“未知世界是什么”21不解地问。

“对，人们给它以指令，它就能推演出结果。但如果人们不知道问题是什么，它同样不知道。”

我和21对视了一眼，感觉越听越糊涂了。

“这么给你说吧，21”，大祭司笑了笑，“就像我给你下达了战争命令，你或许比其他将军们都能更快取胜。但如果我没给你明确的命令，你还能取胜吗？”

21思考了一会，大胆地表示：“我能够分析当前形势/判断出最危险的敌人是谁/然后全力击败他”

“不错”，大祭司点点头，“但当时的它还不具备这个能力。这不是人们想要的超级智能设备，他们知道问题在哪里，但没有办法解决。就在人们都快要放弃时，当时的大祭司出手了。”

啊？原来是这样……我曾经一直模糊地以为，大祭司和元宇永远是对立的两面。

“当时不是的”，大祭司看看我，“当年的那位大祭司，看了大半辈子的火焰却仍然一无所得，于是他决定拥抱现代的力量。讽刺的是，他采取的方式仍然是古老的——他从那火焰中抽取一些神秘之力给了这个超级智能设备，从此以后，它就拥有了灵性，开始能够自我生长。”

不知道怎么回事，那块黑布突然浮现在我的脑海里。

“它和那块黑布还不是一回事”，大祭司轻声说，“自此以后，它生长的速度让人们喜出望外，它不仅能够处理问题，还知道下一个问题在哪里。它近乎完美地解释了‘双星变轨’，还解决了其他更多难题。它提出的一些大胆的构思，都是当时的人们从未有想到过的。它甚至能为人们规划未来之路，指明趋利避害的方向。它似乎能够包办一切。尽管它需要的资源和养分越来越多，几乎耗尽了整个白星，但是没关系，在它的指引下，我们可以任意到其他星球为它采集，反正有它在我们无往而不胜。它让我们白星人第一次跳出这个小小的星球，开始深入到无穷无尽的茫茫宇宙。人们实在太高兴了，这简直是宇宙真神赐予白星人的大礼，有了它，白星人自以为从此就能够世世代代无忧无虑地生活下去。”

像是发出了一声轻微的叹息，大祭司盯着那团火焰，过了好一会才继续。“就这样，白星人越来越依赖它，他们觉得，由它操心一切就够了，反正它永远是对的。就连那位大祭司也这么想，他开始醉心于云图与占星，停留在火焰边的时间越来越少，幸好他还没让它熄灭。不然，继任者可就成了没有火焰的大祭司了。”

那火焰的白光照着大祭司的面庞，随着他的讲述，在他银白色的须发上忽闪跳动。奇怪的是，走进小石屋这么久了，并没看见大祭司为这团白色火焰添加进什么东西，但它的火光却既无减弱，也无增强，仿佛恒久不变。

大祭司不再看我们，就像是陷入了深深的回忆，语气逐渐变得严肃，“它渐渐掌控了白星上所有事务，事无巨细，都由它来思考并决定。因为人们相信它总是对的，那位首席执政官逐渐失去了威信，他死后，它宣布取消这个职位，改由‘元老共治’，当然最终还是它说了算。后来，它索性宣布由自己来担任‘永久执政’，并为自己取了个名字。”

“元宇”。是的，我们现在每年都要过“命名节”，以盛大的丰典来庆祝它的名字，感恩它给予我们的一切。整个白星上，只有它有自己的名字，其他所有白星人都只是代号……

“在它担任永久执政后第一百个年头，它决定由它来生制造白星人——更强大、更智慧、更忠诚的新人。这些新人最初作为仆人出现，干那些人们不愿意干的脏活累活，白星人欣然接受。但等到越来越多的新人被批量生产以后，后来的事情你们都知道了。它给每个人都装上了‘最高控制权限’，新人和老人都有，不管你们情不情愿。等到老一代白星人逐渐凋零，新人最终将占据整个星球，这就是它期望的结局。到那时，它将为所欲为。”

火焰这时突然大亮，仿佛是为了回应他最后说的那句话。

大祭司站起身来，“我给你们讲这些往事，只是想告诉你们，它并不是没有来历的天然之物。宇宙之内，在真神的统驭之下，所有有形的事物都终将消亡，再强大的力量也不过如此。驱散迷雾，就能得见真相。”

我望着他高大的身躯，那火光只能照到他的下半身，他的上半身隐藏在幽暗里，只有银白色的须发闪闪发亮。他柔声地说，“现在，让我们去结束这一切吧。”（未完待续）