州吁弑君篡位后，喜欢打仗，也不能很好地安定百姓，因此得不到卫国人的拥护。同年九月，卫国的大臣石碏联合陈国杀死了州吁，拥立卫桓公的弟弟公子晋即位，为卫宣公。

在卫宣公即位之前，他就和父亲卫前庄公的姬妾夷姜乱为，夷姜后来生下了太子伋。宣公在为太子伋选夫人的时候，本来是安排齐国的公主宣姜嫁给太子伋。可是当宣公看到宣姜的美貌之后，竟然自己喜欢上了，并把她娶来做妾室。宣姜后来生了公子寿和公子朔。夷姜死后，宣公听信了公子朔的谗言，以为太子伋一直在记恨宣姜，于是就派太子伋拿着白旄出使齐国，并派人在路途中把太子伋杀掉。公子寿为了救太子伋，顶替太子伋前往，后来公子寿和太子伋都被杀害。宣公失去两个儿子后，只得立公子朔为太子，公子朔即位后为卫惠公。

公子寿和太子伋的党羽对惠公怀恨在心，最终发动叛乱，赶走了卫惠公，立太子伋的弟弟黔牟为国君。八年后，齐襄公率领诸侯讨伐卫国，平定叛乱之后，重新让卫惠公回到了卫国。惠公的儿子是卫懿公，懿公喜好养鹤，甚至让鹤乘坐大夫的车子，国人大为不平。后来，狄人攻打卫国，卫懿公兵败被杀，卫国经过了此次变故，也由大国变成了小国。

卫懿公死后，卫人立公子顽的儿子为国君，为卫戴公。戴公即位一年之后就去世了，齐桓公又立戴公的弟弟毁为国君，为卫文公。文公即位之后，为了恢复康叔、武公治国时期的盛况，他轻徭薄赋，时常自省。然而，这种情况并没有得到长时间地维持。晋国公子重耳为了躲避灾祸而流亡于各个国家。卫文公十六年，重耳到了卫国，但是文公并没有对重耳以礼相待。公子重耳就是后来春秋五霸之一的晋文公，他回到晋国之后，开创了晋国的霸业。

文公去世后，成公即位，是卫国的第21任国君。公元前632年，晋国想向卫国借路来援救宋国，卫成公没有答应，晋国的军队于是改从南河渡过。晋国同时向卫国提出借些兵力的要求，卫国的大夫们准备应许的时候，而卫成公却坚决不借。卫国的大夫元咺（xuān）不满意文公的做法，于是开始攻击卫成公，成公也因此遭到驱逐，逃往楚国。后来晋文公讨伐卫国，分割了卫国的部分土地给宋国，用来惩罚他曾经逃到卫国时受到的无礼待遇，以及这次不救援宋国的过错。

两年以后，卫成公到了周王室那里，请求周天子让他回国，同时希望能和晋文公会面。在周天子的帮助下，卫成公终于和晋文公修好，他也重新回到了卫国。卫成公回到卫国之后，立刻诛杀了元咺。

卫献公是卫国的第25任国君，献公十三年，他让著名的琴师师曹教宫妾们弹琴，师曹教得尽心尽力，甚至还把学不好的宫妾进行了鞭笞。结果这番举动不但没有得到献公的赞许，反而惹怒了献公，被狠狠地鞭笞了三百下。

卫献公十八年，有一次献公提醒大夫孙文子和宁惠子有要事商量，于是两人连早饭都没来得及吃，都前去待命。结果到了日上三竿的时候，卫献公仍然没有召见他们。原来卫献公早就把这件事给忘了，去了园林中打猎。两人得知后，便找到园林中去。在园林中，卫献公也不注重自身形象，穿着猎装就和他们大声说话，这是对重臣的严重侮辱。后来，孙文子起兵，打跑了卫献公，卫献公逃奔到齐国。孙文子和宁惠子共同拥立卫献公的弟弟公子秋为国君，为卫殇公。

卫殇公即位后，宁惠子的儿子宁喜和孙文子因为争宠而互相怨恨。后来卫殇公命令宁喜攻打孙文子，孙文子兵败逃到晋国，请求晋国护送卫献公回国复位。卫献公此时在齐国，齐国国君齐景公听到此事后，与卫献公一同前往晋国请求晋国护送卫献公回国。晋国答应卫献公帮忙征讨卫国，用结盟之计引诱卫殇公前来。卫殇公前往晋国会见晋平公的时候，晋平公扣押住了卫殇公和宁喜，护送卫献公回到了卫国。卫献公在外逃亡了12年，终于回到了卫国复位。