“长乐村那边怎么办？”唐羽心中疑惑。

“那边我另外派人去查。你无须担心。”

二人说着，远远地传来一声鸡啼。

林放鹤打了个哈欠，说：“从高桥村回来，一路鞍马劳顿，你也早点回去休息吧。”

唐羽应声：“好。”

却没有动。

林放鹤瞧了他一眼，问：“怎么，还有事？”

“大人，愿你明天的拘审顺利……”唐羽略显迟疑。

林放鹤笑了：“难道你还有什么不放心？”

唐羽说：“面对沈万山那样的剽悍的凶徒我都没有退缩，可是不晓得为什么，一见陈宝珍，就觉得头大如斗。”

林放鹤安慰他：“原来如此。这你用不着担心，那层坚硬的外壳已被撬开，一览无余，这个女人凶不了太久。”

唐羽放心地点了点头，拉开门，走出书斋。

林放鹤回到内室，吹熄蜡烛，和衣躺在床上。才眯了个盹。一睁眼，外边已天光大亮。

他赶紧爬起来，匆匆洗漱，又来到书斋。喝了一碗仆役端上来的热粥，吃了几口咸菜，便放下筷子，换上了官袍玉带，皂靴乌纱上下齐整。

慢慢步出前衙正厅。

一阵鼓响，三声鸣锣。

方正、孟守义两位巡官左右侍立。

两边十二名衙役雁行排列，手持水火棍，唱喝参拜。

衙厅廊庑下人头攒动，聚集着一群黑压压看审的百姓。

林放鹤升上高台，安然就坐。拍了一下惊堂木，喝令将人犯带上堂来。两名衙役一声呼喝，立刻从堂下女典狱之手，将陈宝珍挟上了公堂。

今天她穿了一身素白衣裙。

身子依然娉婷修长，容颜艳丽，只是昨夜经历了一宿牢狱生活，气焰收敛不少。脸色也略显苍白憔悴。

林放鹤喝道：“陆陈氏，生为女人，本该相夫教子、操持家务，你却不守妇道，与人私通！礼义廉耻抛在一边，圣人教诲权作儿戏，偏行那等卑污肮脏、礼法难容之事——这还不算，竟还敢大胆行凶，伤人性命！国法刑律，昭同日月，你可知罪吗？”

陈宝珍跪地叩头：“小女子知罪。”

“哦。”她的痛快态度，反倒令林放鹤心中不安，他又拍了下惊堂木，道，“今日问你之话，须一一照实答来，不得有半句谎言，否则免不了皮肉受苦。”

陈宝珍慢慢地抬起头，脸色出人意料地沉毅、平静。她理了理一头乌云，将垂到前额的一缕头发向上一撩，轻轻答道：“知县大老爷且请坐稳，毋须费事，小女子我愿意招认……”

“如此最好。”

林放鹤打量了一眼堂下两厢的书办衙差，将身子向案桌靠了靠，摊开案卷，乃问：“在你卧室床下发现的男尸，经过仵作整理，五官已然辨清，他正是失踪数日的陆根生！陈宝珍，你且一五一十告诉本堂，究竟是谁、利用什么手段谋害了他的性命？”(未完待续。)

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