郭嘉拱手道：“属下遵命。主公，汝南城是吕布亲自营建，深知其坚固。此时那里形势已稳，如果吕布明智，就不会再去想如何夺回汝南。但也并非全无那个可能，毕竟汝南的民心还是心向吕布的。”

“民多附从，如果当日张超坚守城池，这些百姓当然会全心助其守城。但此刻城池已下，如若吕布再次攻来，我敢保证，至少有三成百姓会站在我这一边。汝南毗邻许都，如果吕布敢打它的主意，我就敢在那里与之决战。在吾的主战场上，重创他的自信，我还是有的。”

郭嘉拱手道：“主公英明，我亦是如此认为。过分依仗民心只会令其分不明方向，属下也真心希望吕布能犯这样的错误。但我看他身边的那个诸葛亮，足智多谋，这点小考量，他应该是不会遗漏的。”

曹操点了点头道：“那个孔明小儿的确不可小觑，江东能被吕布这么轻易拿下，他至少要占一半功劳。奉孝，你觉得他之才，比着公台如何？”

“陈宫有迟智，心思沉而见机慢。只要出乎其意料，他短时间就无法及时应对。而诸葛亮此人却聪慧迅敏，片刻便可洞悉对手目的，尤其在其大略观上，更是远胜于陈宫。说实话，吾心中一直想与之斗上一斗。但可惜的是，他这次没来淮南。”

曹操哈哈大笑道：“终于有人能让你彻底上心了，放心，以后你与他交手的机会肯定会有很多。刚刚谈了汝南，再说其他地方吧！宛城不必再谈，谅刘表在长沙四郡没有收回之前，不敢轻易与我为敌。”

郭嘉点了点头，继续说道：“寿春目前有主公亲自坐镇，而吕布因为被黄盖所阻，能运过江北的兵力有限。虽然吕布已经渡江到达合肥，但兵力上的劣势让他断然也会选择与主公在寿春城外交战。我感觉他在这一路的做法很有可能是以守代攻。依托寿春城坚守，慢慢消耗我军实力，然后再阻止反攻。”

曹操轻笑道：“我军目前只围不攻，以守代攻这个方法也完全无效，我看吕布这一路恐怕也要无功而返了。那么接下来就只剩下射阳一线了，你觉得吕布会在那边扭转战局吗？”

“主公，射阳是徐州门户，这个地方对我军的重要性丝毫不下于宛城和汝南。况且此刻在那里的驻军分作两部，面合而心不合，程普更是拒绝我军大量进入射阳城。如果我是吕布，一定会选择从那里找到突破口。”

曹操脸色稍显疑惑，开口问道：“难道吕布会坐看我军在九江郡恣意迁移百姓，而不做任何反应？”

“主公，我们虽然可以在九江郡迁移百姓。但只要寿春不破，我军的后防就一直处于其威胁之中，九江郡就不会归我军所有。起初围攻寿春，只是为了掩护我军在汝南的行动。此刻汝南已破，我提议主公还是立即撤军龙亢，以精兵支援宛城、射阳两地。只要宛城被破，而又坚守住了射阳，那么我军这次的行动就算完美成功。”

曹操沉吟了片刻，叹了一口气道：“奉孝，你考虑的是战局，而我很多时候要考虑的却是大势。所以，很多时候，明知是对，却不能去做。程普是孙氏宿将，对故主忠心耿耿，目前他对我存在戒心，唯恐我趁机吞并其势力。你说在他没有发出请求之前，我轻易派出援兵，你让他怎么看我，你让孙氏的余众怎么看我？”

曹操停顿了一下，继续说道：“我最终要得的不仅是一个广陵郡，还有整个江东。我军目前无水军，但孙氏却有，而那些忠于孙氏的士民完全可以帮助我实现这个。因而，即使射阳有被攻破的风险，这个险也值得我冒。我要通过程普，彻底收服忠于孙氏的众臣之心。我要他们成为我南下江东之时的最大助力。”

郭嘉低头沉思片刻，说道：“目前陈登远在广陵，主公既然有此想法，就去信于他，让他尽力配合程普，以显示主公招揽之心。同时将张纮调入许都，尊以恩宠，千金买马骨，以向孙氏余众显示自己的诚心。”

“江东二张之名，岂非等闲？张纮这人是内政大才，即使你不说，我也会加以重用。”

曹操停顿了一下，说道：“这样吧！让车胄率领之前从征袁绍的徐州士卒先返回彭城，如此既不会引起程普疑心，又可以在射阳出事之时，及时出兵相援。至于宛城那边，就让子脩带一支精兵前往吧！之前从征，他都是跟着我，这次也该让他磨砺一番了。”

郭嘉淡淡笑道：“主公，您这是故意让子脩公子前去立功的吧！”

曹操没有否认，开口说道：“子脩是我曹家长子，不立下大功，怎可服众？但这毕竟是其首次单独出征，我准备挑选一个有经验的副将随其一起前往，你觉得谁比较合适呢？”

“文贾诩，武张郃，主公任挑一个，便足当大任。”

“此时攻打宛城，乃实打实之战，又非谋划其他，我看就让张郃去吧！这几日，我与之多有接触，发现此人对于军事往往有自己很独特的见解。委以重任，以后毕竟成为我军的中流砥柱。”

郭嘉躬身拜道：“主公英明。属下还有一个建议，此刻所俘袁氏部众有近两万之众。如若主公全部将其分散各营，难免会惊其心绪。我看何不让张郃挑出一部专门由冀幽士卒组成的一军士卒，让其攻占宛城之后就驻扎在那里。”

曹操脸上露出一股笑容。“你这是要断绝他们与袁氏之间的联系，同时显示我对袁氏士卒的厚待，我当然同意。只不过这个士卒规模暂时不能太大，暂时定为八千吧！”