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四人骑马一路向东南行去,天弗门距离执剑山庄,路程不远,不足十五日可达。距离新门主继任大礼之期还有时日,倒也不是很赶。
“今日天色已晚,不如找间客栈休息一晚,明日再赶路吧。”
颜慕白一个纵身,从马背上跳下来。虽然学会骑马时日并不算长,但看得出来这马被驾驭的很是温顺。骑马疾驰了多日,早就精疲力尽。
此镇名为寿光,虽小却很精致热闹。因为听到声响,店内一位伙计赶紧出来殷勤说道:“几位客官,本店有上好厢房备着,请请请 。”几人将马绳分别递给店小二后,入内休息。
“劳烦,来几样可口小菜,在上些馒头和茶水”苏梓离吩咐到。
“好嘞,几位稍等。”
几人一连赶路多日,已然十分疲惫,落座后就都有些怏怏的。忽听到内院传来窸窣的争吵声,越来越大,突然帘幔一掀,一个身穿灰色粗布衣服,头扎单螺髻的十八九岁的姑娘被人半拖着往外赶,她一面半跪一面嘤嘤哭泣:“老板,求你行行好,再看一眼海货吧,我母病重,急需银两救命,我和父亲昨日送过来的鱼虾真的都是最新鲜的,都是活的,不可能都死了呀!您给的这点碎银子还不足我们说好的一半呢,我父亲年老,身体不适,您不能就这样将他打发回去,求您发发善心吧” 女孩一面哭诉求情,一面紧紧抓住掌柜的袖角不松手。
那掌柜似乎也不是心软之人,腾出一只手招了招,立刻围上两个打手模样的小厮。
那掌柜继续恐吓道:“你这丫头还真是没完没了了。我从大前日到昨日一共收了你们三筐鱼虾,都是嗖的,如今给你们一半的银子已经是本掌柜慈悲心肠,分外怜悯了,你竟然如此不识抬举,昨日我不是叫人给了你父亲银钱吗?他也好好回去了,你今日又来闹什么。”话刚说完,两个打手立刻上前一步,紧紧盯着女孩,面漏凶光。
谁知,女孩居然一点也不害怕,站直了身子,扯着嗓子喊道:“掌柜说我们三天鱼虾都是嗖的,那请问,既然第一天您看出来鱼虾不能食用,那为何还连续让我们再送两天,说好的三天兑现,您亏了我们五斤的钱不说,如今还说我们鱼虾都是坏了,要扣除一半去,这如何使得。我母亲病重,如今急等银钱救命,您不能黑着良心昧了我们一半去,您若不怕,我便去府衙找官老爷评评理去”。
客栈大厅内都是住店之人,大家一听,甚有道理,显然是这老板不厚道,纷纷指责这老板黑心烂肺,坑骗姑娘家救命银两。
这掌柜担心事情越闹越大,于是从袖中取出三两碎银,丢到地上道:“好好好,这剩下的钱我都给你,以后你也别来求我买你家海货了,这银子就当是给你母亲救命的钱,滚滚滚,别让我再看到你。” 说完对着两个小厮,耳语两声,三人一同散开了。
那个女孩很是开心,她赶紧拾起银子,站起来拍拍身上灰尘,很开心的将银子擦干净,放进了口袋。又伸出一只手理清自己衣衫发髻,另一只手拿出一方白色的丝帕轻轻拭去脸上泪水,不急不慌地走了出去。
颜慕白自小在无忧岛长大,所见所闻所感都源自于出岛之后这短短数日,眼前女子虽衣衫破旧,但这份为母请命百折不挠的勇气却着实令人动容。心道:“这姑娘真是孝顺,我母亲若还在世,我定然也要为了她老人家豁出命去!”在他的记忆中并无半分父母记忆,此刻见这女子孝顺之至,仿佛触动了心底深处对于亲情最柔软的期许,也连带着对这女子愈发佩服起来。
“我若不是被师父收养带去无忧岛,可能也会小小年纪,迫于生计不得不起早贪黑,终日劳作,也许也会碰上不良奸商,为了区区几两碎银子,不惜以命相搏。”想到这里,心口一紧,不由得敬佩之余又有些微微的恻隐。
苏绿幻看到他一直紧紧盯着这个姑娘离去的背影沉思,知道他此时定然是想到自己身世,一时也没有办法可以安慰排解,只得柔声说道:“你与她不同,你有师父疼爱,而且有武艺傍身,定不会被人如此欺凌。”
谁知,纪楚听到这话反倒冷哼一声说道:“谁欺凌谁还不一定呢?”此话一出,颜慕白和苏绿幻俱是微微一怔,反观苏梓离,只是微微抬了抬头,面若寒冰,眸如深海,平静非常。可能是因为口渴,她一杯接着一杯喝了很多茶水,似乎只是将眼前一幕当做一场戏曲,毫无怜悯之意。
苏绿幻轻轻问道:“纪师兄,什么意思?”
“刚刚那个女孩说是母亲病重,特来求老板结清银钱,既然亲娘命悬一线,她起身却不忘掸去周身飞尘,擦拭干净细软银钱,甚至还细心叠好了用过的娟帕,若是一切真如她所言,早就在拿到银子那一刻飞奔而去了。而且刚刚那两个小厮上前来,她一点也不害怕,如果只是寻常渔家女,会是这个样子嘛?还有呀咱们这一路走来,看这镇上情形,这几日应该飓风横行过,就连最有经验的渔夫都没有出过海,她去哪里弄活着的鱼虾给掌柜。”
颜慕白听完这一席话,心中怀疑一闪而过,只是一瞬,摇了摇头道:“我瞧着不像假的,或许她只是被欺负惯了,所以才会不惧。”
苏绿幻低下头似乎若有所思,她虽然出过诊,也治疗过病人,算是有些许江湖经验,可是经验尚浅,再加上自小长居山庄,出入都有人跟着,这识人确实不如师兄和师姐,两人都是近十岁时才被带入了执剑山庄,早在这俗世摸爬滚打了多年,见识过最冷的面孔和最善于伪装的小人,自己既然经验尚浅,便不能早早就下判断。
入夜,颜慕白睡不着,他打开门,走到廊上,今夜乌云遮月,只有被风吹动的灯笼还泛着淡淡光芒,微弱不堪。不知为何,眼前一再浮现出那个女孩被拖到地上的情形,世道艰难,存活不易,自己的父母想必也是这样卑微的活着吧,可是最后还是被这些江湖人争斗波及,无辜惨死。他看着这无边黑夜,耳畔有风吹起落叶的刺啦声,想得有些入了神。
“怎么,睡不着吗?”一转身,看到苏绿幻款款走来。
“是啊,第一次离开师父这么久,有些想念他了”