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陈羲看了他一眼，并不出声。

楚尤继续说道：“过后我虽念咒欲将神像挪动痕迹现出，却一无作用。随后，我忽地想起一事，关于神像本身的。”

“噢？”

“大人可知正殿那尊神像的由来？”

“不知。”

“那且待我慢慢道来——”

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长安城之太一神庙，在前朝秦代已经建立，彼时名为“太皇庙”，太皇与天皇、地皇并尊为三大天神，但并非是至尊之神。神庙原位于城南南郊，经秦末战乱纷争后，残破不堪，原先供奉之神像更早就毁于战火。汉高祖刘邦平定天下后，下命在原地重建神庙。刘邦是沛县人士（今属江苏），而沛县在战国时就为楚国之地，因而他受楚俗楚制影响甚深。太一神为楚人尊崇之神，刘邦遂有意抬高太一神地位；除却下命重建神庙，还特命当时有名的石雕巧匠王耳重塑太一神像。

王耳领命后，不敢怠慢，立即沐浴更衣，清洁身心；然后亲自选石，将雕刻工具备齐。一切准备妥当后，他却陷入斟酌沉思。

他本出身石匠之家，有个外号叫“石痴”，幼时见到石头必定仔细打量察看一番，不肯离去；哪怕再寻常不过之石，也要握在手心把玩再三方肯罢休。再大些时，他最喜看匠人在石上一刀一刀地凿、雕、刻，从石头初凿至雕成石像，看得全神贯注一眼不眨。家人见此，早早就让他师从其父，学习雕刻手艺。自此，他一门心思皆放在石雕上，潜心学习钻研雕刻之术，进步很快；十来岁时，其父已自惭手艺不如他。然而他并不自满，仍坚持苦练手艺，精益求精。待其年过二十，已是声名远播，雕刻出好几具被众人交口称赞的石像。刘邦也正是听得其名，将重塑神像之任务交与他。

王耳自知肩上重任，加上自身对手艺挑剔非常，力求完美无瑕，一时陷入深思；琢磨着打着腹稿，拿着凿子对着石头比划，几日下来不发一言一语，却迟迟未动手雕刻。

踌躇痴耗了半个月，王耳终于开始凿石。才凿了几下，他就停手，端详着石头，摇头自语道：“歪了，不佳，重来。”

他弃掉那石，重新选了一石，细细开凿。

凿出大体身躯，再凿出头，又凿出颈。。。。。。

渐渐地，凿雕出人首鸟身之形。

他又端详了一下，终于停手放下石像，擦汗，暂且歇息。

接下来，就是细刻鸟翼了。他边喝水边想道。

定了定神，他再次一刀凿下——

歪了。

原先欲刻的羽毛纹理，稍稍歪至一边。

他只得刮去那条纹理，准备重刻，不料下手重了，刮出一个坑洼，只得再往下刮。。。。。

石头于是越刮越薄。

不行。。。。。还是得重来。

他弃那刻到一半的石像，又选了一石，重头开始。

这次雕刻得甚为顺手，花了一个月，把神像之身、头仔细雕出。待雕出神像双眼后，他又停下仔细端详一番，忽地长长叹气，颓然放下刻刀：“不对，不符我心中所想——”

——我心里所构思之神像，应更传神达意，且任谁一见，都会心甘情愿地对它膜拜！

然而，方才雕出之双眼，仍嫌呆板失神。

唉。

他又作修改，试图将双眼雕得灵动些。然而，越改越感觉不对，再刮再改，再改再刮。。。。。。最后头部足足刮去一半，他才罢手。

左右仔细一看，他只能摇摇头，再次叹气；此尊石像，只能作废弃之。

他再挑了一石，又重头开始凿刻。

。。。。。。

不知不觉间，一年过去，他弃了十余具或刻至一半，或只刻出个头的石像，却仍未雕出一具已完工的。

而此时，太一神庙重建已到收尾阶段，离重开之日愈来愈近。刘邦得知神像仍未完工，不禁派官差催促王耳：“今月月底，神庙将要重开，王耳务必在二十三日前将神像交出，供奉至神庙。”

“今日已是月中，王耳谨记二十三日为最后之期。”