刚出镇口，难民就被守在外面的阿萨族武士拦截下来，手持弓弩或猎枪，无情射杀毫无反抗之力的难民。

人群中惨叫连连，鲜血飞溅，数十名好不容易逃出火海的镇民，不多时便惨遭屠戮，尸横遍地。

阿萨猎骑的首领是一位披着草绿色斗篷的高阶游侠，看到对面已经没有还能站立的目标，便吹响牛角号。

守在镇口的阿萨猎骑听见号角声，整齐划一的收起弓弩猎枪，拔出腰间佩刀，催马上前，于马鞍上俯身探手，一把扯起死者头发，熟练地挥刀割下头皮，尸体弃之不顾，只将连着头发、鲜血淋漓的头皮收集起来。

“维达博士……杀人之后割头皮，这是新大陆原住民的风俗吗？”歌罗法皱眉问道。

乔安点了下头，以尽量客观的角度介绍道：“阿萨族有一种古老的风俗流传至今，认为人死之后魂灵会从头顶缓缓脱离，飞往冥界，所以他们在杀死仇敌过后总会尽快将对方的头皮割下来，认为这样就能将仇敌的魂灵封印在头皮中，无法前往冥界获得安息。”

“这当然是一种愚昧野蛮的传统，事实上割掉死者的头皮并不能阻止魂灵离体，阿萨族人这么做主要还是出于泄愤，此外，仇敌的头皮在他们眼中也是一种战利品，好比旧世界的绅士们猎杀猛兽过后，将其头颅或者毛皮陈列在客厅中作为装饰品，彰显自己的勇武。”

“其实不光阿萨族人会割头皮，有些殖民者来到新大陆以后，也学会了这种野蛮的仪式，杀死原住民过后割下头皮充当战利品。”

“从新大陆的殖民史来看，每当殖民者与原住民爆发激烈冲突的时候，相互猎头的情况就越频繁。”

“比如米德加德殖民地，在前任总督统治的时代，殖民地政府曾一度公开悬赏征集原住民的头皮——每张成年阿萨族男性的头皮，可以换得两个金币。”

叹了口气，乔安最后补充道：“尼克尔斯总督上任后，说服议会废除了这条法令，不过从当前的局势来看，如果种族冲突持续恶化，恐怕再过不了多久，殖民地当局就要考虑重启‘猎头法案’了。”

听了他的讲述，再加上眼前所见的情景，来自旧世界的访客们对新大陆殖民者与原住民相互仇杀的历史渊源以及血腥程度有了更深刻的认识，脸色在火光的映衬下显得分外阴沉。

玛利亚似乎不忍目睹眼前的屠杀惨剧，凑到奥黛丽耳边低声细语。

奥黛丽深有同感的点了下头，转过身来问乔安：“无论在河谷镇还是灰熊镇，无论受害者是原住民还是殖民者，滥杀无辜终归是不对的，既然咱们撞见了，总不能放任不管！”

“你说得对，但是……”

但是坚持道义的代价是把冲突双方都得罪，倘若不具备同时压制冲突双方的绝对实力，那么非但伸张不了正义，反而会同时遭到双方的攻击，惹火上身，自讨苦吃。

乔安没有当众说出心中所想，这些念头连他自己都觉得自私庸俗，又怎么能够说服别人？

况且仅就当前的情形而言，己方还真就具备压制冲突双方的实力。没能力主持公道是一回事，有能力管却袖手旁观，就有点说不过去了。

如此想着，乔安便不再多说，默默打开储物袋，取出一支“夜光珊瑚”雕琢而成的法杖。