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世宗孝武皇帝上之上建元四年，夏，有风赤如血。

——（宋）司马光《资治通鉴》

岁入七月，夏，长安迎来一股赤色的风。

此风携夹着沙尘呼啸而来，吹得人眯着眼，只看到一片如血的赤色；遮天蔽日，足足刮了三日才停下。风停后，长安所有建筑都蒙上一层薄薄的红砂。

风停翌日，戍守宫廷的卫尉梁胜在午时匆匆离开岗位，骑马向梁府奔去——三个月前，他喜获麟儿，今日恰好是孩子百日，府里设宴，并已广发请帖。武帝也恩准他提前回府，满心喜悦的他很快就回到府里，在内室见到娇妻刘莹抱着幼子，一时说不出的满足洋溢在心里。

刘莹脸色有点苍白，看着怀里的孩子，移不开视线，眼里满满是当娘亲的温柔；见到梁胜回来，温语说道：“郎君在外奔波，辛苦了。”

“怎及你辛苦？”梁胜笑着抱过孩子，道：“孩子又重了，你整日抱着也不嫌累。”

刘莹笑笑不语。她是刘氏宗室之女，汉代女子一如男子能封侯（吕后妹妹吕媭就被封为临光侯），能掌权（如高祖之吕后，文帝之窦后等皆手握虎符号令天下）抛头露面是常事，并对汉代政局影响甚深。虽如此，刘莹却是柔弱温顺，喜习女红，唯丈夫是从的个性。她嫁了梁胜三年，梁胜倒是专情，也一心眷恋着她。只是两年前刘莹曾小产过一次，眼下好不容易才诞下麟儿，夫妻俩自然爱之不及。刘莹更是不找乳娘，亲自哺乳照顾孩子，几乎所有事情都亲力亲为，不假他手之手。

在夫妻俩絮语温存的时候，院子里仆人们趁着天色放晴，晾出了小公子的衣服。

也许是要备宴上上下下忙碌，本应天黑后收起的衣服就这么晾了一晚。百日宴翌日才收起了孩子的衣服，上面却沾上了两滴殷红的血滴。

没人知道血滴是何时，何人沾染上去的。

无论怎样清洗，血滴都洗不掉，相反愈加殷红。仆人们恐慌之下，偷偷将衣服藏了起来。

赤风刮后第九日。

陈羲匆匆骑马直奔灵星楼。时过正午，骄阳依然炎热，待陈羲下马后后背已是汗湿。

灵星楼大门无声自开，陈羲行进去，茯苓就前来出迎：“我家姑娘在一楼正堂，请陈大人先去厢房更换衣服。”

陈羲在厢房洗了脸，换了曲裾，步入正堂后只觉一阵凉意袭来，暑热顿时消除，遂道：“好凉快！堂里放了冰块？”

正堂内已设了两张案几。端木圭坐在东座案几边席上，西座尚设有一席一案几。端木请陈羲坐于西席，道：“堂里并无冰块，入夏后倒是自然凉了。”

“莫非楼内还能冬暖夏凉？”

端木圭笑而不答，只道：“可曾用膳？”

“只吃了些糕点，还不饿。”

“还是来点粥罢？有熬好的荷叶粥和王杳家送来的腌好的咸鸭蛋。”

闻此，陈羲也觉有些腹饥，笑道：“如此甚好。”

“还有刚摘下来的毛豆，也一并端上来。”

茯苓应声而退，很快和另一名婢女各自端上一个漆盘，放于西席和东席案几上。

陈羲见漆盘上盛在碗中的粥颜色淡青，粥香并着淡淡荷叶清香闻着就觉得说不出的受用，执匙舀一口喝下，粥里米粒温软，和着已煮烂着绿豆，咽下喉咙，唇齿尤留着荷叶淡香，清爽润滑无比；剥开咸鸭蛋，一口咬下，黄油已飙入嘴里，蛋白玉白，蛋黄金红，咸得正是下粥的最佳佐菜；毛豆脆生生的带着一股清清的甜意。陈羲不知不觉间喝了两碗粥，将咸鸭蛋和毛豆吃个净光。

“看来此处膳食颇合陈大人脾胃嘛。”端木圭也喝了一碗粥，吃着毛豆，微笑道。

“呵，平日食无定时，让姑娘见笑了。”陈羲停箸道：“看样子你也回楼不久，没顾得上进食。这几日都不见你在楼里，在宫里忙什么？”

“祈福消灾。”端木圭道：“几日前长安刮起那股赤风，弄得城里议论纷纷人心惶惶，刘彻找巫女巫师来占卜，皆得不祥之指示，故而要我等祈福消灾。”

“原来如此。慢着——”陈羲皱眉道：“方才，你直呼皇上名讳，怎能如此失礼？”

端木圭一晒，道：“此处无外人，昭德无需紧张。何况在外我也不会直呼那位的名讳。”

陈羲知其秉性，无奈只好随她去，转移话题道：“据你看，那股赤风当真是不祥之兆？”

端木圭敛笑，点点头：“那股风反常而起，反常即为妖呐。”