只有乔安一人坚决反对署名，理由也很充分：消灭“瘟疫之母”，不等于这件事就圆满结束了，“瘟疫之母”背后还有更危险的“原始教团”。

在调查报告上签名，就等于向“原始教团”挑衅示威，公开承认自己参与阻止了“原始教团”的阴谋，万一因此激怒“魔狼之母”，谁能逃过她的报复？

“多一事不如少一事，名声固然重要，但是生命更重要。”

乔安的警告很有说服力，打消了众人追逐虚名的虚荣心，决定在这份报告的末尾联合署名“莱顿城普通公民”。

第二天上午，四封邮件投递出去。

最先作出反应的是《莱顿邮报社》，在第二天发行的报纸上，头版头条全文刊载了这份调查报告。

报社总编米兰达·费雪女士亲自撰写社评，以自己的名誉担保报告中所言句句属实，盛赞调查者为维护全城居民的卫生健康做出了巨大贡献，并且为他们匿名发表这篇报告体现出的谨慎和谦抑精神表示赞赏，“堪为绅士典范”，“殖民地公民楷模”。

这篇报道立刻引起全城轰动，成为社交界乃至贩夫走卒热烈讨论的焦点。

在这种情况下，殖民地官方也不能再保持沉默。

其后不久，警务总监和议会代表也相继接受报社采访，坦言收到了这份报告，正在核查其真实性，并且向参与这件工作的市民表示感谢。

随着时间的推移，越来越多证据证明了这份调查报告的真实性，其中最具权威性的是“莱顿城医护业行会”发表的公告，对比调查报告发表前后两周的新增病例，可以清楚地看出腐热症疫情已经迎来拐点，新增患者的数字比上周明显下降，复发率的下降势头更明显。

这当然是一个好兆头，表明疫情已经得到控制，而这很可能是因为报告中提及的阴谋团伙——“瘟疫之母”和灰鼠人黑帮——已经覆灭，病菌的源头已经被掐断。

事实上，医护行会出具的这份报告，起草人就是现任行会秘书瑞贝卡·卡斯蒂斯小姐，乔安则在数据处理方面提供了一些技术性的协助。

医护行会的现任理事长，本城最为德高望重的培罗牧师，已经70多岁了，老先生没有精力管理行会事务，日常的行政工作主要由副理事长克莱尔嬷嬷负责。

瑞贝卡作为克莱尔嬷嬷的得意门生，实际上是行会的二号人物，迟早有一天也会接任理事长一职，成为本城医护行业的首脑。

乔安发现瑞贝卡其实并不像她自己说的那样，对政治失去了兴趣，乃至对自己生为女性感到灰心丧气，只是换了一条更适合自己的“赛道”而已。

如果瑞贝卡真的甘心当个家庭妇女，乔安反而为她可惜，白白浪费了天赋和才能，而她本该凭借这份才能为自己，也为自己的同胞谋求更多福利。

“政治”是人类社会公共事业必不可缺的血肉，本身并不肮脏，肮脏的只是某些政客。

即便是肮脏的政客，给公众带来的危害也不见得超过那些狂热的邪教徒和“无政府主义者”。