“仓库？沈万山开的是武馆，又不做买卖，他弄这么大仓库干什么？”

“那也难说。”

林放鹤走到墙壁前，用手抚了抚砖面，又轻轻地敲了敲，说：“看这样子，这栋屋才建了不久。至多不超过一年。”

两个人退出了屋，沿着平坦的甬道又往里院赶去。

一直走到一堵高高的院墙前，尽头则是一扇大铁门，铁门之上又横穿着一把胳膊粗的大锁。

唐羽说：“我找两个人来，用铁锤砸开它！”

林放鹤挥手制止，从怀里摸出一枚弯弯曲曲的钥匙，擎在手中。走近门前，弯腰将钥匙插入大锁锁孔，扭转了两下，只听咔哒一声，锁簧竟然跳开！

他抽开锁针，抽下来。

两人握住拉手一用力，隆隆声中，沉重的铁门打开了。

门外竟是一条宽阔平坦的黄土道，直通远方，最后转了一个弯，在白玉桥头并入出城的官路。

唐羽放眼望去，看了许久：“这个沈万山，在自家的后院，开了一道铁门，还专修了一条路。究竟是何用意？”

林放鹤含笑不语。

唐羽又说：“今天真乃是最漫长的一天，怪事不断，巡官捕役全城撒网，查获罪证。金首饰查无下落，沈万山本人又百般推脱，接着离奇逃走！现在在他家的后院居然又查到古怪的房屋、沉重的铁门，和迤逦通往官路的神秘土道，这些真把我搞糊涂了？”

林放鹤扬了扬眉，轻声说：“我倒好像突然有些豁然开朗……”

“大人，那你给我讲讲。”

“走，咱们回衙去。”

二人留下兵丁看守城西武馆，骑上马，返回县衙大堂。

才一进门，高师爷通报，孟守义、方正两位巡官在二堂等候。

林放鹤匆匆喝了一盅茶，与唐羽一起步入后堂。

两个巡官见到大人，忙起身打招呼。林放鹤摆手让他们不必多礼，自己也拣了张椅子坐下。

孟守义禀报说：“我们按着您的意思，带领一队兵丁，迅速赶往独山镇。在码头货栈找到鸿源米铺的货船，已然命令他们停运，等候检查——只是没有抓到沈万山等人……”

林放鹤点点头，感到很满意。

方巡官又说：“虽然没有找到沈万山，但我们逮捕了他的二十几个徒弟，带回县城。”

“你们有经过审讯吗？”林放鹤很关切。

“我和孟巡官大致问了一下，这些人得知师父犯罪潜逃，个个惊惶不已。早就无心遮掩……有两个人作证，七夕之夜，他们各自在家，根本没有去武馆陪沈万山喝酒。”方巡官双手呈上笔供。

“哦，竟然是这样。”

“还有一个叫大有的徒弟说，七月初七那天晚上，他买了两坛‘杏花春’，送去武馆，孝敬师父。结果他等了半个多时辰，根本不见人影。”孟巡官颇为关注，也补充说，“后来问了里边的丫环，据她讲，那夜沈万山早早出门，根本就不在家……”

林放鹤咬了咬牙：“看起来在这些关键问题上，沈万山一直在撒谎，欺骗我们。”

唐羽恨得顿足，道：“哼，我早瞅他不是个好东西。”

林放鹤侧头看着方正、孟守义，问道：“沈万山现在有可能躲在哪儿？”

两人想了想，一同摇头：“他既然出了县城，这范围可大了。说不定会潜逃外地。鱼入大海、鸟投森林，再要抓住他并不容易！”(未完待续。)