胡垆从来只会甩锅给别人，哪会让人将黑锅扣在自己背上，淡然道：“贫道确实早感应到有人在暗中潜伏，却捕捉不到对方所在的位置。初时只以为是针对贫道而来，所以用了些手段想诱其现身。

“等到发觉对方竟已离开，贫道才惊觉他的目标或仍是贫道，下手的对象则是峨眉、昆仑、崆峒和丐帮，居心险恶至极。只可惜贫道虽猜到你会对峨眉派动手，却终究来晚了一步。”

“好奸贼，果然是元蒙的一条忠实走狗！”灭绝师大怒喝骂。

她太并非蠢人，胡垆如此一说，她立时想明白这是元蒙的毒计，打算将自己与一众弟子尽数诛杀后嫁祸给胡垆，令胡垆这位大宗师成为武林公敌，用心端地险恶歹毒。

吴直方不料胡垆如此狡猾，三言两语便将所有罪责转移回自己身上，心思之机敏、言辞之巧妙，比之他那一手借力使力的“移花接玉”功夫也毫不逊色。

“看来胡垆道长对老夫深有成见，但老夫委身朝廷，并非贪求一己之富贵，否则不至于放着一个贵为当朝丞相的学生，自己还只任一个集贤学士的虚衔。”

虽然看出胡垆和自己并非一路人，但如此一位实力和心机都属绝顶的人物，他还是做了拉拢的努力。

“老夫所求者，乃践行先师‘夷狄入华夏则华夏之’之言，由上而下推动元蒙融入汉统。等到那元蒙上至皇帝下至平民，俱都受汉统教化，着汉人衣冠、书汉人文字、说汉人语言，则华夷混一再无分别。这些道理，若非遇到道长这等高明之士，老夫是不屑与之分说的。”

一旁的灭绝师太听得面色由白转黑，她知道自己应该便是对方“不屑与之分说”的下愚之人。

吴直方带着一脸的诚挚之色，继续向胡垆慷慨陈词：“道长既入红尘，定有济世救民之志。老夫可以请我那弟子脱脱向皇帝推荐道长。届时凭借道长的手段，不难得到皇帝信任。你我便可携手建此不世之功，显名于当时，不朽于青史，道长可有意乎？”

“夷狄入华夏则华夏之，此言倒也有些道理。”

胡垆一句话说得吴直方面露惊喜而峨眉派众人纷纷变色后，随即将话锋一转，

“但那需要以我华夏为主。等到推翻元蒙朝廷，恢复华夏正统之后，那些愿意留在中原的‘夷狄’，我泱泱华夏自然愿意‘华夏之’。”

吴直方连连摇头道：“本朝已立业多年，历经战乱的天下也渐渐恢复几分元气，若再起刀兵，不过徒令生灵不得安居而惨遭涂炭，有害无益。望道长三思之！”

听了这番论调，胡垆连面上伪装的笑意也维持补助，冷然道：“在元蒙统治之下，汉人地位卑贱如牛马，连财产、妻女乃至性命，虽是可以被人夺走。如此‘安居’，不要也罢！”

吴直方忙道：“这正是老夫要致力于改变的状态，只要……”

胡垆猛地将手一挥，斩钉截铁地道：“阁下无须多言，你我各有秉持，谁也说服不了谁。只有效仿昔年孔夫子与少正卯之争，既不能改变其精神，那便消灭其肉体。谁能够活下来，便是有理的那个！”

吴直方知道终究无法说服对方，只得长叹一声，抬手拔出夺自灭绝师太的“倚天剑”——当然，他拔出来的只是二尺长短的一柄断剑。

面对同级的对手，胡垆也不敢托大，右手探入左袖，从悬在腕上的碧玉葫芦中取出木剑“冥灵”。