瘌痢虾仔说出了自己的主意。虽然岛上早已没有了适合远航的大船，不过也不是没有办法。他们在码头的帆船只要能达到岛附近的繁忙航线上，就不愁遇不到远航的大船。到时候只要许以重金，必然成行。瘌痢虾仔身子鼓励梅毅，这方海域谁人不知道岛上柯家的大名，说不定到时候大船都抢着搭载梅毅呢。梅毅的心再次被鼓动了起来，详加询问才知道，瘌痢虾仔早就聚集好了一批人同行。梅毅得知虾仔也是只想会故地一游罢了，遂打定主意走这一遭。临到家门口前，梅毅对于到得中华如何登岸的顾虑也被虾仔打消了。他回到家中，将家中的散碎银两一收，想想又把屋中的那件玉器包裹起来，系做一包负在背上。留了一封短信就匆匆离去了。想来不过数月即可回返，父亲不至于责怪过甚，梅毅走得信心十足。

瘌痢虾仔看着柯家大少爷，一侧嘴角咧起来，这个岛他早就呆够了，岛上人多地少，生计不繁。再说离开中华日久，人心难免思乡，这次召集人手异常顺利。第二天的五更时分，张满帆的帆船悄悄离开了码头，离码头不远处的海草屋里，负责看护码头、安排出航接待的把头被下药之后睡的毫无知觉。瘌痢头看看海岸，再看看梅毅。他冲着几个人点头示意，得等到了合适的地点，就干掉柯家少爷，驾船亡命。如若能回中华便罢，如若不能，凭着早年随船到处的经验，万不至于没有出路。叫瘌痢虾仔欣喜的是，自起航以来顺风顺水，难不成是天祝他成功？看着身后距离海岸渐远，瘌痢虾仔开始把梅毅支开，朝着那几个人示意，他开始拔出腰间的尖刀，几步上去朝着梅毅刺去。

剧烈的疼痛传来，梅毅毫无提防。疼痛叫他难以扭转身体，不过就算不知道是谁，也一定是柯家的伙计。后悔一下涌至心头，梅毅接着就躺倒在了甲板上。梅毅不知道接着发生的事，再次醒来他已经不知自己所处了。瘌痢虾仔才刚刚把尖刀从梅毅后背拔出来，就被眼前出现的一幕吓住了。已经开始瘫软到甲板上的梅毅身体发出了咯咯吱吱的响声，随之而来的是原本合身的衣服开始变瘦，更确切些说是梅毅的身体在变得强壮。衣物最终被撕破，条条缕缕挂在了灰绿色的身体上，从侧卧的身体和甲班之间，伸出一条长长的尾巴，蜷缩着挨在身边。说好帮忙扔尸体入海的几个伙计都尖叫着躲到了船的那头，大家虽然早就听说梅毅少爷有条细细的尾巴，却从来没有想过梅毅根本就是个妖怪。这些人里数瘌痢在柯家船上的时光长久，常年航行海外，很是见过些怪异奇像。饶是如此，瘌痢裆下的那玩意儿还是不争气得失去控制得滴答滴答掉开了尿水。

这不算完，此刻的帆船顺着风还在航行，没人理会方向，时光似乎依然停止，直到不知过了多久头顶出现了那个怪异的物事，和周围开始躁动不安起来的海水。船只被剧烈晃动，有些海水高高飞起落在甲板上，却也冲不散梅毅从背部流出来的灰绿色血液，血液粘稠而顽固得在甲板上自行流动，画出的痕迹同样像个怪物。头顶的物事终于发出了强烈的光芒，将帆船笼罩其中，瘌痢没看清楚梅毅是如何消失于甲班之上的，接着他最后的记忆就是光芒再次强烈起来，船只受到了看不见的重击，如同遇上百年一遇的巨型龙卷，咔嚓声响之后，化为碎片。

霍金斯回到十号的官邸时，信使在摆弄着从公文包里拿出来的一厚沓材料。霍金斯对此非常满意，天底下的人记忆力再好也不过了了，一个靠谱的特使想要准确传递信息，还是要借助基本的工具，比如完整的书面材料。信使看到首相大人进来，刚要起身就被制止了，首相大人很是随和得叫他坐下，还问候他想要来点什么。霍金斯刚要吩咐仆人上红茶，随即想起，子超得说，你在海外领地，也是能喝到很不错的帝国红茶的，喝不到的反倒是帝国的水。最后的结果，是特使，这个首相大人的首席心腹，端着方堡威士忌和大人一起站在了壁炉旁边，开始了交谈。

霍金斯得知，艾美瑞克看起来是帝国无数稳定平和的海外领地之一，可这只是表象。据特使观察，在东海岸的十三块领地中，北方的六块和南方跨越热带的七块，存在相当的不同。而这种不同所导致的问题就是他要报告首相的。南方的七块领地里，橡胶园遍布，从不列斯和其他欧罗巴大陆来的种植园主，使用着数以万计的黑人奴隶，生产着以橡胶为代表的热带作物产品。而北方完全不一样，因为自然环境的差别，北方正在如同百年前的不列斯一样，逐渐发展起了纺织业。北方出现了一大批的企业商人，他们用本地产出的羊毛，雇佣工人织出产品，来和不列斯的货物竞争。因为发展的需要，不断有商人站出来指责南方将灵活的工人，死死固定在一块土地上，以十分低级的效率来从事以前年前的旧式生产。对立已然产生，对抗激烈程度在慢慢升级。

霍金斯很敏感，还未成为首相，执掌大权之前就如此，登此高位之后更是如此。他一下就想到了这件事真正叫人忧虑的地方所在。现在帝国本土的生产方式，堪称全世界最先进的，竞争力也是最强的。这是事实也是绝对不被允许挑战的地位，尤其是作为海外领地的帝国新疆域，更不能随意觊觎。霍金斯一口饮尽稍显苦涩的酒水，看着酒杯上残留的酒水痕迹，缓缓说，我喜欢南方。特使表示赞同，随后从包里拿出了一副画像。霍金斯多少感到意外，特使远道归来，还带着礼物？接过来一看，是个男人的半身立像素描。特使问他，是否有些眼熟，霍金斯拿到窗口位置，端详一番说，我不确定。这画的是谁？