张松开口道：“孝直此言差异！曹操不进攻荆州是因为他要忙于和北线的袁绍交战，而吕布不进攻荆州，不仅是因为他暂时没有那个实力，更因为他要依靠刘表助其抵抗曹操。而我军呢？虽然目前有张鲁驻守汉中，但其影响微乎其微。此刻正是我军兴兵东进，拿下荆州的最好时机。一旦错过，曹操南进，吕布势大，恐怕再无如此良机。”

“张别驾，在吾看来，如你所说的机会今后会有很多。例如曹操南进之时，或是吕布西进之时，我军都可以趁火打劫，慢慢蚕食荆州。但此刻主公招惹刘表，让其兵力全部用来防守我军，即使占了荆州，恐怕也很难守住。如此为别人做嫁衣之为，实非智者所取。”

张松和法正历来交好，却不曾想法正在大厅之上，竟然如此直面指责。顿时有点不喜道：“是否是智者所为，自有主公明断，用不着你来一言而决。莫非只有你所说的出兵汉中才是目前最正确的选择？”

徐庶插口道：“两位大人都是为主公着想，没必要为这点小事伤了和气。”

刘备看徐庶开口说话，转向他道：“元直，你的意见呢？”

徐庶看了看张松，又看了看法正，犹豫了一下道：“启禀主公，属下支持张别驾所言，此刻确实是我军夺取荆州的最好时机。主公将来的大敌，无非是曹操、吕布等人。如若能夺取荆州，不仅是实力的增大，更能和吕布合力抗曹。胜则进军许都，兴复汉室。败亦可紧守襄樊等地，以待天时有变。先立根基，然后徐图发展，这是属下一贯的看法。”

刘备点了点头，徐庶的意思是慢慢发现，逐渐积攒实力与曹操抵抗，这点他也十分认同。他最后转向黄权道：“黄主薄，你支持出兵汉中，可还有什么高见？”

黄权上前一步，朝向刘备问道：“敢问主公志向？”

刘备猛然一怔，顿了一顿道：“兴复汉室之心永久不变。”

黄权大袖一挥，朝刘备躬身拜道：“主公之志在于整个天下，而非一个小小的益州，乃至荆州一部。获取荆州确实有助于主公立稳根基，但汉中才是主公夺取天下的重中之重。昔日高祖就是出兵汉中，进而夺取三秦之地，乃有与楚霸王一决胜负的实力。”

张松眼神之间闪出一些不屑道：“难道夺取荆州，就不能增强实力，就不能凭此与天下诸雄一决胜负？黄主薄所言，未必太过夸大其词。”

黄权笑道：“当然可以。但南船北马，这是大汉特有的地理所决定的，五千骑兵有时候比数万步卒所能发挥的作用更大。你就看目前的曹操，正在兖州抓紧训练骑兵，而吕布甚至将汝南和九江大片区域用作牧马。这就是他们充分认识了骑兵会在未来的战争中发挥何等重要的作用？如果我们慢上一步，将来就会永远落后一步。”

黄权看刘备点头，继续说道：“我军进军汉中，所要谋求的不是一个汉中，而是它后面的凉州。如果拿下后者，我军就会有源源不断的骑兵，将来进军中原，必然会顺利许多。此刻凉州纷乱，而曹操尚无余力顾忌那边，正是我军最好的机会。”

刘备沉思良久，最终点头道：“骑兵之利，吾昔日便深有体会。汉中为蜀地门户，让它掌握在张鲁手中，吾始终不能安心。吾的意见是先拿下汉中，维护蜀地北镜安全。到时候再看荆州情势。如果可以进讨，到时候先行进军荆州。相反，则从汉中出兵，以夺西凉。诸位以为如何？”

刘备看向一直沉默不语的庞统，淡淡笑道：“士元，这可不是你平时的样子啊，你到底支持哪边？”

庞统拱手笑道：“属下全权支持主公的决定。以属下来看，目前确实应该首拿汉中，但荆州方面亦不可置之不理。主公可以将益州南部全权交给甘将军，并挑选一谋士辅佐于他，让甘将军见机行事。不要轻启战端，但如果荆州有大变，便可以立即出兵，夺取其中一部。而在益北，则应迅速出兵，攻取汉中。”

刘备淡淡笑道：“你是不是早就料定我会如此抉择？”

庞统笑道：“大差不差。”

刘备站立起来，朝向下面道：“甘宁，自即日起，升任你为江州都督，负责江州一切事务，张松以别驾身份随其入驻江州。”

甘宁和张松两人连忙出列拱手道：“诺！”

刘备点了点头，继续下令道：“魏延、霍峻各率五千士卒，作为先锋，于三日后先行出兵汉中。张飞、张任率兵三万，随我一起出征。庞统、法正为左右军师，亦随我前去。黄权与徐庶留守成都，代为处理一切政务。”

众人拱手道：“主公英明。”