皂衣人用饭完毕告辞离去之时，依旧不愿透露自己到底为谁所派遣，并劝告瑞溪不要试图闻知更多事情，他走之前留下了两个字，类似偈语，叫瑞溪听起来犹如五雷轰顶得震撼，又是那两个字，灭减。来人匆匆而去，瑞溪与管家面面相觑而不得要领，也只好放下所闻京城怪异之事和这两字偈语。瑞溪问起管家祖屋里的塘水之深。管家坦言自己到柯家之时，这塘水就已存在。不过并非新建的池塘，塘水从未因旱涝而变化深浅高下。老爷也从来未曾提起这塘水如何，管家提醒瑞溪，这祖屋里的塘水是否和城里柯家院内塘水类似，底部有水道和外部相连。瑞溪摇头，祖屋所在乃是附近地势较高之处，左右哪里来的储水之处。不要说长于堪舆之人，就是乡野村夫，也知道这样的地形底下是没有水的。瑞溪俯下身，接近水面观看，水还是那趟水，没有什么稀奇。

父母没有找到，瑞溪只能继续派人寻找。他把此事交代给管家，一再交待要注意隐秘。停当之后赶回城里，现在看来前景实在不善，迟缓行动只会变化更多。瑞溪赶回柯家府邸之后立即派人通知人在城里自己的酒楼集合，商议退隐之事。瑞溪时间无多，他需要找出个好的理由退出，毕竟作为产业里最大的股东，退股实在关系重大。来去踱步的瑞溪总是被那两个字袭扰，灭减，从字面意思来看，颇有赶尽杀绝的意味。到底是谁要如此行事，南国第一的柯家难道有世仇对手来复仇？

九月离开了柯家，左右躲避，直到自己上的远洋船来，也并未再见有什么可疑之人尾随或者袭扰。看着渐远的码头，九月一边听着船老大的呵斥笨拙做着手头的活计，一边安定了自己的心绪，自嘲了一番，算是彻底离开了这个危险的地方。原来很多年行走江湖，自己并未将恐惧之心完全泯除。未知最为可怕，九月发现自己真正害怕的其实就是这突如其来的未知。不可解释只能接受，九月只能从江湖大侠闲适之人变成了上下随着浪头颠簸的海船上最低贱的船伙计。出海之后并非一直忙碌，遇上风头合适的晴朗天气，伙计们也就到甲板上来做些活计，船老大也并不反对，还会加入进来说些在海外的奇闻轶事。就是从这里，九月很快发现了自己感兴趣的，或许也和自己这次遭遇有干系的事情。

这船老大一身不讲究的打扮，其貌不扬却是个见过世面之人，叫九月感叹自己也不过是在朝廷所辖的山山水水行走，见过的世面其实很是狭隘，所以面对船老大，不由得渐渐升起些佩服之情来。船老大说从港口出发之后，沿着北部海湾一路南下，知道看不到岸边位置，也就到了海之极南所在。不过这已经是过去的见闻了，这些年的航船早就越过那里径直西南方向，走上大半年之后，到达丝兰之国，接着再往西就到了安吉之国。那安吉之国里，有好几种人和中华人物完全不同，肤色都有差异。九月感兴趣的不是这些，而是船老大说起的海上逸闻。比如无风无浪之时会遇到的从海底呼啸而起瞬间远去无影踪的圆碟之物，尤其是接近爱非瑞克大陆也就是安吉之国所在的马大海域时，很是容易碰到。船长的说辞叫很多人心生畏惧，船长还说这次海船就是要到安吉去的。这叫众人更是惶惶。船长解释安吉和马大人说着圆碟之物其实是海域之神所乘坐的座驾罢了，圆碟并不袭扰海上航行之船，最多不过有时挨到很近之处，然后急速离去。安吉人的传说里，海域之神如同陆地之蜥蜴，聪慧过人，神力无双，和人接触不多。就是船长转述的这海域之神的形象，叫九月一震，如同蜥蜴这不是和自己遇到的那个怪物一样。可是一边是中华之地，一边是千万里之遥的安吉之地。九月准备找个机会和船老大单独谈起此事，为难之处在于一个刚上船的伙计，如何和船老大能搭上言语。

到达老大说的极南的前一日，满载货物的海船行动迟缓被此地不时出没的海盗追上，一场恶战开始。所谓恶战，九月不以为然，如果在浪里相斗，九月自知没有胜算，不过在甲板上对决，九月还没有见过多少对手。攀绳而来的海盗们，看上去似乎就是中华人氏，不过不发一言也实在难以判断，搭话的只有刀剑。九月稍微交手就知道了对方的分量，不过是些乌合之众仗人多而作恶罢了。九月叫其他人躲避片刻，闲庭信步之下就把海盗都赶到了海里，破坏了海盗船的舵位之后就离开了。海船上下人等此时才知道这破相之人其实身怀绝技，纷纷对它刮目相看起来，九月也就成为了船老大倚信之人。

说起这些海盗，船老大告诉九月，这些人其实就是中华人。要说起劫掠，来自极南海上那些岛礁的野居民众们，大多连铁器都不会打造，如何会造得大船劫掠海上。船老大问九月看没看到海盗船上那两面旗子，他说这是柯家的标示。柯家，九月想起瑞溪不就是柯家少主人吗。船老大说就是在中华之地看似良善的柯家，其实是这片海域最猖狂得海盗。九月心里一阵叹息，这柯家原来取得也是不义之财。老大说，这些海盗劫掠之后就会将货物转卖给其他国家的商人，有时甚至将船上所有人等也卖到安吉或者马大岛上去，成为终身奴仆难以回转中华。人们传说这柯家从事这行也年代久远了，为什么很多年做的顺风顺水，因为在朝廷那里有厚重关系。不过也有人说这柯家上下每代，不论男女，其实都是妖怪的后人。柯家第一代祖先是善于变化之人，当年就是在海上劫掠累积财富之后才摇身一变化做良善商家定居中华的。这祖先过世很多年，还在佑护着后人不断积聚财富。

这和瑞溪说过的那件事有关系吗，心里有事的九月匆匆应付完了船老大的粗陋宴请之后回到了自己的舱室，眼前都是那天的怪物。难道他遇见的怪物根本就是瑞溪柯家派出的？他们这么做的理由是什么，极力思谋之下九月在摇摇晃晃之下睡着了。船长还在继续饮酒，他甩甩自己碍事的尾巴，呼哧呼哧喘着气，叫人恼怒之事有时就是在饮酒之后变化的身体。自从幼年之时那个行走江湖之人将前途指明之后，家人就如此人所言纷纷死于非命，而他惊恐之下逃到海上，才能保全自己。听说柯家的祖先也会变化，不知是否如他。