从野兽丛生的荒野到人烟稠密的膏腴之地，这里倾注了数十代楚人的心血。

楚宫之内，楚王熊弃疾（居）满脸怒容，一把将王案上的竹简全都扫到大殿之上。

淮南之战大败！

这是他继位十年以来最大的一次败仗，五万楚军一战尽没。

吴国是什么东西？也配在他面前放肆了！都怪面前这群蠢货！

跪在大殿中央的薳越心中一片死灰，额头皮肤紧紧贴在木质地板上。灰尘混合着汗水已胶黏额头上，这位楚国大司马也不敢稍作擦拭。

两侧群臣俱是徐若寒蝉，不敢言语。

薳越明白这场鸡父之自己至少要担一半的责任，若是按照楚国惯例，败军之将或自己了断或楚王下令诛杀，总逃不过一个死字。不过他是楚国公族，芈姓宗室，最多降官免职，危及不到性命。

而且历来令尹之职都是由宗室担任，阳匄已经病故，宗室中其他人皆不堪大用，下一任令尹大概率会是他。

“兵部尚书”打了大败仗，过后居然还能升任“内阁首辅”，也是挺离谱的。可这也是没有办法的事情，那一帮子芈姓宗室全是歪瓜裂枣，矮个子拔两个高的，也就阳匄和薳越勉强能用。

楚王熊弃疾显然也想到了这一点，无奈的叹了口气，语气低沉：“滚回去，闭门思过。”

薳越如蒙大赦，起身行礼，一溜烟就退出了大殿。

碍眼的人走了，楚王心中仍是烦闷不已，转眼又想到东部的安危，看着众臣沉声道：

“让斗氏严守衡山之险，莫要让一个吴兵越过三关。”

“是。”x N

看着一群人云亦云、半死不活的臣子，楚王强压住怒火，起身拂袖，往后宫而去……

楚王熊弃疾和齐侯吕杵臼类似，都是父亲亡故，兄长继位，之后又从亲哥哥手里接过的君位。不同的是，齐侯吕杵臼是被权臣拥立的，而熊弃疾是暗中蛰伏发展势力，最终抢的王位。

也正是因为在争位过程中对宗室杀戮过重，导致楚王熊弃疾现在无人才可用，对吴作战屡战屡败，大片国土沦丧。

后来楚王熊弃疾又强占了儿媳孟赢，逼得嫡太子建出走，为此擅杀忠臣，动辄灭家夷族，如今的楚国朝堂已经是暮气沉沉。

如今新太子是孟赢的儿子，太子建的“弟弟”和“儿子”，才五六岁的年纪，不得郢都贵族人心。

楚王老迈，已然时日无多，一但天崩，不得人心的幼主继位，国内的家族争权夺利，国外有晋吴窥视在侧，楚国怕是要万劫不复。

吴国的伍子胥离报仇的日子不远了。

再将视线投回临淄，回到齐宫的齐侯显得忧心忡忡，他知道有些事情是瞒不住的，一路走过回廊，到达燕姬宫中。

燕姬正领着姜月颜练习琴艺，妻女其乐融融的画面让吕杵臼不由得一阵心安。

可转念一想他心中又有些惭愧，都是他的过错，对不起雅雅。

齐侯知道有些事情只要用心去查是瞒不住的，尤其查的人还是天下一等一的聪明之辈。比如青鸟玉佩，一些老臣是知道这件事的，父亲当年给嫡子嫡女赐下了三块玉佩，他的赤玉毕方佩给了彦卿，兄长的青玉玄鸟早已经遗失，那块白玉青鸟佩是……姐姐留下的。

这件事太难以启齿，本就是一时酒后乱性****才有的孩子，更何况姐姐是瞒着他，借着为巫女躲避众人偷偷生下来的。

姐姐生下孩子后很快便香消玉殒，只留了个女婴给他，他一度想亲手结束孩子的生命，可终究下不去手，虎毒尚且不食子，更何况是人。

只能把孩子寄养于宫外，他是个懦夫……一直不敢去面对。

如今雅雅和孟阅情投意合，兄长之女也好，他的女儿也罢，只要离开齐国能过得幸福就好。

这也是他愿意放归鲁使的原因之一，要不然就凭今天某人又在他面前人前显圣了，还想回去？留在临淄陪他饮酒作乐，沉迷女色吧！

孟阅那小子也算是自己的女婿，寡人便再助他一次！