三人来意不明，又是土气，明白接见自己的不会是什么大人物。

“等着吧。”那人说了一声，不再答理三人，径直走了出去。

三人互望了一眼，都是摇头，心道好家伙，这一个商队的管家比太守还要傲慢。

众人等待的身上都快挂上李进网的时候，才有踢踢踏踏的木鞋声响起来

江无悔想要打个哈欠表示不满，却被刘铭止住。

房门处走来了一人，羚羊般翘起的胡子，焦黄的脸孔，打着哈欠。

那人打着哈欠，两只眼睛却透着精明的光芒，从三人身上一扫而过，有了些许的诧异。

落座下来，一个小厮端上茶来，垂手退到一边。

茶水只有一杯，三人却是半点招待都无，江无悔有些怒气，刘铭竟然还是脸露微笑。

饮茶在此时已经算是开始流行开来，虽然多半都是在大户人家，可羚羊胡子显然不是吝啬一杯茶，而是表明一种态度。那就是在他的眼中，三人实在不值一提，也不值得一杯茶水。

“我姓董，你们可以叫我董管家。”羚羊胡子开门见山，他不姓梁，显然是觉得刘铭几人他来应付即可，“不知道你们来到这里何事？”

等到刘铭大略说明来意的时候，董管家忍不住问道：“你们年纪轻轻，大好时光，怎么会想起做着世人看不起的行当？”

刘铭想说世事无贵贱，劳动最光荣，转念一想，口气有些大，调子有些高，他现在要做的是低调。

“我觉得董管家此言差矣，古人有云，士农工商四民者，国之石民也，想当年陶朱公积资巨万，既能治国用兵，功成身退又能齐家保身，司马迁都说过，范蠡忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下。试问此人留名史册，哪个敢小瞧？以铜为镜，可以正衣冠，以古为镜，可以知兴替，虽然世人多有误解，但是我想只要我们奋发自勉，终不会让人小瞧。”

刘铭当然说不出这些，引用的这些不过是在山寨的时候，自己老爹给自己写下的剧本，之后略加篡改。

当然那个以铜为镜是他抄袭李世民很有名的原文，提前说了若干年。好在他不是名人，估计说过就忘，只有李世民那种人说出来的话才会被人记录在红本本上流传下来。

他刘铭说的，很抱歉，沉了就沉了。

他古文当然不如古人，甚至可以说是一窍不通，好在记忆力奇佳，很多时候都能过耳不忘，再加上用心牢记，现在说出来，倒也头头是道。

江无悔看着刘铭的目光可以说是敬仰，对他有才的理解更深一层。

当然当初刘铭告诉梁萧要带着皇帝去洛阳装作商人探探情况的时候，江无悔和刘协都不会在一旁听着，不然二人多半会上官衙告刘铭剽窃的罪名，让人打刘铭几板子再说。

董管家微微一愣，没有想到这个土包子竟然还有理有据，出口成章，看来读过几年书。

他见微知著，并不知道刘铭这个微已经是著，倒收起轻视的目光，“有举荐信没有？”

刘铭这才有些发愣，没有想到不考状元，竟然也需要举荐，“那倒没有。”

“那你们怎么知道我们这里？”董管家又问。

“洛阳有谁不知道张家的大名。”刘铭笑道。

董管家心中舒服些，翘起二郎腿，轻轻拍击着桌案，“那你们怎么不去曹家商队看看？”

刘铭心道，还没来得及，当然这话不能这么说，“论实力，论作为，洛阳商队中，张家要是称第二，谁敢称为第一。俗语有云，宁为鸡首不为牛后，我们当然要选最好的商队来发展。”

“宁为鸡首，不为牛后？”董管家嘴角浮出一丝微笑，“好小子，说的倒也新鲜。”

刘铭不知道这句话那时候到底有没有，是否变成俗语，只是笑。

“既然如此，我就给你们一个机会。”董管家终于拍板，“过几天就有商队去塞外，你也知道，去塞外虽然有钱可赚，可是风险很大，更要在袁将军那边被剜下一块肉来，况且我们商队虽然经验丰富，却也不能不请护卫以防万一。”

刘铭没有想到这么快就谈到钱上面，接过了话茬，“我知道。”

“你知道就好，所以呢，”董管家欲言又止，两指轻捻，示意着什么。看到刘铭没有反应，叹息这么聪明个人，怎么不明白自己的暗示，“所以每个加入进来的商队都先要缴纳一定数目的保金。”

“保金？”刘铭脸色不变，“董管家，我们是小本经营。”

“无论你是什么经营，出来做买卖，这钱不能省。”董管家脸色一扳，“本来有介绍有举荐的商人都要经过严格的考察，并非所有的人想来就来。若是你也来，他也来，都不用交钱，那我们不就喝西北风去？”

刘协和江无悔竟然还能忍住不说话，刘铭还是点头，“那是那是。”

“我看你小子有点与众不同，也就放宽了条件，可是人情是人情，规矩不能破。”董管家一副贪官要钱要牌匾的嘴脸，“我们的规矩是先交一百吊押金，然后佣金从货物得利中提取一成。这押金可退，只是预防到时候牵扯不清而已。一百吊不多，生意做的好，一趟连本带利都能回来。”

看到刘铭一张苦瓜脸，董管家怫然不悦，“你有什么看法？”

“我没有什么看法，”刘铭有求于人，只能低声下气，“保金难道不能少点？”

“当然不能！”董管家就差脸上写上送客两字，“我们是大商队，你以为随随便便一个人都能进来？我和你说，有的人，就算送一百吊过来，我们也不做他们的生意。”

刘铭走出来的时候，叹了一口气，“垄断就是差劲，一百吊，不如让我们去上吊。”

“垄断，什么垄断？”刘协和江无悔都问。

他们已经基本习惯了刘铭的言辞，知道他时不时的会冒出新鲜词出来。

“垄断就是所有的生意都是一家来做，”刘铭解释道：“比如说洛阳城所有的米被一家做，别处没有买，他抬高价卖，别人也无可奈何，那就叫垄断。”

“这个布衣你倒说错了。”刘协微笑起来，“最少我们不去张家，还有个曹家商队。况且从一个门房也能看得出来，就算是到了洛阳，张杨应该没有打算逗留多久，都要在往来课上身上咬下一块肉来，比袁本初恐怕还要狠得多了。这种人……恐怕我若是相信他，会被他榨干最后一分……哦，那叫利用价值，榨干最后一分利用价值，对不对？”

刘铭摸了摸鼻子，不知道是该赞扬刘协聪明成长了，还是该劝他看开点。不过刘铭知道，若是张杨晓得了自己不受天子待见是因为这董管家，一定会气的将董管家的脑袋割下来当球踢。

面对刘协，刘铭只能叹口气，拍了拍刘协的肩膀道：”有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。不要放弃，总会有机会的。“

“那倒也是。”刘协犹豫道：“我只怕曹家他们和这个董管家一样的嘴脸，天下的乌鸦有白的吗？”

刘铭一怔，没想到刘协竟然连转移话题都学会了，对上刘协那双含笑的眼睛，刘铭不禁苦笑，自己多心了啊。

“白不白看看再说。”江无悔倒是满不在乎，“一百吊的保金，他们不如去抢。”

三人笑笑走走，夹杂在人流中，倒是没有颓唐。

他们年轻，有活力，有头脑，显然都认为这次打击算不了什么。

刘协突然目光一闪，用胳膊肘轻轻的碰下刘铭。