很大，我估计可能是某种蛇毒。”

“唐陈，立刻送到太医院，让那些老家伙看看。另外，和左邻右舍打听一下，有没有人看见谁来过这里陪着汪涵义喝的酒，这个人的嫌疑非常大。”曾大人说着将小葫芦瓶递给唐陈，然后踱步来到汪涵义的大女儿面前，问道：“你爹是否与人结怨？”

汪美霞想了片刻，轻轻摇头道：“我爹平日里话少，除了当差，就是在家里一个人喝酒，喝完也不闹，自己就睡了，没和什么人结怨。”说完看了一眼妹妹汪美丽，汪美丽轻轻点头。