长弩乱飞，火箭齐舞，整个战场中弥漫着炽烈的气氛。纪灵实在想不到曹操竟然直接牺牲这数千士卒来引自己上当，但他的目的也的确是达到了。三面壕沟，一面陈列重兵，此时的三万袁军已完全陷入绝境。纪灵指挥大军，向后方发起了十几次冲击，不但没有丝毫进展，反而损失了数千士卒。

此时一校尉满身带血，走到纪灵面前哭诉道：“将军，不能再这样进攻了。曹军早有准备，劲弩就准备了数百张，兄弟们还未冲到跟前就死伤过半。如此下去，就算我们能突出重围，恐怕也难逃被曹军全灭的命运啊！”

纪灵眉头紧紧蹙在一起，脸色难看到了极点。沉思喝道：“不进攻，你让我怎么办？难道要被曹操活活困死在此地。”

那名校尉舔了舔自己的嘴唇，低声说道：“将军，说到底我们都是为别人卖命的。此刻不是我们不尽忠，而实在是迫不得已。在我看来，此时投降曹操也是一个不错的选择。”

纪灵听完，双眉剑竖，一脚将那名校尉踢到在地。怒声喝道：“我深受主公厚恩，岂能遇到一点困难就想着投降？让我先砍了你这个不知廉耻的东西。”说着抽出他腰间宝剑，就要向那名校尉头上砍去。

旁边将领紧紧抱着他道：“将军，范校尉跟随你多年，没有功劳也有苦劳。请你看在往日的情分上，暂且饶了他此次。”

纪灵脸色一愣，突然想到这位范姓校尉以前还曾救过自己的性命。心绪为之一松，手中宝剑落在地上，被旁边亲兵连忙捡了去。纪灵叹了一口气道：“是纪灵无能，没有识破曹操奸计，而使众将士跟着我一起受罪。但主公对我恩重如山，我绝对不会投降曹操。如果真到最后，局势已不可逆转，我准许你们自行决定投降曹操。”

众将听纪灵如此说，分明已抱有死志，脸色闪过一片黯然。纪灵在军中威信甚高，且十分爱护手下，这就是他们中很多虽然对袁术不满，但仍愿意随他出征的原因。但此时听纪灵说出如此话语，心中也不禁产生一股悲凉之感。

此时一校尉突然道：“将军，此时虽然困难，但也未必就没有逃生之可能。将军何必如此丧气？”

纪灵本满心绝望，此时突然听到他如此说，犹如在黑夜间看到了一丝亮光。连忙问道：“张校尉，你可是有办法助我军逃脱此地。”

张姓校尉点了点头道：“将军，三边壕沟也不过一丈左右，虽然人不能通过，但是即使再劣等的骏马也可一跃而过。此时我军尚有五千骑兵，由步卒发起诱攻，以吸引曹军注意力。然后由你率领骑兵从侧旁趁机突围，必可成功。”

纪灵脸色一楞道：“骑兵能够突围出去，此时所留的两万余兄弟，他们又该怎么办？”

张姓校尉叹了一口气道：“将军，走一步看一步吧！您突围出去之后，如果曹军没有准备，您就趁机猛攻曹军后方，配合步卒突围。如果他们已有准备，你就立即返回蕲阳，率领城中的万余士卒再来救援我们。虽然此时被围，但是曹军人数并不甚多，我军坚守一两日还是可以的。”

纪灵道：“我为全军主将，万不可抛弃兄弟们离开。张校尉，就由你率骑兵突围而出，我留在这里。”

张姓校尉苦笑道：“将军，此事非你不可。陈兰、雷薄二将本是桥蕤将军手下，除了你，恐怕军中再无人可以命令他们出兵救援。而且我们相信将军您一定不会抛弃我们不管的。”

纪灵环看四周，发现众将脸上具有期待之意。心中感动，望着他们深深的点了点头。

看到纪灵突围而出，站在高处的曹操满脸堆笑道：“公达，果然如你所言，纪灵最终还是选择单独率骑兵突围，此时袁术已无主将。接下来就看张绣的西凉铁骑了，如果能击杀纪灵，那么平定袁术也就在瞬息之间了。”

荀攸向曹操拱了拱手道：“主公，张绣的西凉铁骑不过三千。如果纪灵想要死命逃脱，未必能拦的住他。还是按照最初的计划，西凉铁骑一路追杀散兵。最后让陈兰、雷薄二将配合纪灵他诱入蕲阳城中，然后两相配合，擒获纪灵。此地被围的袁军只要失去纪灵这个主心骨，最多两天，必将全军崩溃。”

曹操点了点头，笑道：“公达之智，将纪灵小儿玩弄于鼓掌之间，真乃吾之谋主。此次能平定袁术，你当居首功。回到许都之后，我必定奏明天子，必有重赏。”

荀攸叹了一口气道：“只是可惜了我军的那三千士卒。”

曹操道：“公达，我知道你觉得文和牺牲三千士卒的做法有点残忍。但是能成大事者不能局限于小节，文和如此提议确实使你的计策趋于完美，要不然纪灵也不会那么轻易上当。你奇计百出，而文和又无所不用其极。如果你们两个能倾力合作，恐怕这世上再无一人能在战场上逃脱你们的谋划。”

荀攸点了点头道：“多谢主公谬赞，我会自己慢慢适应的。”