前锋军已经全军覆没！这是方百花的亲兵亲口带来的消息！

听着逃回来的士兵颤抖的声音讲述那死亡笼罩的时刻，看着他一提起义勇军这几个字就惊惧惶恐的眼神，方七佛感觉到一股凉意渗进皮肤，不由自主的将身上战袍裹紧了一些。

“你确认义勇军只有四五千人？伤亡有多少？”

逃兵犹豫一下，头压得更低了，声音越来越小，都最后已经低到快要让人听不见的地步，“义勇军四面都有人，但都不多，加起来最多也就五六千数，至于伤亡······”

方七佛纳闷起来，怎么说到敌人的伤亡声音就没了，难道说他没在当场还是没有注意。

“伤亡多少？大声说话！”

逃兵支支吾吾说不出来：“大概，大概······”直到最后看见方七佛已经十分不耐的神情，才咬牙说道：“小人并未看见义勇军有伤亡！”

“什么？！”方七佛大惊而起，早先听过这些大概，他已经猜到义勇军应该伤亡不大。是以才更着重问起这事，是因为他要估量一下义勇军的战力，再考虑如何应对的问题。怎料得竟然听到这么一句话，两军对垒这怎么可能？一方全灭一方毫发无伤，这又是怎么个道理。

逃卒见他满脸不信，急忙解释道：“义勇军从头到尾就没有和我军短兵相接过，他们都是骑兵，我们则是步卒。追也追不上，跑也跑不过，只能站在原地干挨打无法还手，这才引得军心大乱最终内讧起来。不然就凭着咱们两万前锋军，怎会败给那五六千人！”

方七佛面容有些颓丧，挥退帐中军士，一个人坐着发呆。方百花战死了，就这样忽然亡去，他心中有种说不出的难受。虽说他和方百花从前总是争功，还时常有些龌龉，可毕竟两人都是本家的兄弟，从前感情还是不错的。也曾经一同干活一同喝酒，在一个铺子上也睡过。现在几天不见，一个活生生的人就变成了冷冰冰的尸体，实在让他有些难以接受。

让他更难接受的是，两万精锐前锋竟然被官军五千人全歼，对方还丝毫不伤！这样的队伍就在自己的前方，自己能不能敌得过？

秀州城凭借着自己手上的七万人一定能攻下来吗？他开始有些怀疑起来，他失去了向前必胜的信心，已经在考虑是不是在此处驻扎，等待圣公的大队赶到再一同进发。

方七佛在帐中枯坐一夜，最后下定了决心，继续向前秀州进发！他有自己的顾虑，麾下有大军七万，要是被几千人就吓退了，那以后还打什么仗，有脸见什么人！在他看来，方百花之败在于人数不多，所以能被义勇军能勉强逼住。他现在有七万人，义勇军是万万围不住的！这才是他最后下定决心的原因！十四个打一个，绝没有失败的道理！

可惜他并不明白，两军对垒人数固然是胜败的因素，除此之外还有很多决定胜负的东西！比如训练，又比如装备，最要紧的是纪律、速度和经验！

天色刚亮起，方七佛交代下去全军立刻埋锅造饭，辰时就要启程北上。七万人的队伍浩浩荡荡绵延十余里，前军已到十里之外，后军尚且没有出发！

方七佛想的不错，他排出这种长蛇阵，义勇军人少是没有这个实力将他围困的。但是，要击败他一定要围困吗？答案是不需要！

方七佛军已经启程，前军距离昨天的战场不到二十里的路程了。义勇军在哪里？宋江又在哪里？

跟随大军出发个把时辰，方七佛看着前后望不到边的行军队列，心中安稳了许多。不管义勇军如何能战，在绝对的力量面前，照样不可能获胜。

“呜~”

他刚刚收回心思，准备下令全军加快速度，争取今日赶到秀州城下！忽然在行军队列左侧响起几声绵长的号角，随着号角声的发出，数里之外平地的尽头，冒出一条长长的黑线，黑线愈来愈大、愈来愈近，是官军！

眼里好一些的人，已经能看见官军身上黑色军服，还有正中间火红色的大旗！义勇军骑兵！义勇军寂静无声，并没有什么阵型，只是排着长长的散兵线缓缓向这边逼近，无声无息的压迫过来。

叛军一阵骚动，从前到后开始蔓延，大部士兵们纷纷四处张望，等待主将的命令。好勇斗狠些的跃跃欲试，开始朝义勇军试探冲击，老成胆小些的却偷偷的向后挪动脚步退却。