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牛一刀的双手一抖，激动的半天没说出来话。

朱五也十分吃惊，道：“还别说，和三爷真有几分相像。周掌柜怎么会有牛老爷子的画像？”

“家父也是开当铺的，多年以前收到过这么一副画像，嘱托我好生收藏，将来有机会还给牛老爷子！”

牛一刀眼含泪花，生平第一次知道爷爷长得什么样子，却不知是谁为爷爷画了画像，爷爷又为何要将此画当掉？

“周掌柜，我一直想问，阁下和我爷爷是否是旧识，为何会有我爷爷的画像？”

周掌柜一笑，道：“此事说来话长，应该是四十多年前的往事了。”

周掌柜一顿，目光深邃，回忆道：“四十多年前，我爹也在陆村开了一家当铺。有一天，突然来了一个人，递上高台这张画像，我爹一看，画上的人就是他本人，正是你爷爷牛青山，当时我还小，正在门口玩呢，不过我已经记事了，你爷爷因为遇到了麻烦，所以才来当铺当画。”

“我爹看过画像，认得是圣手画师的亲笔之作，寻常百姓不易得到，又见你爷爷器宇轩昂，不像是一般人，既然当画换钱，必是遇到了难事。我爹和你爷爷聊了一会儿，这才发现两人都认识圣手画师。”

“你爷爷说他带着家眷，回乡祭祖，到了陆村，遇到了些麻烦，我爹细问之下，才知道铺外轿撵上的夫人病了，需要钱看病，我爹立刻将夫人接近家里，请来郎中把脉，没想到竟是喜脉，已有三个多月了。”

“可是，我看着你爷爷并没有高兴的起来，反倒是更加发愁了。我爹也发现了问题，一再追问之下，老爷子才说了实话，原来有了身孕的并非是你奶奶，而是死在京城大火中的固伦公主。”

牛一刀直到此刻才明白，当年爷爷离家，明着是回乡祭祖，暗中乃是护送固伦公主出逃。他呆若木鸡，直勾勾看着周掌柜。

周掌柜接着道：“固伦公主遭人陷害，险些死在大火中，你爷爷连手滕王爷将她从火海中救出。能动手杀固伦公主的人，你也猜得到，就是西太后慈禧，所以京城极为不安全，你爷爷借口回乡祭祖，将固伦公主塞在马车底下带出，一路护送，想将公主带回祖籍文曲镇安顿。”

“可是谁曾想公主一路上呕吐不止，水米不进，走到陆村才敢请郎中，可是一看又没有多少银子，思来想去，只好当画。老爷子坦诚，全部实言相告，我爹也是佩服牛老爷子的一番坦诚，决定出手相助，两个人商议了一晚上，终于决定将固伦公主卖掉！”

“卖掉？”朱五一惊，道：“商量一晚上就商量出这么个馊主意？”

周掌柜苦笑道：“听我讲完。于是由我爹出面，找到翠红院的老鸨子，谈好价钱，将公主卖到了妓院。你爷爷与南陆村陆家有些交情，又偷偷的找到陆鹏程，由陆鹏程将固伦公主买回了南陆村。”

“这样一来，就给公主找了个安全之所，一对龙凤胎同时出生，可是后来听说，公主难产失血而死。我爹帮完你爷爷，立刻关了当铺，带着我和我娘远走他乡，我们一直跑到了大草原，才算终于摆脱了朝廷密探的追查。这不，两年前，我回到父亲的这间老宅，继续将他的额扁挑起，开了欣悦当铺！”

“这就是你爷爷自画像的来历，不要小看这副画，画像的人正是顾萃琛！顾家世代为宫廷画师，极富传奇色彩。世人都知道顾家善画人像，称其为圣手画师，却少有人知，顾家更为擅长画春宫图，尤其是裸身的丰满女人，王侯将相都争相向顾家求画。”