许老爷也费了些功夫，请了一位从宫里出来的女子，说是之前在宠妃宫里当差。

许韵之打听了之后，又从女人那儿看出一些端倪，逼问之下才知道确实在宠妃宫里当差，这点没说谎，只可惜不是近身伺候，是一个做粗活的宫女。

代萱知晓后，气得准备告诉林氏。

许韵之叫住了她，让那个女人留下来，每日呆在清荷苑，没事不要来烦她就行了，宫里的规矩，她根本不需要别人教导，她已经学过了，也遵守过了。

她需要一个被教导过的名头，免得她进宫后不自觉的露出知晓太多的情况下，能有个借口搪塞而已。

三月过后，慕昭终于承受不住大臣们的烦恼，答应选妃，人选有人筛选，根本用不着他费心，他只要选妃那日出席，挑几个顺眼的，再结合她们的家世来择选就可以了。

与其说是给他选妃，不如说是给机会这些大臣，在他身边安插眼线，也让他有机会亲近某位他比较欣赏或者比较讨厌的机会。

历朝历代，后宫的女人除了是给皇家传宗接代，开枝散叶之外，也是联系皇帝和大臣关系的重要纽带。

皇家的选妃诏令一出来，三品以上的，有适龄女子的人家都受到了皇宫统一发出的类似帖子的东西，在上面填上自己的名字，生辰八字，各项有关的东西上交之后，会有人来府上来考察。

许老爷收到帖子时，眉头深锁，他让人把许韵之叫去了书房

她已经知晓宫里来人了，也明白许老爷叫她去的原因。

“爹，你找我？”许韵之推门进去，见许老爷站在一副画像前，道。

许老爷看着眼前的年轻女子，眉眼和许韵之有几分相似，她看了一会儿，惊讶道“这是，我娘？”

许老爷点点头“一晃这么多年过去了，她仿佛刚离开我们一般，韵之，其实你长得很像你娘！”

“我知道！”她看出来了，记忆中的女子有些模糊，画上的女子又有些令人陌生，就算画的再好，终究不是心里的人。她离开太久了，就算是亲情，这么多年过去了，也被时光冲淡了。

“你娘当初离开时，让爹一定好好的把你抚养成人，给你找一门门当户对的人家，找个疼爱你的夫君，让你一生无忧！”许老爷说道。

许韵之不吭声，听他说。

“韵之，皇宫真的不适合你，你若是现在改变主意，爹爹可以帮你！”许老爷带着几分请求的意思，道。

许韵之摇摇头，愧疚道“爹爹，女儿心意已定，不会改变。”

“你怎么这么固执，皇宫有那么好么？”许老爷气愤道“难道爹爹还能害你，你若是听话，就该明白，皇宫并不像你想象的那么美好！”

“女儿知晓，让爹爹失望了！”她低头，一副抱歉的模样。

许老爷见状，叹了几口气，对画中人道“你听见了，是她执意如此的，孩子长大了，我们这些长辈的话也不听了，韵之以后若是入宫了，你多看着点吧！”

不知为何，听许老爷这样说话，她觉得有声渗人。

许老爷让她回去，帖子他填好后会交上去，让她静候佳音。

皇宫的办事效率还是不错的，特别是对于选妃这件事情上来说，那就更利落了。

没几日府上就来了画师，许韵之特地梳妆打扮一番，挽了一个漂亮的发髻，手腕上戴着慕昭送的镯子，穿上新作的夏裙，在清荷苑的亭中坐着，摆出一个优雅的姿势。

画师是宫里的人，人物画得极好，每位写了帖子的女子都会有画师上门画像，为的便于皇帝欣赏她们的容貌，免得只看见名字根本不知道长得是人是鬼。

听说呈上去的帖子中，有的人生辰八字和皇帝不合，第一关就被刷下来了。基本上八字不合的女子处境比较艰难，以后找人家可能会落人话柄。

若是连皇上的八字都合不了，还有谁敢合？之类的意思。

画师来到府上，被热情招待，许蓉之她们过来看热闹，见她坐在亭中，有些眼红，又有些心酸。

许蓉之很想入宫的，只可惜每家只有一个名额，她长得又没眼前的人出众，心里不甘不愿，看了一会儿便离开了，来个眼不见为净，免得更加伤怀。

画师在她快累晕时，让她可以稍作休息，大致的轮廓已经清楚了，只要填补一下就可以了。

许韵之让代萱去打听了一下，才知晓周美璇也在选妃之列，何惠玲，李敏仙，以及郑雅梨都在，她是第一位被画师画像的女子，听说画师称赞她容貌出众呢。

郑雅梨肯定很得意吧！

许韵之没想到的是，周美璇居然会答应进宫，以她的身份，只要八字对了，就算有过婚约也无伤大雅，安宁侯府这一年在皇上面前还算是说得上话的。

慕昭给安宁侯府一个面子，也不会让人把周美璇刷下去的。

很好，都是认识的人，现在还能叫姐姐妹妹，和颜悦色的说话，不知道入宫后，在那个杀人不见血的大染缸里，荣宠，富贵，能让她们变得如何？