“谁开的枪？”大赖子一把揪住了保长，飞快地将斧头横在他的脖颈上，“都给我放下枪，否则我就割断他的喉咙！”

“你们想反了不成！”族长叫道，于是所有的火枪对准了大赖子，围成了一个圈儿。

保长是受过军事训练的，刚才的那一枪他听得清清楚楚，是从阁楼上射出来的，虽然被大赖子扼住了喉咙，但是并没有表现极度的出恐慌。

“保长，想活命的话，让你的人给我老实点！”大赖子挟持着保长边说边退，到了天井的地面，持火枪的后生也跟了上去，就是不敢开枪，他们怕伤着保长。

“大赖子，放下你的斧头，有事好商量。”族长喊道。

“商量个毛线，老东西。我要是放下了斧头，还不被你们乱枪打死啊！”大赖子继续后退，整个人正好暴露在龚文程的枪口下。

龚昌遇一见机会来了，急忙催促龚文程说：“八叔，大赖子这家伙疯了，快点开枪！”

“只有两粒子弹了，节省着用。再说族长不是还没有挥手吗？”龚文程犹豫不决，突然族长高高举起了拐杖，想说什么，却没有说。

“八叔，族长发暗号了，要你开枪！”龚昌遇轻轻拉了一下龚文程的衣角。

“好！”龚文程不假思索，瞄准了大赖子的肩膀，扣动了扳机，枪响了，打中了大赖子，接着他的肩膀一抖，斧头从手中滑落下去，掉落在脚下。

说时迟那时快，几个没有持枪的年轻人一拥而上，扳的扳手，按的按腿，很快就将大赖子弹压在地上不能动弹，大赖子就这样被制服了。可他嘴里还在叫嚣着：“谁打的黑枪？老子非杀了你全家不可！”

族长走上前去，不温不火地看着大赖子，将拐杖扎得铿锵作响：“死鸭子了还嘴硬！今晚你们兄弟几个冲击我家，而且还要挟保长，你可知罪？”

“我们没有罪……老家伙，我们之所以这样做，都是你逼的。二赖子都伤成这样了，你还一味偏袒龚刘氏，像个做族长的吗？”大赖子两眼冒火。

“我这个族长都是大家选出来的，为大家主持公道。二十余年，我没有以权谋私，未曾偏私过任何人行得正，站得直，身正不怕影子斜，大伙说是不是啊？”族长理直气壮地说。

“族长所言极是。三月天，我家的水牛不见了，是族长给我找回来的，他没有要过我的一两银子。”一个老大娘拽着衣襟说。

“我家老娘五月间病得不轻，我一时没有钱治疗。族长宅心仁厚，亲自送了一笔钱给我，才给治好了我娘的病，族长是个大好人啦。”一个黑脸后生抱拳说。

“战鼓塘一个地主和我产生了山林纠纷，也是族长请了状师，打赢了官司，收回了原应属于我的山林，而他没有在我家吃过一餐饭，喝过一口茶。”一个留着山羊胡子、带着圆眼镜的员外扼着拳头说……