戏志才弯身将信件捡起，看过之后，同样脸色突变，但很快就恢复平静。转向曹操，拱手道：“主公，兖州为我们的根基之地，万不能有失？此时应该暂停进攻徐州，立即回师兖州。”

曹操点了点头道：“此刻也只能如此，只是便宜了刘备这小子。”

曹操望向远处的下邳城，心中甚是不甘。最终下令道：“鸣金收兵，让妙才和文则立即回来。”

夏侯渊正在敦促手下强攻城池，突然听到远处响起的鸣金之声，向身旁的于禁抱怨道：“下邳城旦夕可下，主公怎么现在鸣金收兵？”

于禁心思则沉稳的多，连忙回道：“将军，主公鸣金必有其用意，我们还是先收兵，然后再详细向主公询问吧！”

夏侯渊无奈的叹了口气，命令道：“全军暂停进攻，让前方士卒退回来。”

两人走进军帐，看曹操一脸怒色，也不敢多问。戏志才将信件递给他们，看过之后，两人脸色突变。

曹操看众将全部到达，说道：“你们都已经知道了，张邈、陈宫反叛，迎吕布进入兖州。我军此刻应该迅速返回，此次招你们前来就是为了商量退兵事宜。”

夏侯渊还沉浸在对刚才退兵的不满中，心中对未拿下下邳遗憾不已。上前一步，首先说道：“主公，我们出兵多时，此时大半个徐州已经在我等手中。突然撤兵，这一切不都白费了吗？所以属下以为，应该留部分士卒继续进攻徐州，让大部分士卒速度返回兖州即可。”

于禁道:“夏侯将军所言极是，而且如果我军贸然撤军，陶谦率人尾随进攻，后果将不堪设想。”

其他将领也纷纷点头表示认同。

曹操心中不能决定，转向戏志才问道：“志才，你以为呢？”

戏志才没有直接回答，反而抬头转向曹操道：“主公以为，如果留部分士卒继续进攻徐州，应该留多少为好呢？”

曹操回道：“兖州事变，所能留下最多也就一万。”

戏志才笑道：“这就是了。徐州虽大部分为我军攻下，但是陶谦在徐州经营多时，仍具备一定实力。兵留少则不足以击败陶谦，留多则返回兖州军队就少，击败吕布必耗时长久。且就算打败陶谦，攻下徐州，还在袁术在侧。徐州地势平坦，易攻难守，我们图耗精力最后也许反而便宜了袁术。”

夏侯渊问道：“军师所言虽然不错，那如果陶谦尾随，又该如何应对？”

戏志才微笑道：“这点将军放心，陶谦早已被我军吓破了胆，就算我们突然返回，他也不敢下令追击。而且徐州经此一战，短时间内不可能恢复实力，留着他反而能牵制汝南袁术。等到我们平定兖州，随时可以再回来攻取徐州。”

曹操听戏志才如此说，心中暗自下定了决心，于是下令道：“妙才、文则、子廉、文谦你们四人速去准备，今夜随我率所有骑兵立即赶赴兖州。子孝、子和，你们两人陪军师一起率率领剩余大军。速度不用太快，要给陶谦造成我军有序撤退的假象。”

戏志才听曹操如此安排，提议道：“主公，还是让志才和你一起吧？”

曹操安慰道：“志才，此次我率骑兵前去，一路奔波，恐怕你身体受不了，你还是和子孝一起吧！随军缓慢赶去，况且吕布此人有勇无谋，我一定能应付过来。”

戏志才看曹操心意已决，而自己身体确实也经受不住长期鞍马之苦，遂提醒道：“吕布也许有勇无谋，但是陈宫足智多谋，主公还请万般小心。”

曹操点头道：“虽是如此，但那吕布和张邈众人分为两派，吕布也未必就能听从陈宫之言。但你放心，我一定会小心的。”

戏志才看曹操脸色凝重，是已经重视起来，心中大安。继续说道：“还有一事需要主公去做。陶谦此人虽已胆破，但刘备却不可轻视。希望主公去信一封，告知陶谦，是看在刘备面子上撤军，一方面可以借此结交刘备，另一方面还可让陶谦疑心刘备。在两者猜忌中，我军已安然撤回兖州。”

曹操点头笑道：“志才，你真不愧是我的子房。这样一来，徐州短期内再难安稳，对我军将来再来攻取必是大大的有利。”